快到傍晚时，七司众人陆续从街对面的晴山宅子里出来，脸上神情都有些严肃。李达赶紧起身，等到众人走进瓦砾堆后的院子，才拉住走在最后的游平，轻声问：“步爷没事吧？”
游平不说话，只是摇头。李达不由得心头一紧。
不多久，楼云阚领着街坊们过来询问步公子的伤势，张瞎子答说伤势无妨，但需静卧修养一阵子，叫街坊们尽管放心。
天空中鹅卵石大小的邪月隐约露出轮廓的时候，人群渐渐散去，街上很快冷清下来。
第二天一早，人们发现七司衙门已经人去楼空，只在门口贴了一张告示，上面写着：“寻访贼踪，不日即回。”
紧接着，关于七司被拜月贼人寻仇，继而举司不翼而飞的消息，立刻传遍了越州城。
有人说，七司步爷必是咽不下这口恶气，去找拜月贼人的麻烦了。
也有人说，七司这是见贼人势大，暂避风头了。
夹杂在这些流言当中，还有一种很不合时宜的说法，是说那个死在七司衙门口的汉子，不是拜月贼人，而是一个从嘉兴赶来给七司步爷送信的。但这种说法显然太荒诞，因此很快就被淹没了。
……
……
隆兴二年九月十二早晨，一驾不起眼的马车驶在越州城以北五十多里外的官道上。过了马山镇，快到曹娥江渡口时，赶车的车夫远远瞧见路旁站着一高一矮两个人影，便拉住马头，将车堪堪停在这两人面前。
站在道旁等候的，正是步安和素素，而赶马驱车的居然就是越州玲珑坊的孙掌柜。
“孙掌柜怎么亲自赶起车来了？”步安笑着问。
“步公子真乃人中之龙，一回越州便兴风作浪。”孙掌柜答得有些尴尬。
匆匆打过照面，步安领着素素钻进了马车。他看了一眼寒霜满脸的花易寒姑娘，便微微一笑，自顾自在她对面坐了下来。
马车轱辘压着官道车辙的嘎吱声再度响起时，花易寒皱着眉头道：“步公子，成事者应取大道煌煌，而不该处处行事乖张。”
花姑娘又谋士上身、危言耸听了，步安早就摸清了她的路子，笑道：“花姑娘，正所谓兵者诡道也。出其不意方能以强胜弱。”
“那人是你伯伯步鸿轩麾下羽士，你纵然借百姓之口，将他诬作拜月贼子，又能瞒得了多久？”花易寒摇头叹道。
“花姑娘，你觉得杀死一条恶狗之前，应当要做些什么？”步安认真问道。
“君子岂与狗斗。”花易寒翻翻白眼道。
步安略嫌失望地摇头道：“一屋之不扫，何以扫天下一条恶狗都杀不了，还谈什么胸怀抱负。”
花易寒微微一愣，沉声问道：“莫非步经平也……”
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