葛荣死后，尔朱荣留在京中的党羽越发的肆无忌惮，而众多的求官之人纷纷前往晋阳拜会尔朱荣，北乡公主看着夫君的如日中天，心中却隐隐担忧着皇宫内的英娥，渐渐得了抑郁之症。为了疏解母亲的烦忧，青苧住回了太原王府每日宽解母亲，元宽正好趁这个时机开始考察晋阳军事布防，每到夜间悄悄勾勒，以备不时之需。
元子攸这日又接到尔朱荣推荐官员任职的文书，见此次尔朱荣推荐的官员任职之地竟是自己最后的屏障河南诸地，终于忍无可忍直接御笔驳回。尔朱荣大怒，让元天穆早朝之时前来游说，郑重重申自己的立场，却不料元子攸寸土不让，态度坚决。
元天穆竟恼羞成怒，说出了大逆不道之语：“柱国大将军于国有功，既然已是宰相之位，那么就是一人之下万人之上，就是由他普选我们大魏所有的官员，皇上你都不能说句不字。如今柱国大将军不过是推荐了几个人做河南的州官，皇上你竟然驳回不用，皇上忘了这江山的擎天之柱是何人吗？”
元子攸听此狂妄之语，再也按捺不住心中压抑多年的怒火，面对元天穆这赤裸裸的威胁，再不愿装出自己的外表软弱，直接拍案针锋相对：“放肆，你元天穆作为臣子，竟敢犯上，对朕说出如此不敬之语，是真的觉得朕不敢动你不成？他尔朱荣若心里想着不愿为臣，那么就直接逆天而行，将朕废了，他来坐这个皇位如果他觉得自己坐不了这个位子，就做好一个人臣的本分，不要妄想着他可以定天下百官的人选。因为朕是皇帝，是这大魏的皇帝，朕的天命所归，万民拥戴。你元天穆今日的狂妄之语，朕绝不姑息，来人啊，将元天穆推出去斩了。”
奚毅听令，直接带着侍卫冲入大殿，绑了元天穆便要拖出斩首。
元天穆这才了然奚毅已经归顺了元子攸，怒从中起，呵斥奚毅道，“柱国大将军看错你了，原来你是这皇帝小儿的走狗，你这个吃里扒外的东西。”
奚毅一刀柄砸在元天穆后背，让他弯腰，“上党王，您老现在知道还不晚，末将是吃朝廷俸禄的，自然凡事听皇上的。您这吃着朝廷的俸禄，办着他尔朱荣的差事，您这才是吃里扒外吧。”
元子攸雷霆大怒，“奚将军，速速将他带出，就在城门口斩首示众。”
元天穆大叫，“元子攸，你敢杀我！”
朝廷之上，尔朱世隆再也按捺不住，站出来阻拦道，“皇上，您就是这样对一个战功累累的将军吗？如今河北邢杲战乱未平，身在梁国的元颢蠢蠢欲动，探子传信，梁国皇帝准备支持他打回国内，再说那万俟丑奴在高平镇已自立为帝。皇上，您在此时杀功臣岂不是让战士寒心，外敌痛快。还不如打开了大门，让他们进来得了。您今日若是杀了上党王，我这就出洛阳，将实情一五一十报知柱国大将军，让他带领我们回尔朱川去，您自己守着这大魏江山吧。”
其余尔朱荣党羽纷纷应和，求元子攸收回成命。元天穆得意洋洋的看着元子攸那憋得通红的脸，元彧见事态发展一发不可收拾，赶紧缓和道，“皇上，上党王昨夜在臣的府邸多喝了几杯，想是宿醉未醒，故言语冒犯了皇上。求皇上念在上党王赫赫战功的份上，想他初犯，便从轻处罚吧。”
元徽和李彧也怕事情发展不可收拾，且现在国内战事不断，还不能与尔朱荣党彻底决裂也跪请元子攸收回成命。
元子攸看着满朝文武为元天穆求情，心里虽然愤懑，但是渐渐压下怒火，知道自己太急进了，此时撕破脸面对江山社稷无益。他深吸一口气，慢慢缓和态度，言辞仍然犀利道，“便是酒醉之言也是大不敬之语，死罪可免，活罪难逃。自领一百仗刑，罚奉三年，着令即日出兵攻打邢杲，若获全胜刑罚可免，若是失败，军法处置。”
新归降的高乾、高昂两兄弟也迫切想立军功，主动请缨随元天穆出征，元子攸准奏退朝。
看着满朝仍然群情激奋的尔朱荣党羽们，张郜颂给奚毅使了个眼色，奚毅松开元天穆，说了声，“上党王，请。”
元天穆鼻腔中哼了一声，趾高气昂地步出殿门，去兵部领了一百军棍。尔朱世隆带着百官在兵部门外迎接他受刑出来，用八抬大轿一路敲锣打鼓地送回府中，沿路百姓不明真相还以为皇上出巡。
身处晋阳的尔朱荣听闻此事，恼怒交加，说出了心里话：“天子由谁得立！今乃不用我语！”
刚从郑太妃处请安回来的英娥听说了朝堂之事，心里虽知道现在元子攸必然恼她，却还是忍不住想前去安慰，唤来绮菬欲同去。
绮菬劝道，“娘娘，如今皇上正在气头上，若娘娘此时前去，万一皇上怒气未消岂不伤了彼此感情。不若先由奴婢前去探听一下皇上消息，报于娘娘后再做定夺？”
英娥想了想，觉得绮菬说的有理，便不再坚持，“你悄悄去问问张郜颂，却别让皇上知道本宫派你去的，别让皇上白白生恼了。还有听说皇上自散朝之后便一直未进饮食，你也让张郜颂好生劝劝吧，若伤了龙体，岂不是本宫的错处。你一会再将小厨房做的点心带上，皇上若不愿进食，吃些点心也是好的。去了之后，速速回来告诉本宫，切莫耽搁。”
绮菬一一答应了，安排赛婇伺候英娥，便去了太极殿。一个时辰过去了也未见绮菬回来，英娥心下疑惑不禁嘀咕，“这便是伺候皇上吃完饭，也该回来了，赛婇，你跟本宫去看看。”
赛婇见绮菬迟迟未归，心里猜到几分，忙道，“皇后娘娘，您看这天都快黑了，想是绮菬姐姐这便回来了，许是路上有事耽搁了吧。您要是着急，奴婢给皇后娘娘看看去？”
英娥摇摇头，“皇上今日对本宫既无责怪，又无言语，却和之前不同，皇上这次应该是真的怒了，本宫还是自己去请罪，心里才踏实些。”
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