“请爷开恩，留奴家安身之处。”
“那好，从现在开始，你要一切听我的吩咐。”
“奴家但凭爷吩咐。”
谷穗耳语一番。
严柳又跪了下来“来世自当结草衔环，报答爷的大恩大德。”
谷穗叹了口气“你莫要再跪了，真真是折杀我，我怎能受此大礼，你既是我的人，我定会护你周全。”
次日中午正门庭若市时，几个大汉把饥肠辘辘的严松抬出去扔到了大街上去了。
严松大叫一声“哎呦！摔死我了呦，你们这些狗东西！”来来往往的人对他无不指手画脚，耻笑不已。
“哎呦，你不能踢我！我又不是狗，哎呦……”严松挨了一脚，再也不敢骂了“你不敢踢我！”他看着好汉不吃眼前亏，爬起来，边拍了身上的雪，边往后退“爷还会再来的！爷要你好看！”便灰溜溜的走了。边走边骂咧咧地在街角处撞到了一个小哥“怎么走路的？不长眼啊！？”
那小哥不怒反笑“这不是严公子么？。”
“呸！狗东……”
“严公子，您贵人多忘事，不记得我了，早几年前小的在刘大人府邸见过您。”
严松实认不出他。
“小的可记着您那，瞧您这满脸怨气的，今天小的请您下馆子。”
严松这正受了窝囊气，无人诉说，看有人请吃饭，自己也是饥肠辘辘，便跟着去了。
那小哥叫上一桌子菜，又叫跑堂的倒上酒，严松此时又冷又饿的，也顾不得体面地吃了起来。
“严公子，您的事儿小的都听说了，这‘桃花庵’欺人太盛，不过他们再怎么欺负，也不能欺负您啊，您可是右侍郎中刘大人的亲外甥。”
严松咽下卡在喉咙处的羊肉，挺了挺身子“呸！戏子都是无情义的狗东西！像踢球一样地踢我一脚！”
小哥给他斟了杯酒“那可不是拿您当狗了！呸！我说的什么！您可是有头有脸的人物，凭他知府老爷也得给你几分薄面！”
严松挺了挺身子，梗了梗脑袋，满脸的横肉抖动起来“那是！我舅舅可是京城的大官！”
“小的可听说了，小时候，刘大人对您哪可是百依百顺的，就冲着这份情，任谁也抢不走，到时候您进京投奔您舅舅，还不是要做个县太爷什么的，凭他是什么，还敢欺负到您头上来。”
“还是你知道！我要告诉我舅舅，他们当下贱的东西一样对我。”
“那可真是太过分了！照小的说，您那跑到知府告‘桃花庵’，就算要不回妹妹，也还能捞回钱不是？小的可听说‘桃花庵’可是给了股的。”
“那可是，前些日子也有人给我说过。我要那狗仗人势的东西爬过来求我！”
“有人给您说过？”
“还给了我好些银子使呢。”
“那人看公子您日后一定得意，倒是个有见识的。”
“那是！可惜了，我没问姓名，爷以后绝对不会亏待他的！这能行？”
小哥眉头凝结“啊？啊？行啊，怎么不行？”小哥趴在他耳边耳语了几句，严松乐开了花说道“你叫什么来着？”
“小的姓张。”
“张小哥，我发财了少不了你的酒菜，那些个门缝里看人的下贱胚子，爷要你们全部跪下来求我……”严松酒足饭饱后就踉踉跄跄的去了知府击鼓鸣冤。
谷穗在‘桃花庵’躺着的时候，妈妈慌慌张张的来了，说官府来人了，谷穗让新官家带着严柳和严夫人去了。
坐堂的陈大人问道“谁是‘桃花庵’的说话人？”
新官家先生说道“东家不在，一切由老奴做主。”
此时外面击鼓鸣冤，陈大人请人去看。
官差带着严柳和严夫人过来了“大人，堂下这二人是来告状的。”
严松扭头，唬了一跳，指着妹妹和继母说道“大人，此二人就是草民的妹妹和继母……”
陈大人拍了惊堂木，严松吓的一哆嗦，酒醒了。
陈大人问道“这么说来你们二人与本案有关，那么两案件并作一案审理，你且说来你状告何人？”
严柳和严柳氏二人跪了下来，磕了个头，说道“民妇严柳氏有冤，请大人给民妇做主。”
“严柳氏你因何事状告何人？有冤本府自会查清，还你公道。”
“民妇状告严松……”
严松说道“大人，是小人状告她们倆，不是，是草民状告‘桃花庵’逼良为娼，怎么反倒……”
“闭嘴！我是在问严柳氏。”
“大人，民妇告严松不孝。”
严松侧过头“你……”
陈大人拍了一下惊堂木“不问你，不要插话”又接到“严柳氏，你抬起头，细细说来。”
“民妇本柳氏是严家的继室，老爷死后，严柳就把我们娘俩赶了出来。我们娘俩出来后接些伙计营生。谁知严柳败完家产，他丧尽天良，居然要卖他妹妹。幸好小厮好良心，告知民妇，我们娘俩便连夜逃走，幸得‘桃花庵’收留，靠着献艺为生，谁知他竟跑到‘桃花庵’去闹，我们娘俩一直不敢声张，把赚到的钱财都给了他，他竟还一再逼迫，请大人做主。”
外面听审的百姓，指指点点：
“怎么还有这么样的哥哥？”
“就是，可不是畜生不是……”
陈大人拍了一下惊堂木“严松，可有此事？”
“大人，柳……”
“你只管回答是或不是。”
“是。”
“严松，你为何把母亲赶出家门？”
严松得意的说道“大人，是，柳氏只是继室，并不是我的母亲。”
“继室也是你父亲的妻子，当然也是你的母亲。”
“大人，我父亲已经死了，所以我和她的关系也断了。”
陈大人说道“你……，那你又为何状告‘桃花庵’？”
“大人，‘桃花庵’逼良为娼，逼迫草民的妹妹卖了清白。”
严柳说道“大人，他胡说，‘桃花庵’没有逼迫奴家，幸是‘桃花庵’的收留才保得清白，卖艺为生。”
“父亲过世，你的事情理应由哥哥我同意画押”严松向陈大人说道“大人，我没有签字画押，也没收到钱财，请大人做主。”
陈大人问道“‘桃花庵’，他说的是否属实？”
管家说道“大人，我们的确不曾要严松签字画押，大人，我们根本不需要他的同意。”
严松跳起来说道“胡说，我是她的哥哥，怎得不经过我的同意？”
管家说道“大人，刚才严松已说了，继母因为父亲死了，已经不再是母亲，那么同样妹妹也就不再是妹妹了。”
“胡说，我们是有血缘关系的。”
“大人，兄妹并无直接血缘，如果说有也只是一半，但是这一半也不是同一半。父亲死后，严柳把妹妹赶了出去，说明他待妹妹并无亲情，这就证明了严柳身上的那一半血并不同于严松身上的那一半，所以并无血缘关系，请大人明断。”
“言之有理”陈大人向严松问道“严松，你说认不认严柳氏的状告？”
“这……这……大人，我……他……他这是狡辩！狡辩！”
严柳氏磕头，说道“请大人做主，还民妇公道。”
“大人，我不告了。”
“那严柳是不是你妹妹？”
“是。”
“那你不赡养母亲，并把母亲赶出家门，比豺狼还凶狠，来人哪，一百大板。”
“大人，不，不是我妹妹。”
“那好，你用强制手段占有他人财产，无故到‘桃花庵’闹事，污人清白，数罪并罚，一百大板。”
严柳跪了下来“大人，念及舅父，请大人从轻处罚。”
管家说道“大人，想必严松已经悔过，请大人从轻处罚。”
严松爬了过来“对对，大人，我悔过啦，再也不敢啦，求大人饶了我吧。”
陈大人说道“来人，五十大板，以儆效尤。”
官差上来拖严松，严松忙着磕头求饶“大人，大人，都是人撺掇小人干的，说只要找‘桃花庵’的事儿，小人就能拿到股，吃喝一辈子不用愁了，还能娶到媳妇，他还给了我银子……”
“那人姓谁名谁？家住哪里？做什么营生？”
“大人，他没给我说啊。”
“一派胡言，花了人家的银子，你还不知姓名？拖出去。”
“真的，小人说的都是真的，哦，姓张，不，不，姓王……”
“拖出去”陈大人打着哈欠下去了。
外面传来严松的哀嚎声。
原来这张小哥正是‘桃花庵’的小厮，谷穗将计就计激他告官，方洗清了‘桃花庵’的污名，又白白得了宣传，正是皆大欢喜。
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