“哦？为何？”
“父亲，今日女儿去了三妹院中，瞧见了三妹领回的两姐妹。女儿细问了一番，才知这两姐妹并非亲缘关系，只因皆是孤女，无依无靠，那女子又是身子有疾，故而两人以姐妹相过活。三妹在朝凤寺山脚下遇见心生怜悯，方才带回府中。”叙兰烟缓缓道来。
叙律平听此，走到书桌前坐下，思索着叙兰烟的话。
叙兰烟继续道：“我们府中上到父亲，下到奴仆开销皆是不小，未免过于奢侈。若是府上每人每日皆省一点，是能省下不少的银子，而这些银子对于无家可归的百姓则是救命稻草。”
“嗯，此言有理。府中每日的花销是略大了，贫苦百姓吃不饱穿不暖，而我们这些做官的却是锦衣玉食，实在有违为官之道。”叙律平赞同着叙兰烟的提议，他作为朝廷百官之一，为百姓效力亦是为朝廷效力。
“且前几日父亲略提过西市之事，女儿虽不能干涉朝政，但女儿能为父亲尽绵薄之力。这省下的银子，女儿可以开设粥棚，暂时救济着，而父亲则可与皇帝安心的想治理之法。”
叙兰烟说的头头是道，让叙律平欣慰不已。这法子虽不能一直实行，但却可解燃眉之急，这给予了他们更多时日与精力去筹划西市治理之事。
“甚好！甚好！只是只由学士府做此事略有困难，不过若学士府领头救济百姓，为父再在朝堂上与圣上表明此事，想必其余大臣也不好反驳，纷纷捐济百姓。届时百姓传颂，纵使心有不愿的官员也会为了名声而甘愿做此事。”叙律平站起身，在书房来回渡步，宽大略黑的双手时而握紧时而松懈。
忽然，叙律平停下步伐，看向叙兰烟：“削减开销一事，兰儿，你尽管去办。从明日，不，从今晚便开始！明日上朝为父便同圣上商议此事！”
征得父亲同意，叙兰烟此时甚是欢喜：“是的，父亲！”
待叙兰烟出了书房，叙律平心情渐渐平复，想起叙兰烟已是及笄，若哪家的公子娶了去，他心中满是不舍：一转眼，兰儿都已如此大了！也不知究竟哪个兔崽子如此好命会娶了兰儿？
“姐儿，听府中下人说，大小姐要削减府中一半的开销。”年嬷嬷从轻绘阁回来途中遇见下人们谈着话，训斥了一番，各家各府中最忌讳的便是下人嚼舌根。
天气渐热，叙轻烟为父亲姐姐妹妹制了新衣，年嬷嬷便是去轻绘阁拿了叙凌烟的衣裳。
叙凌烟手中捧着书卷，翻了一页，随后端起一杯雪山云雾抿了一口：“大姐必是将省下的银子用来救济百姓，如此甚好！”
大姐，你只管跟随自己的内心，去做自己想做的事，凌烟定将护好学士府。你心系苍生，我便守护这方净土，只为让你无虑其他。
年嬷嬷将衣裳放置柜中，细细整理着：“对了，老奴进院时遇见了吴管家，让姐儿晚膳去厅堂用。”
“嗯。”叙凌烟应着，继续看着手中的书卷。应是父亲要同她们姐妹说说此事。
酉时三刻，叙律平派人唤叙凌烟前去厅堂用膳。待众人落座，菜肴一一呈了上来。平日里三荤三素一汤换成了一荤两素一汤，菜品不多，不过这菜量亦是够他们四人食用了。
“今日唤你们前来一同用膳，看着这些菜肴，想必你们心中有所知晓了。往后府中的吃食用度皆是从简，而省下的银子则用于百姓，你们可有何异议？”叙律平和蔼的望着三个女儿，问着其意见。
三姐妹自是无异议的，这是好事，照拂百姓的好事，怎可贪口腹之欲而让百姓贫苦不堪？
“女儿并无异议！”三姐妹同心回答着，接而叙轻烟俏皮的道：“救济百姓，便是积德行善。且三妹又是与佛有缘之人，学士府如此行事，亦可为三妹积攒功德。女儿愿将私银献出，作为救济银。”
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