姜灼衣在丞相府待了几日，便听到了有关城北荷园的风声，据说廷尉派人排干了荷塘的水，挖出了三十多具尸骨，死者年龄上至七八十，下至七八岁，大多都是在同一时间段被杀。
如此规模的命案，在永安城近几十年来还是头一遭，皇上也被惊动了，赶紧成立了专案组调查，任命太子檀渊和廷尉宋煜为共同负责人。
没过多久，姜灼衣作为当时尸骨发现的目击者，被传唤到了荷园。
姜灼衣到的时候荷园已经被封锁，外面把守着一圈官兵，一位官员打扮的中年男子迎了上来，在对她行完礼后按例盘问了几句，便放她回去了。
姜灼衣正欲乘马车离开，忽然被檀渊叫住了，只见他一身朱色的官服，宽袖束腰，腰间悬一龙纹环佩，发冠白玉，七年的军旅生活并未将他晒黑，反倒是被那朱色的官服衬得白皙照人。
“阿霁，宋廷尉可有为难你？”熟悉的声音渐渐靠近，恍惚间檀渊已走到了她的面前。
“未曾，”姜灼衣道，“案子可有进展了？”
檀渊叹了口气：“那些尸骨大多都是二十年前的，而且据仵作所言，大多数都是被钝器所伤死亡，是一起凶杀案无误了。”
“但是二十年过去了，当年生活在这个园子里的人大多销声匿迹，难寻行踪。我朋友被抓起来拷问了一番，也什么都不知道。这个案子一时间有些难办。”
说着，檀渊又叹了口气。
姜灼衣也跟着叹了口气，她倒是很想直接把那些水鬼的话原原本本地转告给檀渊，又怕他怀疑自己，正寻思着该怎么做到无声无息地把线索透露给他，忽然，像是想起了什么，她猛地回头看了眼那干涸的荷塘。
荷塘的水被排干了，那些水鬼呢？该不会已经被太阳烤焦了吧？她还想再找那些水鬼问问话呢！
姜灼衣当下就有些着急，胡掐了个借口说自己想进园子里转转，便丢下檀渊溜进园子里找水鬼去了。
她放出神识，仔细地感应着园子里的一草一木，最后，在一排水缸里找到了瑟瑟发抖的水鬼们。
见那一排密密麻麻的小脑袋，姜灼衣当下觉得有些滑稽，不由得笑道：“你们自己走过来的？”
那一排小脑袋同时点头。
“那你们除了知道你们的死和一个叫罗元的人有关，还知道什么？”姜灼衣问。
那群水鬼一听，顿时叽叽喳喳地讨论了起来，姜灼衣被那七嘴八舌的声音吵得有些心烦，即刻放出威压，震得那群水鬼噤若寒蝉。
姜灼衣挑了一个长得不是那么丑的，漫不经心道：“说说你知道的。”
那个水鬼叽叽喳喳地比划了半天，姜灼衣也没弄懂他说的什么意思，于是把他塞回了水缸里，又挑了一个出来。
第二只水鬼依旧如此。
姜灼衣有些暴躁，正准备挑第三只水鬼出来的时候，忽然，她听到角落里传来一个弱弱的声音：“我知道。”
姜灼衣闻声看去，只见一个弱小的魂魄缩在角落里，她的头发有些湿，还在啪嗒啪嗒地滴水，那一双眼睛却是雾蒙蒙的，好像随时都会哭出来似的，她望着她，微微有些瑟缩。
她倒没发现，这群水鬼中间还藏了一只女鬼，姜灼衣顿时来了几分兴趣，于是走到那个魂魄面前，蹲下来问：“说说吧，你都知道什么。”
那女鬼抖了一下，好半天，才鼓起勇气道：“我父亲就是他们口中的罗元”
此话一出，那群水鬼炸开了锅，一个个争先恐后地冲着那只女鬼龇牙咧嘴，吓得那女鬼缩成一团，姜灼衣回头凶神恶煞地瞪了那群水鬼一眼，吼了句“别吵！”，场面登时安静了下来。
她安抚了下受到惊吓的女鬼，道：“没事，有我在他们不敢拿你怎么样，继续说吧。”
女鬼定了定神，方才继续说道：“二十年前，我才十六岁，我父亲是这个园子的总管，我便在这里当下人。”
“这个园子的主人是一位官老爷，经常会邀请一些达官贵人来园子里赏荷喝茶，我因为姿色不错，做事机灵，便时常被派去侍奉那些大人。”
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