曹文衡三拜九叩高呼万岁,直起身回道:“微臣告退,请圣上另请高明”!
朱由检见曹文衡如此倔强无礼,龙颜大怒,一拍龙书案喝道:“大胆曹文衡!你竟然要挟天子!朕一句话就能斩了你”!
曹文衡一指汉白玉立柱,梗着脖子吼道:“不劳圣上动手!臣自行了断”!
这姓曹的书生,可是真敢玩儿命!脖子一歪,直挺挺冲着石柱撞了上去!
挨脑袋撞这活儿,王承恩可是很有经验。他瞅见曹文衡起身,立马冲过去挡在柱前,用腹腔接了曹文衡一招,这一撞着实不轻,王承恩为此躺了半个多月。
朱由检也被曹文衡惊到,竖起大拇指赞道:“算你狠!朕准你所请,可丑话说在前头,若十个月的时间不能把黄台吉赶回浑河以东,朕剁了你的脑袋”!
曹文衡心底有气,竖起一根手指头讨价还价:“一年”!
崇祯连忙摆手:“最多十个月”!
曹文衡胸膛一挺就坡上驴:“一年半”!
崇祯一拍桌子骂道:“你他妈到底行不行?究竟心里有没有底”?
曹文衡躬身回道:“皇上越催,微臣心里越是没底”!
崇祯愣了一下,摆手说道:“得!朕也不催你了,就给你一年时间,不能兑现承诺,朕一样将你凌迟处死”!
崇祯下手敕(皇帝亲笔写的诏书),任命曹文衡为蓟辽总督,授尚方剑,行京外天子之权。曹文衡接诏后一路小跑出了紫禁城,家也没回,立刻离京赴任。
天子见此人雷厉风行,龙心大悦,下旨德胜门城头鸣炮,为曹壮行。
曹文衡一到山海关,便聚集三军饮血誓师,犒赏有功将士严惩违法乱纪者。
有一四品粮道,自恃官场有人庇护,多次运粮误期,曹下令将其处斩。
行刑时,运粮官大声呼喊:“我有书”,拿出了阁老郑以伟,和曹文衡的同榜举人,右佥都御史宁夏巡抚郑崇俭的讲情书信,曹文衡看后,当众把书信扔到地上喝道:“我以国家安危为重,决不能徇私讲情”!遂下令将其斩首。
于是全军上下,人人震惊,个个奋勇。曹文衡更是身先士卒,披坚执锐,冒着矢石,亲自擂鼓,指挥战斗。
从山海关至大凌河一线,凡险要之处,曹必身到、足到、口到,一丝不苟检查督导。曹文衡自到辽东,白天拼死防守,夜晚冒雪偷袭,与黄台吉在宁远、大凌河反复拉锯血战月余,前后十战十捷,歼敌三万余人。
更为难得的是,曹文衡把每日的言行和行程,以及判断出的敌情动向,日日奏报朝廷,好让蓟镇、宣大等各处明军掌握黄台吉大军动向,及时做好防御。
曹文衡如此行事,一来担心黄台吉绕道千里突袭京师,自己落个同袁崇焕一样的下场;另一方面由于没了监军太监,每日汇报行踪好让天子安心。
后金见无隙可乘,罢兵而退,黄台吉分兵坚守锦州城和西平堡,并派使者求和,曹文衡直接将使者枭首示众,然后冒雪出兵,亲率大军十七万,将锦州城围了个水泄不通。曹文衡一面日夜炮轰锦州,一面调兵遣将围点打援,如此又打了半个多月,再歼黄台吉两万余人。
锦州守将大贝勒代善,吓的心惊胆裂开城请降,曹文衡钢牙一咬,下令三军屠城,代善在内的一万七千余将士,六千多家眷和包衣被曹文衡杀的一个不留。
锦州城两万多人,只有代善之子岳托三十余骑突围,吓的黄台吉连夜率军逃出了西平。曹文衡痛打落水狗,一鼓作气拿下西平城,然后提兵向东复地千里,一直杀到了后金国都盛京城下。
黄台吉吓的心惊胆裂,亲自率部突围三次,身中两箭而不得出。
黄台吉日日窝在后宫以泪洗面:“此天亡我大金!朕凉躬圣意,有伤天德,死去无颜见祖宗。故去面冠以发覆面,任贼分割,无伤百姓一人”!
我靠,这不是朱由检的临终遗言吗,你黄台吉也有今天?
黄台吉辛苦三年,好容易攒下十万人马的家底,只两个月时间被自己挥霍一空,只剩不到三万残兵坐困愁城,怎叫个绝望了得!
就在曹文衡准备发动总攻的前夕,朝廷的粮草和弹药供应突然断了,其后天子手敕至,召曹文衡回京述职,朱由检任命熊文灿接替曹文衡任蓟辽总督!
曹文衡饱读诗书,对岳武穆“十二道金牌”的故事耳熟能详。可他还是忍不住一阵叹息:“自古未有权臣在内,而大将能立功于外者!古人诚不欺我也”!
他并没有岳飞的纠结,左手接过天子手敕,右手便将总督大印和尚方宝剑,交给了宣旨监军邓希诏,当着监军太监的面,给天子写了一封热情洋溢的感谢信,感谢天子体恤他身体有恙,心疼他带病出征。然后翻身上马,一人一骑,头也不回的顶风冒雪,往京城方向奔去。
待远离大营,见四下无人,曹文衡回望孤城盛京,不由得泪流满面。
曹文衡一时悲愤难当,只觉得眼前金星直冒,“噗”的喷了一口鲜血,身子一歪,一头栽倒雪地不省人事。
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