“公主，群芳阁来信，问如何处置那些人。”白芷问。
这些日子里慕容瑾心里早已有了盘算，道：“快到皇后生日了是吧？那就让陈堂主用白云老道的人头做礼物，以钟家名义在当天送上这份大礼！至于其他人嘛，那就看陈堂主的能耐了，若能一箭双雕固然是好事；若不能，就由陈堂主自行处理吧。切记，不管哪种方式，都要做的滴水不漏，绝不可给敌人留下任何蛛丝马迹！”
转眼便到农历七月十四，钟素娥的生辰。以她皇后的身份和钟家的势力，生辰必须要办得高调、排场。每年的这一天都是钟素娥最高兴的日子，整个皇宫都是一片喜气祥和。
南越各地送来的贺礼三天前就在排着队往宫里进，直到今天队伍依旧没有排完。
老皇帝金城难得今日也陪在皇后身边，也是一脸喜气洋洋。当宴席进行了大约一半的时候，余新宝兴冲冲地从外头抱了个锦盒过来，远远地、十分讨喜地冲着钟素娥就高声叫道：“皇后娘娘，钟家又一份贺礼送到！瞧这锦盒，镶珠嵌玉的，单单这个锦盒可就价值连城咯！”
余新宝这一吆喝，顿时吸引了众人的目光，钟素娥也高兴的露出了与年纪不相称的扭捏与娇媚，看着钟荣昌娇嗔地说道：“兄长真是花心思！送了什么贵重的礼物？”
不待钟荣昌开口，皇帝金城也难得地来了兴致，抢先道：“什么宝贝啊？打开看看不就知道了。余内侍，打开吧，好让朕也开开眼界！”
众目睽睽之下，余新宝喜不自胜，一只手托住锦盒，另一只手赶忙去拨弄锦盒上的榫头，岂料仅仅这么轻轻一按，那锦盒却从底部打开了口。只是谁也没有料到，就在锦盒底部开启的那一刹那，一颗人头从锦盒里“扑通”一声掉到了地上，紧跟着“骨碌碌”地向前滚去，不偏不倚刚刚好滚到了常丽的脚边。
这突如其来的变故瞬间掀起了一阵惊恐的尖叫与骚动，胆小的女人们早已吓得连尖叫都忘记了，而常丽却吓得晕了过去。
金承宇立刻意识到发生了什么，在那颗人头停止滚动之前，他便机警地用手挡住了慕容瑾的眼睛，紧接就是轻轻扳过她的身子，不着痕迹地将她揽进怀里。虽然他心中已经猜着了答案并且也知道这个人头是谁送来的，但是他们俩的戏依然得演得漂亮！
一阵骚乱之后紧接着便是一阵唏嘘，因为人群中已经有人认出了这颗人头的身份，尤其是跟皇帝金城差不多年纪的或比皇帝略大些年纪的朝中老人，也包括钟荣昌和常平。
“这不是当年紫金观的白云道长吗？”最先喊出这句话的是常平。常平的声音里带着明显的惊讶和不可思议。
常平这一句话犹如一味药引，瞬间打开了人们的思绪，在场的人突然间便安静了下来，没有人再敢妄加多言！
自始至终，有一个人始终是清醒、镇定的，不是别人，正是钟荣昌。几乎在人头滑出锦盒的那一瞬间他便认出了这是白云道长的人头，因为白云头顶上那根天竺发簪是他送的，独一无二！他那双如鹰隼般的眼睛在混乱中观察着每一个人的变化，尽管金承宇和慕容瑾的反应再正常不过，依旧没有逃过他的怀疑，因为这一切发生的时机不得不令人怀疑。虽然眼下他没有确凿的证据，但是此事也许逃不过这二人！
事已至此，皇帝只能宣布提前散席。
回华阳殿的路上，金承宇小声地问慕容瑾：“是你做的？”
慕容瑾今天的心情甚好，笑道：“没凭没据的，大皇子可不能乱说！”
“我只是担心这么一来，钟家的矛头会直接指向我们，以后我们要有所动作难度就更大了。”
“只要你不退缩、不出卖我，就不会有难度！你记着，我是个有仇必报的人，尤其是当有人伤害到我身边人时，我绝不手软！”
“只是可惜那个锦盒，确实价值不菲！”
“你缺钱？可以找我借！利息我可以给你算便宜些——”
二人一路有一搭没一搭地聊着，不过慕容瑾好像不再因之前的事生金承宇的气了，二人之间的关系似乎又恢复到了相敬如宾的日子。采薇也已经康复了。
钟素娥的生辰宴就这么被搅和了，心中的火一时无处宣泄，便罚余新宝在长宁宫门口跪着。不一会，钟荣昌也到了长宁宫。看见门口的余新宝，便擅自做主叫他起来，随他一起去见皇后。
“余内侍，把你今天拿到盒子的经过说给我听听——”当着钟素娥的面，钟荣昌问道。
“好好想清楚！否则要了你的狗命！”钟素娥怒吼道。屋里只有这三人，连偃月也被钟荣昌支了出去。
余新宝战战兢兢地回忆其刚才的情形：“回皇后娘娘，回国舅爷，拿锦盒之前，奴才一直在皇后身边伺候着，寸步未离。只是中途有一杂役跑过来跟奴才说钟家有贺礼到，点名要奴才去接收。奴才一听是钟家的，没敢怠慢，也没多想，就出了大殿去外面迎接。送锦盒的是一个奴婢，老奴虽没见过她却见她身上穿的是钟府的衣裳，就更没多想了。那奴婢跟老奴说这礼物本在钟家礼单中，漏拿了，管家差她赶紧给送了过来。老奴见那锦盒上镶满了各色珠宝，就生怕有个闪失，这才着急忙慌地呈给了皇后，谁成想——请皇后娘娘、国舅爷饶奴才一命！奴才确实是无心之过啊！”余新宝说到后面竟泣不成声，一来想博得二位主子的同情，二来也想掩饰自己的过错，必定跟了钟素娥这么多年，对主子的心思早就拿捏的妥妥当当的。
“别哭了！如果叫你再见到那杂役和奴婢，可还能认出他们？”钟荣昌问。
余新宝自知心中哪有那个本事，更何况对方既然敢来就不会那么轻易让人记得，再说了，有这个本事敢干出这等灭九族的事来就早已有了全身而退的计划！老谋深算的他心中笃定了这个想法之后，自然就多了几分底气，嘴上立马就硬了起来，连连点头道：“能！一定能！就是化成灰老奴也能把他们认出来！”
“好！你下去吧。”支走了余新宝，屋里只剩下这兄妹二人。钟素娥也冷静了下来，她盯着钟荣昌问道：“兄长不是说白云这一帮老道早就不知去向了吗？如今怎么还在你手里？兄长还有多少事情瞒着妹妹？这究竟是怎么回事？”
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