天色有些阴沉，竹叶怕下雨淋湿了衣服，把晾晒了一半的衣服收回屋檐下。屋檐建造得比较宽，大约有一米二，挂几根竹竿，是能晾晒衣物的。她做完她的事，过来问乔玉妍和梁小溪：“太太、小娘子，要帮忙吗？”
乔玉妍摆了摆手，表示不要，道：“你去叶婶家里跑一趟，问她是不是用石灰水给柿子脱涩。如果是，你就叫她多摘二三十斤柿子，顺便送一点石灰来，你帮帮忙会快一点。”
竹叶说是，跑出去了。
乔玉妍接着给柿子削皮，一边干活一边说：“我们家里晾晒东西的笸箩好像小了点，一个笸箩装不下这十来斤柿子。”
梁小溪回道：“叫你二哥做几个便是。”
乔阳会做竹器，簸箕、笸箩、箩筐、兜箩都是他做的，他还会编席子，手艺是跟族里的老大爷学的。念及那位老大爷，乔玉妍便跟梁小溪说：“阿娘，我们要不要去探望一下德伯？”
德伯住在距离老家不远的地方，与乔大章一个辈，但乔大章的祖宗是乔家二房，德伯的祖宗是乔家大房，还有一个乔家三房迁进深山里。平时，大房、二房、三房各玩的，只有一年一次的祭祀祖先的时候才会聚在一起，共同凑钱买祭祀用品什么的。
梁小溪跟德伯不熟，道：“等阿阳休沐，你和阿阳一块去探望他，或者阿阳下午放学回来，你和他去。”
乔玉妍也和德伯不熟，问母亲：“去探望德伯要带什么去？带一碗肉还是几斤米？”
十八杏村种水稻，却不是人人都吃得上大米的，大多数家庭是大米搀着番薯、土豆、玉米一块吃。吃的大米也不是精米，而是糙米，有些懒人不愿下心思种水稻，田地拿来种番薯、土豆之类容易照料的农作物，得跟别人换才有大米吃。
德伯的家境相较一般，俩儿子都比乔阳大，一个懒，另一个算不得勤快。德伯家中有十亩田地，种的粮食够吃，有时编竹器拿到镇上卖，收入也就这样了，送他一碗肉或者两斤鲜肉，他会很高兴。
梁小溪想了想，说：“问你二哥去。”
母女俩又聊了聊别的话题，前院传来了乔天明的喊声：“太太、三娘子，有卖田地的客人找！”
卖田地是早上去买菜放出的消息，梁小溪道：“你去瞧瞧。”
乔玉妍不懂行情，洗干净自己的手，又拿葫芦做的水勺舀了一瓢水给梁小溪洗手：“我们一块去看。”
梁小溪净了手，乔玉妍把擦手的毛巾跟她，将水勺放回缸里。梁小溪擦过手，毛巾被搁在竹竿上晾晒，母女俩一起去前院。
前院有客厅，乔天明给卖田地的客人倒了一杯茶，客人皱着眉头挑剔：“这茶莫不是去年的老茶，太难喝了。”
“你可以不喝。”乔玉妍道。
她来到前院的客厅，才知道卖田地的人是杨秀才的寡母杨柳氏。
杨柳氏今天穿着半新不旧的斜襟衣裳，衣服上有精致的绣花，没有一个补丁。
她故意支起手臂，露出手臂上的一个金镯子和手指上的金戒指，发髻上还插着四根银簪子，一副乡下有钱老太太的派头。
可惜乔玉妍一眼看出杨柳氏的金镯子是镀金的样子货，四根银簪子也是涂银的样子货，只有那个又细又小又老又旧的金戒指是真货。
听到声音的杨柳氏转过头看乔玉妍和梁小溪，见到两人戴着崭新而漂亮的金银饰品，心里嫉妒得不行。
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