何笑笑点点头，却是张口问道：“韩哥，你跑汴京多少趟了？”
韩清雷一时间未能猜到何笑笑的用意，然而神情不变，笑着答道：“不记得了，差不多每年都要跑两趟，这么些年下来怎么也有二十多趟吧！”
何笑笑轻嗯了声，接着又道：“那韩哥感觉宋国这些年变化大不大？”
韩清雷更好奇了，却没有任何迟疑的答道：“变化不大。”看何笑笑脸上有些意外，韩清雷解释道：“宋国本就是鱼米之乡，物产丰富是天下有名的粮仓，而且这百年来少有战乱，即便是隋朝风头正盛之时，也只是派大军狠狠敲打了一番，宋国虽不曾称臣却也差不多，每年要上供大量粮食。因为这段屈辱，宋国才会趁着隋朝覆灭我大唐初立之际，发兵北上想要夺取岳州城，最后虽然败北可并没有伤及根本。”
话到这里稍顿，韩清雷嘿嘿笑了声，接着说道：“说书的老说三十万大军，其实也就是安山大营和水师大军，不足二十万，即便伤亡过半也动摇不了宋国的根基。”
何笑笑这次没有接口，眼中露出思索神色。这一路走来，何笑笑明显感觉宋国要比大唐富庶，尤其靠近汴京越发明显，他本以为是宋仁宗的功劳，没想到是宋国家底厚。稍稍沉默了下，何笑笑张口问道：“韩哥，既然伤亡不大，为何明萧皇后会因此病逝？”
韩清雷笑着答道：“这就牵扯到皇室和后宫的恩怨了。明萧皇后把持朝政十余年，虽然政绩风评不错可毕竟是女子，引来众多大臣的不满，尤其是赵氏宗族，将兵败的缘由全推到明萧皇后身上，最终黯然收场，再一个缘由就是宋国军力羸弱。”看何笑笑脸上露出一丝好奇，韩清雷解释道：“宋太祖是武将出身，最后在众将领的拥戴下黄袍加身建立宋国，因为这个缘故，宋国一直来都是重文轻武，到现在连枢密院都成了摆设有名无实，唯有安山大营和水师这两支大军还算精锐。”
稍稍顿了下，韩清雷接着说道：“安山大营就不必说了，可谓是宋国第一道门户，历经百年的经营是固若金汤，隋朝大军也是久攻不下，不然宋国多半已被隋朝灭掉。至于水师，宋国多水不利于战马驰骋，宋国便打造了一支水师，借大江大河之利来守护宋国。这两支算是宋国的精锐，却在岳州城下伤亡过半，让宋国本就羸弱的军力锐减，这两个缘由致使群臣攻击明萧皇后，最终病亡。”
何笑笑轻哦了声，再次问道：“这百年来战乱不断，宋国就这两支精锐？”
韩清雷点点头，张口答道：“这正是宋皇的精明之处。”看何笑笑愣了下，韩清雷解释道：“老韩听郑老提过，宋国富庶可谓是天下粮仓，如果军力再强盛，势必引来各方攻歼，正因为宋国军力羸弱，反而没人在意，甚至从中渔利。”
何笑笑眼中亮起两道光芒，还真是这样，怪不得都说宋家是老狐狸。此刻韩清雷发出一声叹息，接着说道：“宋国土地肥沃，这些年又是风调雨顺，只要肯下地干活，基本饿不着，哼，即便收成不好，河里的鱼也能保证他们不饿肚子，反观我大唐，立国之初便遭到了秦汉宋蒙四国的围攻，虽然将他们打退却也是元气大伤，即便这二十年少有战事，可边关哪少得了血腥？无数青壮充军赶往边关。要是风调雨顺，老百姓勉强还能糊口，一旦碰到天灾，想填饱肚子都难。”
话到这里猛然想到什么，韩清雷接着说道：“对了，汉国和秦国每年都会前来购买大量粮食，惟独不卖给我大唐，就是宋仁宗对当年岳州城之败耿耿于怀。安山大营不仅盘查我们的船只，开往我大唐的也要检查，胆敢运粮格杀勿论。”
听韩清雷说完，何笑笑终于明白唐皇要向宋国求亲了，结盟宋国避免四面受敌这是其一，再就是为了宋国的粮食，可万万没想到宋仁宗竟然狮子开大口索要岳州城，碰触到了唐皇的底线，这才能答应自己的冒险之计，但愿陈少凡一切顺利。
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