嗬！竟是一艘巨大的船！
无须旁人介绍，也根本不用看招牌，我便晓得此处即是吕记木工。作坊里传出一阵阵低低的、有规律的拉锯声，时而响起几下节奏清晰的敲钉声。生意冷清，百姓手里的钱才刚勉强填饱肚子，空荡荡的大院子里除了一艘巨船和我之外便连只家巧儿也没有。我也不想打扰吕师傅潜心工作，便独自围着这艘大帆船转转，看看门道。
我绕了两圈，有到舱内看了看，发现这竟还是一艘海运的货船。船舷尖若斜刀，吃水一定很深，最奇怪的是舱底没有压舱石！我走上甲板，整个大院一览无余，并没有看见一块儿大石头，这和古代西方的船只完全不同。西方的舱底摆满巨石“配重”，船只头轻脚重就跟个不倒翁似的，显然不容易翻沉。可是福无双至，安全稳定是绰绰有余，激烈摇摆却左右难定。
我一个文科生根据简单的物理学常识也都知道，这船要是重心高，那么虽然稳定性差，可是摇摆的周期便慢了许多，只要不是一翻归大海，则能相对稳重地乘风破浪。我们中国因为长期对外销售瓷器，船只自然与西洋不同，若是大摇大摆地到了目的地，开舱后全是一堆碎片，那还了得！真比船沉大海没有强到哪儿去。
这些极具冒险精神、悲壮的商人祖祖辈辈在海上丝绸之路摸爬滚打，靠着一代代人的经验与智慧总结出了一套妙法：装载商品的时候，往往用稻草包裹好瓷器后整整齐齐地将之先码放在船舱下层，然后再把铁器放在上面。如此一来提高了重心，船便晃得小、摆得慢，瓷器也能最大程度地保持完好无损了。
能造出如此复杂的船，想来那吕木匠一定有过人的本领，委托他为我造艘独木舟都是大材小用了。
里面断断续续的敲打声停了，我也顺着梯子走了下来，不一会儿，一个人便放下袖子拍打了几下衣服除去木屑向我走了过来。
“客官是外地人吧？”
“哦？说是也是，说不是也不是。店家是？”
“我就是这吕记的掌柜，吕老二，字定松。”
“在下蒋伋，字其渊。”
“客官有所不知，我这前院是平时贩卖之处，后院是居家住所。正堂是我做工的地方，小件的木器活都放在东厢房里售，西墙前的马棚以前还有匹老马，前年发大洪水没得吃，又得了场病，一来二去也死了。若是街坊四邻、熟人老客都直奔东厢房，小的这才问问客官是不是外地人。”
“我确实是从北都来的，不过到此地居住也有些时日了，只是平素多深居院内，鲜少出门罢了。不过，我看店家这造海船的技艺，似乎，也不是本地人吧？！”
“哦？客官识得此船？”吕定松被我这么一问，并未直截了当地回答，而是有些惊讶地反问于我。
“略知皮毛耳，只是依我所看，这种形制的船，更适合海运出口瓷器，闽国、南汉一带多见，大运河上都极为罕见，何况中原腹地。故在下推测，店家若非东南人士，也是在那里经营多年后荣归故里的！”
听了我的一番推测，吕定松惊叹万分，拍手称奇，搞得我都不是得意，而是尴尬了。
“客官真乃高人是也！快快里边请，一定要赏脸喝杯茶！”
我才连汤带面吃了一大碗没多久，又没上厕所，肚子里实在没有茶水的地方，可一寻思，万一茶桌上套套近乎，他要一高兴少收我点工钱，再给我尽心尽力做，横竖都不亏，还是委屈下肠胃，欣然接受了邀请。
吕定松所谓喝茶，其实就是喝白水，没滋没味地更加涮得慌了。他捧过一小碗水，道：“客官真是好眼力，实不相瞒，小的打同光元年以前，一直在闽国做海船，本来一切安好，可天有不测风云，一艘南下的船满载瓷瓶和铁具，走的时候还好好的，可没成想遇到了大暴风在崖州沉了！”
“真是不幸！”我感慨道。
“可不是嘛！何止死的人惨，我这活着的人也惨！噩耗传来的时候我正跟媳妇在床上睡觉呢，两道门都被一脚踹开，我梦还没醒呢就被一把薅到了地上，还不知道怎么回事呢就被暴打一顿，鼻青脸肿两个月都没法出门见人！客官你看，”吕定松把幞头揭开一点，露出一条长长的、“寸草不生”的疤痕：“这就是让一个家属用铁鎬头给我砸的！”
“那他们下手也太重了！亲人罹难、货物受损确实难过，可这是天灾，也不能那别人出气啊。”
“唉，可说呢！而且这船也不是才下水的，已经来回一趟了，一点水都没漏过，好得很！我挨了打还不算，家也让这暴风给吹散了，他们把我家里凡是能卖一个铜子的都搜刮了个净！连我的媳妇跟两个女儿全都被卖到了窑子里！我自己也被他们卖给闽西山里的一大户人家做苦工。终于趁着一天暴雨，山路泥泞，我趁监工睡懒觉的功夫逃了出来！跑了整整两天两夜都没敢停脚，最后昏倒在河边让一洛阳来的买卖人救了，这才跟着他到了中原，就连这处院子也是他廉价租给我的！。”
“看来，店家也是命途多舛啊！所幸逃出桎梏又遇到贵人相助，如今新帝安抚百姓，开仓放粮，百废正兴，也算苦尽甘来啊！”
“是啊！”吕定松一脸否极泰来的欣喜与欣慰：“哎呀你看我，扯了这么多没用的，都忘了问客官要做些什么物件还是建房造门窗呢？”
“不忙，在下想劳烦吕掌柜打造一小独木舟，不知方便否？”
“方便方便！客官你也看到了，这世道不好，叛乱刚平，我这哪有生意！您说要什么样的，四天我就能做得包您满意！”
“什么样式我倒不挑，结实就行，最好轻一点！”
“这没问题，包在我身上！只是……”
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