糯米糍是关蓝上午做的，刚好每个女人吃一个，吃完就没有了。
竹叶也眼热做一件棉袄能得五十文钱，可她是乔玉妍花钱买来的丫鬟，不是自由身，便没有问乔玉妍自己能不能做。她针线活一般，在大厅看针线活好的女人做棉袄，想提升自己的针线活水平。
不过，乔玉妍和梁小溪在书房识字，竹叶偶尔要往书房的炭火盆里添木炭，或者送茶水点心进书房，没法长久地待在前院。乔天明是男人，不能和女人一起混，他不会接近大厅，大厅里的女人没有人盯着，话题难免谈及乔玉妍。
“三娘子心地真好，有钱了不忘照顾族里人。”说话的女人是死了男人的寡妇，家里没有男人，生活有些艰难，“我原以为三娘子不会要我做活的。”
“傻瓜，你嫁给乔家男人，是我们乔氏宗族的媳妇，三娘子怎么会不要你干活呢？”吕香芹说道，“你家里也有个老人，你做的这件棉袄，指不定就分给你家的老人穿了。”
“我要加把劲，努力在后天天黑前做好这件棉袄！五十文钱能买几斤肉，我两三个月没有尝过肉味了。”寡妇说。
也不是所有女人都感念乔玉妍的好心，有人在做棉袄时偷偷摸摸地把棉花往身上藏了。棉花比米贵，藏几两是几两，反正老人是半只脚迈进棺材的老不死，干嘛穿好棉袄呢？
有人贪棉花，有人贪针和线，有人贪棉布，有人故意浪费。
梁小溪没有亲眼看到乔玉妍买的棉花、布和针线被偷，但她能猜到，她问乔玉妍：“做棉袄的人昧了棉花，你打算怎么办？”
乔玉妍耸了耸肩，说：“我还能怎么办呢？贪小便宜的装作没看到？不可能的。等她们把做好的棉袄交给我，我会过秤，不合格的让她们给做合格了，要是第二次交棉袄也做不合格，我结了工钱，下次有类似的事不会找这部分人帮忙了。”
梁小溪若有所思，道：“贪小便宜的人，因小失大。”
乔玉妍盖房子时也有人仗着和乔玉妍一个姓偷懒，乔玉妍让乔多喜警告他们，听的人接着干，不听的人结了工钱请走，修桥也不找这些被警告过依然偷懒的乔家男人干活了。毕竟乔玉妍已经给过两次机会，不会给第三次。
梁小溪又问：“木炭那回事呢？”
乔玉妍道：“我跟族长说了，木炭暂时不分出去，让族长找高河做火笼盆子，记我的账。高河应该不会跟族长合伙欺骗我的钱，高河那里大概是不缺火笼盆子的，编织火笼得找德伯他们，编一个火笼给多少钱、编多少个火笼，我都要求族长记账了。我会查账，要是账对不上，那是族长辜负了我的信任，我下次也不会找他干活。”
梁小溪问她：“一点便宜也不能占？”
乔玉妍理所当然地点头：“对，一点便宜也不能占。做棉袄我给的工钱足够多了，她们还贪图棉花棉布针线，这也太过分了吧？我请族长干活，我也会给族长工钱，这是族长应得的好处，他要是去碰不属于他的东西，那叫贪得无厌。”
梁小溪觉得乔玉妍说的话很有意思，道：“妍妍的要求是花出去的每一文钱都要有明确的去处，不能含糊。”
乔玉妍啪啪啪鼓掌三下，道：“就是这个意思，但我们……我们处在人情社会，人们不喜欢明确，喜欢讲人情，喜欢说模棱两可的话，或者干活做事一刀切。”
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