20

我跟着秋芥，一步步走下台阶。

接下来我所看到的东西，很难用三两句话讲清楚。

首先是那条奇怪的、说不上用什么材料做成的通道。说实话，除了我老是担心踩上去会不会触电之外，走在这样的道路上还是挺酷炫的——我是说，它又宽又长，就那么静静地横亘在水底，从台阶尽头直直地铺往哪只巨大的玻璃罩子内。就像用黑色的水晶包裹起无数的电路似的，金属线路密密麻麻地嵌在当中，其中不少线路还流淌着幽幽的光。它老是让我情不自禁联想到穿斗篷的男人骑马在上面奔跑的画面，因为它看上去和漫威《雷神》里的彩虹桥实在有点像。

其次是那鬼魅般的墙壁。我这么说，倒不是因为我侨情什么的，主要是因为那四周透明的墙壁一直在蠕动。它们和地面一样冒着会流动的白光，形状看起来就像用泡泡胶吹出的巨大无比的管状气泡，所不同的是它们隔开了水，我们行走在它们的内部，而且它们也没有那种天拿水的为味道。

“放轻松些，”秋芥在一旁说，“这不是什么玻璃墙壁。”

他伸手去摸那墙，却直接摸到了水。当他抽回手时，手指尖正滴答着水。

他让我也试试。我依样画葫芦，伸手去摸。空气和水直接接触着，你甚至根本都感觉不到有什么类似“墙壁”的东西存在，你只是将手直接伸进了水里，那冬天千岛湖底的水，相当诚实地把逼人的额寒气传达到手指头。

我环顾四周，并抬头看头顶的那墨绿到发黑的湖水。我真想知道这该死的通道到底是什么做的，因为我突然开始担心自己和秋芥是不是在任意的下一秒里会被湖水挤压成一张纸，然后迅速被撕扯成血肉模糊的肉块，落个成为鱼食的结果。

我没理由不那么想，因为我们只是在湖底的一支长筒形的气泡中行走。

“我说，这到底是怎么回事？”我问。

“这条通道，以及通往那头的九座房子，所有暴露其中的空气，都是时狸干的。”

“嗯？时狸？”

“正是。时狸充斥其中，凝固住了空气，造成了能够阻断湖水的空间。”

也许是置身水底的缘故，通道远不如看起来的那么长。说话之间，我们已经走到了那支玻璃罩前。四四方方的玻璃罩，严严实实地掩住了那九座只用青石砖和原木筑成的古建筑。

“这是古城老街一处普通的大院子，泥墙早就不在了，我们用玻璃隔起这个建筑群……你要知道，最早的时候，时狸只能撑开容纳这九座房子和玻璃墙的空间。随着跑出的时狸越来越多，造成的空间也越大，直至形成我们刚刚走过的那条通道。”

一定是得益于隔开湖水的原因，相较于四周那些爬满了水草和泥垢的残垣断壁，玻璃罩里的建筑明显完整得多、整洁得多。除了玻璃罩，这里的空间大极了。水壁四下围着这只玻璃罩，以及其中的老房子，水壁上、老房子墙壁上的流光照亮了整个空间，平整的地面由上了年岁的青石砖铺就，像是古典小说中常见的龙宫之类的场景。

秋芥在玻璃罩正前方一处面板上摁键，透明的玻璃门随机打开。

我跟随他走进玻璃罩，近距离观察那些建筑，好像在看什么巨大的远古生物。这里弥散着一股浓烈的老樟木气味，以及仿佛是来自上辈子的老器物特有的味道。白色的流光自下而上地在那些古建筑墙面上涌动，宛如神秘的深海发光海藻。

秋芥一声不吭地绕着建筑群走，我跟在他后头。所有老屋的门、窗都用某种银灰色的金属封了个透，根本瞧不见里面的情形。

“他们在里面？”我问，“美琳和笙承君都在？”

秋芥点点头。