此时另一边，徐户和刘锋回到了军营。刘锋谏恐羌人睚眦必报，我军须主动出击，占得先机。只可惜胡大人一向怯懦，估计要不是将者怯战后退一定会被问罪，他早跑了。其实也不怪他，胡大人一向不擅长什么兵法，只是在凉州为官，略知晓当地事宜，主要是段大人被抓了，临时拿来当替补的。听完刘锋的陈述利弊，胡大人决定再把阵前的沟壑挖深一些，尖头栅栏再多树几层，夜晚也加强防备。
刘锋心里摇头，觉得胡大人大约是要当缩头乌龟，自欺欺人了。于是刘锋只能再三强调羌人可能会夜袭我军，以趁我不备，请大人做好安排。在防守之事上，胡大人还是极认真地采纳了刘锋的意见，毕竟保命要紧。
就这样，三日后深夜，忽然起了大风，继而是暴雨。徐户和刘锋正在营帐内休息。忽然徐户被滚滚雷声惊醒，心道不好，恐羌人趁大雨偷袭。遂赶紧叫醒刘锋，出外寻找巡逻的士卒，准备再找人加强防范。但是此时领队的人正是和刘锋同级的何姓将领。此人正怨恨刘锋如今正是胡大人眼前的红人，还在大人面前请奏要加强防守，害得他堂堂一个将领，晚上也得巡防。
刘锋：“今日大雨，恐羌人夜袭，我再去调人来巡防。”
那何姓将领撇着嘴笑道：“高见！今日大雨，道路泥泞难行，即便是我们巡逻的都迈不开腿了，羌人能冲进来？即便他们冒雨奔袭而来，我们以逸待劳，我们还占得三分先机呢？刘锋，你也太过妇人了。去吧去吧，我自然晓得的。”
刘锋哪里管他言语讥诮，转身仍欲调人去。也就这么转瞬之间，徐户在大雨滂沱中，借着闪电的光，发现了前面似乎有羌人，“羌人来袭！防守！防守！”
可惜太晚了，四面八方此时都围满了敌人。原来羌人趁雨夜雷声，早已经攻破了外层防线。汉军大都还在熟睡之中，仓促之间起身迎敌，铠甲兵器都未穿好拿稳，士卒惊慌不已。
接着就是两军交战，互相厮杀，整整一夜，地上涓流的雨水都变成了血红色。
此战败了。
徐户和刘锋上马左右突围，终在黎明之时闯出了一个缺口，带领人马冲出了包围圈。而此时羌人虽胜，但没有乘胜追击，都在争夺战利品，或许他们主帅也知晓穷寇莫追的到底。徐户和刘锋在安全之后清点了剩余的人马。二人商议决定率领剩余人马往更靠近中原方向的宛城去，毕竟此地失守，恐怕下一个目标就是它了。
辎重已丢，徐户和刘锋轻兵星夜兼程，在当晚即到了宛城。此地的守军知晓此地岌岌可危，自然欢迎援军到来。当夜士卒休整，徐户和刘锋及守军将领王玮一起商讨守城办法。宛城虽小，但城墙高且坚，羌人一时半会儿应当是攻不下来。只是如果羌人想到绕到后方，断绝粮草来源。而宛城城内并无多少粮草积存，恐怕就撑不了太久了。围而不攻，不知敌方能不能想出来这个计策。
第二日一早，徐户和刘锋正在城墙上巡逻，只见城门下过来一行人。如今战事在前，守门的士卒是不会轻易放人入内的，尤其是这一大波人，没想到不一会儿那一行人就得以通过进了城。徐户和刘锋不放心，遂立刻下城楼去截住这一队人马。
“等等，你们是何人？此时全城戒严，不可轻易入内。”徐户率先拦下人马。
那对人马最前面的侍卫在马上不耐烦道：“赶快让开，你可知道你拦的是什么人？！”
徐户和刘锋迟疑地望向中间气宇不凡的年长者，但到底担心是羌人的间谍，不可轻易放过一个，仍开口问道：“阁下的通牒文书请拿来一看。”
那侍卫嘲笑道：“你们是什么人，敢来盘查我们？通牒文书已经给守门士卒看过了，凭什么给你看。你们如若再阻拦，耽误了大事，恐性命不保。”
与此同时人马中间的长者开口了，语气温和严肃：“你们是这里的驻军？”
看对方器宇不凡，应当不是普通人，徐户和刘锋答道：“我等正是。”
长者道：“好，那你们前面引路，我们一同前往王玮处。”见前面两人仍没有动，看来是一定要看通牒文书的，长者从怀里拿出了文书笑道：“这是我的通牒，你们且看，但不可声张。”
徐户上前接过文书，瞬间脸色大喜，激动道：“大人这边请！”同时将文书交还。
刘锋疑惑，上前询问徐户道：“什么人？”
徐户低声道：“皇甫规大人！”
刘锋和徐户遂带皇甫规到了王玮的府邸。皇甫规正式亮明身份，如今被皇上征召为中议郎，持节监关西兵讨零吾等作乱的羌人。刘锋、徐户、王玮等人闻言下拜，都极为振奋，关西兵骁勇，善使长矛，非普通征召农户、刑徒入伍的军队可比！
而刘锋和徐户更是知道，此人就是李史曾说过的当朝唯二可以平息战事，退却敌人的皇甫规。两人上奏了目前的战事情况，我军节节败退，难以支撑。
王玮问道：“请问大人，现今援军在何处？是否快到了？”
皇甫规点点头，“在城外十里安营扎寨。”
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