边关捷报，赵桢急匆匆回宫去了。
西夏进犯范仲淹所守边塞，宋军屡战屡胜。
狄青为先锋，一马当先，率领虎翼军出战，借党项人轻视宋军之心，狄青采用诱敌深入之计，使西夏一万骑兵几乎全军覆没。接着又在女之崖，双野岭，木匮崖大败党项，还俘虏了西夏双羊公主，宋军士气正盛。
赵桢大喜，升狄青为迁步军副都指挥使，旨意方才发出，又收到范仲淹，尹洙千里之外的奏疏，说狄青性情稳重，不贪功冒进，实为不可多得的将才。
赵桢大悦，即刻又一道圣旨升狄青为马军副都指挥使；且准范仲淹所奏，释放了西夏俘虏。
御书房内，文彦博觐见“陛下，正月十七日，辽使臣便回去了，不如留耶律洪基为人质，挟北朝攻打西夏。”
赵桢沉默良久，问道“北朝谁掌权？”
“圣母太后萧耨斤。”
“太后对儿子心意如何？”
“太后萧耨斤偏爱小儿子。”
“北朝皇帝耶律宗真有几个儿子？”
“长大成人者三人。”
“国家和儿子孰轻孰重？”
“臣惶恐！自然是国家，若非陛下点明，臣还糊涂着。”
文彦博下。
李齐上前“主子，北朝有消息传来。”
“哦？”赵桢放下笔墨，走出文案“快快呈上来。”
李齐呈上信件，画像“陛下，这几张画像是辽王室的。”
赵桢先打开信件，喜不自胜，谷穗既不是辽公主，亦不是辽王妃。且她最早在辽出现的日子只比宋早了三天，赵桢顿时心下宽慰。接着展开画像，其中一张正是自称元重的耶律重元，赵桢看了良久，搁在文案上。
李齐说道“主子，何不趁机除掉？”
赵桢说道“除他有何难？只是除掉他反而助益耶律宗真，使他再无顾虑。”
“可是，公子……”
赵桢看了眼李齐，李齐不再说下去。
赵桢看向远处“你看，枝丫上空了的燕子窝，天冷了燕子会飞往温暖的南方。帝王的暖，只能是百姓的暖。”
“主子……”
赵桢嘴角一抹轻笑“你听，起风了，风多么宽广自由，爱往哪儿吹便往哪儿吹。”
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眼见着元宵节到了，各色各样的花灯从开封府一路搭建到宣德门。汴京城日夜开放城门，以便城外居民夜赏花灯。
纱灯、纸灯、琉璃灯和塔灯，形状如蝴蝶的，蜻蜓的，飞蛾的，蜜蜂的。鳌山灯上坐着彩色衣裳的文殊菩萨，普贤菩萨。最气派要数龙灯，一条巨龙上嵌着几万盏花灯，从龙头到龙尾长达一百多丈，弯弯曲曲绵延几条街，光彩夺目，望不到边。
又有官家携后妃出宫驾临宣德门，与民同乐，召诸色伎人献艺，耍的好赐银两绢帛。大相国寺有皇家灯谜出来，猜中了自然打赏丰厚，有的几十两银子，够大户人家吃上月余了。百姓皆摩拳擦掌，势在必得。
老管家，书丫头进来了。
老管家呈了单子“公子，‘桃花庵’‘霓裳羽衣’花棚的曲目有了，您过目。”
谷穗接过单子“就照这个，告诉她们，牟足了劲，把赏赐都赚了来。”
依丫头在一旁低头吃吃地笑。
老管家笑道“使得，家里不差这几两银子使唤，多少是皇上天恩。就是自家花费万两，到底不如恩赐又体面又粘恩戴福的。”
书丫头笑道“金线蜀地灯笼锦今早儿送到文府里去了。”
谷穗笑道“好！就等着哪位娘娘穿着它惊艳四座了。”
耶律重元歪坐在一旁，瞧着谷穗笑。
挨到晚上，星儿，板凳头上各顶着蜜蜂状小灯球，仰着脸，扯着谷穗的衣袖摇“亲亲，我们要去看花灯。”
谷穗摩挲着他们的脖颈，笑道“好。”
飞丫头说道“要碧妹妹跟着吧，她是个仔细的，每年热闹的节日，总是有丢女孩儿的。”
这倒把谷穗唬了一跳“为何丢女孩儿？”
“女孩儿生的好看的，给人偷了去，从小教授技艺，长大后卖给有钱人家做丫头或妾的，若是个肯长进的，弄得一手好厨艺，做个厨娘，那养父母可是赚好些银两呢。”
星儿眨巴着明亮的眼睛问道“飞姐姐，坏人偷男孩么？”
“没听人说过偷男孩儿的，即便是偷了，也只能做儿子了。”
板凳抱着谷穗的腿，仰着脸，格格地笑。
“这有何难，我去换了衣裳便是”星儿撒腿儿便跑了。
一会子出了来，梳了个男孩发髻，系了件黑纱鹤羽大氅，活脱脱的一个小公子，倒是同谷穗有几分神似。
谷穗要碧丫头带着几个小丫头，小厮跟着去了，又差了两个护院好手盯着。
谷穗，重元两人直奔宣德门去了。一路上千乘万骑，流人如龙。
到宣德楼前，远远地瞧见宣德楼上撑着黄色华盖，也瞧不见华盖下的面目。谷穗拿出望远镜去瞧，被重元抢了去。重元一面看宣德楼，一面用手臂钳着谷穗的身子。
前面一处喝彩声一阵阵传了出来，谷穗丢开他，走了过去。可惜围的严严实实的，她欠了欠脚，还是看不到。重元跟了上来，双手把她举了起来。
谷穗终是看清了蓝绿色台子上正上演女子关扑。两个女子互抓着手臂角力，穿翠绿大裆裤的女子突然抡起健硕的手臂挥了过去，不知抓到哪里去了，那红衫女子的紧身小衫被扯破了，人群中又爆发了一阵叫好声，谷穗双手掩面要下来。
耶律重元放她下来，见她脸颊一片酡红，甚是可爱，又看了看台子，嬉笑道“原来，你也知道害羞？”
“你！”谷穗转身去看狗熊钻火圈去了。
正月十六那日在家歇了，晚上方才出动，直奔了大相国寺去，出了角门，避了大道，寻了街道小巷，谁料到大家想一块去了，宝马雕车香满路，少不得时时避让。
星儿扒开窗帘，伸出脑袋，正瞧见舞狮队经过、刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿，好不威武。此时鼓声低沉，如雨点一般落下，狮子突然立在梅花莊上，赢得了满堂彩。
此处正瞧的高兴，忽见烟花冲天而上，红的，绿色，黄的，蓝的，五颜六色的在空中绽放出朵朵花来。板凳探出头去，谷穗恐碰坏了，伸出手把两个脑袋巴拉回来，回头看到舞狮队已过去了，马车方才得了空，继续往前赶了去。
到了大相国寺，看到的皆是人后脑勺，马车只得停的远远的。星儿，板凳是一人一个丫头，小厮，护卫跟着。
耶律重元一路护谷穗在身边，生怕被挤着了，正要绕过前面挤满了人的花棚，却听到有人喊“谷兄，元兄。”
却是瞧不见人，再一看，那不是小七么，见他被挤的几乎被人群架了起来，擎着把扇子朝两人挥着。
小七见谷穗瞧见了他，双臂往后一撑，腾空伸出双腿来，荡起了秋千，硬是挤了出来“我去家里找你们，说来大相国寺了，果真见了你。”说完，把扇子塞到谷穗手里“高丽折扇给你。”
谷穗打开来，紫檀木柄梅花折扇，喜欢的紧“我收下了，哪天你再题个词。”
“你们是要离去吗？”
“这里人多，找个人少些的地方耍。”
“不如我们去猜谜题如何？即便那些个老夫子也翻不出新意了。”
三人瞅了人少处走去。
小七说道“昨日官家在这里斋饭宴请了文武官员，今日宫里传出了谜语，说是今年比往年多了不少赏赐。”
三人来到一灯笼处，上面写了一行字：惟有绿杨堪系马。
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