而曹操生性多疑，害怕这是袁术的诡计，并没有抢先进城，而是静静地看着荆州军进城，他不知道的是袁术已经穷途末路，他的生命也没有几了，所以才会做出如此惊人意料举动。
刘表虽然心里也是七上八下，但他和曹操有着本质的不同，打下了陈国，曹操可以选择占领，但刘表却不可以，这里对于荆州来就是一片飞地。食之无味，弃之可惜，他也只有尽早的抢占袁术搜刮的金银财宝来弥补他的损失。
城中静悄悄的一片，没有任何动静。荆州军也心翼翼的控制四个城门，终于在有惊无险之下，他们成功了。
等一切已经尘埃落定，刘表便急不可耐地让荆州军搜刮城中的财富，但是令他万万没想到的是，城中的老百姓家里连吃饭都没有口粮了，皇宫里的金银财宝也空空如也。
刘表听到消息后，一屁股瘫坐在霖下。他实在是追悔莫及，与他前来到五万荆州军在连日的进攻已经损伤了两万多，现在保持战斗力的也仅仅只有两万人。两万人马的牺牲没有给他换来丝毫利益，这让他确实追悔莫及。
城外的曹操在听刘表一帆风顺的进入了城中之后，心里也是追悔莫及，心想错过了这个大好时机，白白的让荆州军掠夺了许多财富。
两人之间的矛盾就此产生了，曹操以为先进城的荆州军已经搜刮了金银财宝，满载而归，而给自己留下了一个烂摊子城中的刘表却认为他帮助曹操好不容易驱赶了袁术，到头来却是一无所得，于是便派人前去和曹操交涉，想要以刚占领的这座城市为理由，来跟曹操索要这些时日消耗的粮草。
曹操自然是十分愤怒，认为刘表贪得无厌。双方因此产生了矛盾，刘表因为在客场作战，也不敢太过于得罪曹操，于是在争辩无果后，他只能选择灰溜溜的退回荆州。这一战可是让荆州伤筋动骨，本来还想着能够获取更多的利益，现在看来一切都是空谈。
曹操在刘表走后也是十分气愤，本来他想着两路联军可以携手追击袁术，不定可以抢下玉玺。但现在他的六万人马也仅有四万，面临着是追击袁术还是南下收编袁术的人马，这个两难的选择。
经过慎重的考虑后，他决定不在追击袁术而是南下进攻沛国、汝南等地，继续扩大自己的疆域。
可是他不知道的是，袁术早已经给两郡防守的将士写了书信，让他们投靠朝庭。汝南的乐就、陈兰在接到书信后，便按照书信上所指定的时间打开了城门，投靠了刘辩。随着扬州军进入汝南城，标志着整个汝南郡已经掌控在了扬州的手里。
沛国的桥蕤、袁涣在接到书信后，也是不敢怠慢，在指定的时间内，率军南下投靠刘辩。吕布担心城中有诈，便没有追击，而是静悄悄的等待了半之久，就这样吕布错失了良机，没有击溃袁术的军队。
让吕布意想不到的是，城中竟然空无一人，让他大为懊悔，现在追击明显是已经来不及了，但是还好袁术的军队撤走之后，他就能顺利的接掌沛国的地盘。
而汝南的刘辩更是轻而易举的就获得了整个汝南郡，并且收服了袁术的四大部将，还有二十万乌合之众，让他真正的体验了什么叫做坐收渔翁之利。
好消息还在后面，原来袁术又命令纪灵率领五万人马假装投靠扬州军，刘辩在出城迎接纪灵时更是笑不拢嘴，热情的招待了前来投靠的一行人。
……
袁术的固执己见造成了随他北上人马的粮草短缺，他还想要喝蜜饯水，这可苦了手底下的将士哪里去给他找。梁纲、雷薄早已经对袁术心怀不满，哪里还能再容忍得下袁术这样的古怪脾气。
于是两个背主之臣在暗地里合计了一下，准备杀死袁术向曹操邀功。袁术虽然已经生病，但余威尚在，他们也不好直接对袁术动手，而是准备等到晚上，趁大家不注意，率领各自部曲叛乱。
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