刘琮只是冷冷的道:“此言差矣,曹操名为汉相,实乃汉贼,你张辽乃是大汉荡寇将军,却为曹操所用,吾乃汉皇宗亲,立志匡扶天下,兴复汉室,应该弃暗投明的乃是你张将军,而非我刘琮!”
张辽脸上显现出一丝怒气,不过随即便是压制了下去:“哼,究竟如何,自有后人评判,现在你我两军相持而战,丞相南下本就是代天巡狩,数万大军铺天盖地,又何必将自己置于险地,与吾会猎疆场,可是我张辽身后有还有曹军偌大之数,刘刺史却没有!”
刘琮言语之间铿锵有力:“我刘琮代天子镇守荆襄九郡,曹贼挟天子而令诸侯,南下犯境,吾自当死命而已,奈何蔡瑁等世家大族误我,实荆州癣疾,不发一兵而降之!此战我军上下一心,方能有此胜绩,回去告诉你家丞相,荆州儿郎绝不惧战,莫要小瞧了天下豪杰,若是没有那等事情,现在你家丞相还在樊城下面吃灰!”
“无惧!”
“无惧!”
身后甲士听闻刘琮之言,都是持枪而喝,张辽的脸上满是嘲讽之意:“徒然逞口舌之利又有何用,这等精锐,你又能有多少?此番南下我大军数十万人,如今只我张辽一部,就已经要刘刺史全力以赴,甚至以身犯险,竭尽全力应对,异日丞相大军横扫天下,就不知道刺史以何等身份见我?”
刘琮自己心里有数,赤壁之战,便是一个最大的变数,曹操终其一生也未能一统天下,刘琮策马踱了几步:“张将军如果只是为了和我说这些,那么就请回转吧,到了那个时候,无非就是玉碎而已,我刘琮绝不苟活!”
刘琮怒道:“吾见你张辽也是一员良将,有意招揽于你,今日事已至此,汝还为曹贼说话,吾等只有最后一战便是!”
刘琮说得坦白,在场众人都是明白了刘琮的意思,张辽却是没有丝毫的动摇,却见关羽上前道:“主公且慢,吾与文远有些交情,不如让我前去说一说!”
刘琮点了点头:“也好!”
关羽上前,二人马上行礼:“文远许久不见,可否借一步说话!”
“善!”
关羽道:“文远,可还记得当初徐州一战!”
张辽叹了一口气:“如何不知,当初董承等企图刺杀丞相的计划泄露,董承、王服、种辑皆被屠灭三族,唯参与密谋的刘玄德侥幸逃脱,刘备袭斩徐州刺史车胄,又击败丞相派去讨伐的司马长史刘岱军,据有徐州,响应袁绍,且势力越来越大,丞相为剪除后患,遂亲率大军东征刘备。”
关羽道:“不错,那一站,却是我们败了,独有吾率领被困,难以脱身,还是你文远在曹丞相面前说好话,吾才得以保全自己和嫂嫂的性命!”
关羽道:“你家丞相和我大哥虽然立场不同,但是丞相对在下,确实恩厚,是以吾才有斩颜良诛文丑,以报丞相活命之恩,可是后来某为了见兄长,亦是过五关斩六将,让你家曹丞相损失了几名将领,今日局面,和关羽当时被困徐州何其相似!”
“文远,你当初劝我的话,现如今我同样说给你听,你岭上一千多麾下的儿郎都是你一手带出来的吧,想必也不想见到他们白白丢了性命,若是你愿意保全他们,吾可以去对我家主公说明,只要你肯放下身段屈居荆州!”
张辽皱了皱眉头:“云长此言何意?吾却是不愿意反过头去打丞相,和丞相兵戎相见。”
关羽道:“这一点,吾倒是可以去给你说一说,大不了将来绝不勉强你参与对曹丞相的战事,你若是有心将来在打其他诸侯的时候,如关某一般,斩颜良诛文丑,报答主公的活命之恩,若是无意,便闲来操练新兵即可,如何?”
张辽转念一想,如此,倒是和关羽一般,总归是全了忠义的名节,大不了将来斩杀几员其他诸侯的将领,还了恩情便是:“有劳云长了,若是能够保全这麾下儿郎性命,自然可以,不过令主公未必答应。”
关羽笑道:“我那主公,胸怀宽广,想必是没有问题的,不过吾也不能保证,吾先去说项一二,若是不成,你我也只有兵戎相见了。”
两人拱手之后,关羽便是一勒赤兔马,将此番事情说给刘琮,刘琮自然大喜,要知道,张辽即便不能参与对曹操的战争,但是将来若是和孙权打仗,张辽可谓是江东的克星,逍遥津八百破十万,江东小儿止哭的威名不是虚的。
事情计议已定,关羽便又是去传话,终于是张辽率领麾下残余的一千多兵马齐卸甲,张辽迎着刘琮目光,突然问道:“见过刘刺史,辽败军之将,没有什么好说的,不过在下想知道,张合将军,究竟如何?”
刘琮微微抬首:“已经阵亡!”
“张辽拜请刺史将张合将军的尸首拣寻,末将毕竟与张将军袍泽一场,实在不忍其曝尸荒野!”
刘琮道:“文远将军义之所在,吾岂有不允之理,自然可以。”
张辽向着刘琮一拜:“辽,拜谢刺史!”
刘琮道:“无妨,云长的承诺自然作数,吾将来必不会勉强你。”
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