陆友富愧疚的对陆大嫂道：“辛苦你了，桂花。”
陆大嫂闺名柳桂花，跟何小西的大嫂柳氏是一个柳。水洞村东陆西何两家大姓氏外，还有柳、褚两家小姓氏和一些杂姓。
陆大嫂是柳姓一户人家的养女。她五岁时被逃荒路过此地的亲爹娘，以半袋子小米卖于那家。
一年后那家的女人怀孕生了个女儿，又过一年又添了个儿子。
陆大嫂在那家的处境就艰难起来。寒冬腊月里，丁点大年龄就得破冰洗一家子人的衣服和新出生的弟弟的尿戒子。
人小力薄洗得慢，长时间穿的单薄，吹着冷风，手泡着冷水，就病倒了。
那家人怕半袋子小米打了水漂。瞒着生病的消息，放出风声要给养女找个人家做童养媳。
柳家对养女刻薄早传得满村人尽皆知。那养女的模样和心性大家也都了解。陆家大伯父大伯母怕因为陆厚廉两口子的不着调，以后侄子们说不妥媳妇，就动了心思想给收揽一个童养媳。
通过中间人谈妥了价格后，陆家带着半袋麦子到柳家领人。面对躺在一堆破棉絮里，骨瘦嶙峋，发烧烧得满脸通红的柳家养女，大人们面露难色。
这样子带回去，万一不好了，折半袋麦子不要紧，就怕给侄子招一个命硬克亲的名声。本来就有拖累的父母，再添个坏名声，以后妥妥的是打一辈子光棍的命。
那家男人见陆家人犹豫，扯着女孩细瘦的仿佛稍用力就能折断的胳膊骂道：“就懒死你了，什么时候了还不起。”
巴掌拍在身上，听声音都疼。把一起跟去玩的陆友贵吓得躲在哥哥身后。
见屈氏皱起眉头，那家的老太太上前拉开儿子。把幼年的陆大嫂揽到怀里：“小孩子家家的，觉多正常，你以为都跟我们这些老菜帮子一样觉少睡不着啊！”
真不会说话。本来就没有卖相，让人嫌弃，再添个“懒”的毛病，想砸在手里啊。
不习惯被人亲密的搂着，女孩瑟瑟发抖。一双大眼哀求的望着陆家人。
陆友富抿着嘴唇看着。他不是不可怜她，只是换亲的麦子是大伯家出的，他不能让大伯和大伯母为难。他没有同情别人的资格。
大伯母当时问他的意见。他别开眼不看大伯娘，更不敢看女孩，回道：“全凭大伯母做主。”
陆友富依旧记得清楚，大伯母揽着他的肩膀，让大伯跟那家人交割了麦子，带着幼年的妻子和他们一起回来。
当时的世道，做人媳妇的地位低下。童养媳比一般媳妇的地位更低。桂花来到他们家，处境并没有改善，依旧是做最苦最累的活，吃一家人吃剩的涮锅水。
唯一的区别就是他娘更懒了，因为多了个能使唤的人。柳桂花只是从一个苦水潭跳进另一个苦水潭。他娘对桂花苛刻到自家人都看不下眼。
那时候他们还住在祖宅，但分过家了。家里值钱的除了房子都被他爹输光了。房子没输掉是因为房子是祖宅，他没有房契。
榨不出油水了，就没有人带他爹赌了。跟之前白天黑夜不着家不同，他爹日日窝在家里。窝在家里就是生孩子。
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