第二日一早，小谦和小蔷看到突然出现的父母，高兴又是叫又是跳。吃了早饭，舅舅、舅妈就带着小谦、小蔷去了外家。我和二哥则睡到了日上三竿，还是家里最让人放松，吃了个早午饭，我们两就进了城，去各家各户拜见递帖子。到了傍晚接了袁先生和袁师母一起回家。
“三郎，回去以后，找个机会给我好好说说贵西郡的事，特别是控象会。张守备都被提了爵，这其中的牵扯凶险，别几句话就糊弄了。”袁先生坐在马车里跟我和二哥说道。
“先生，你可别问我，这事我一点都不知道。谁知道三郎胆子贼大，怎么就掺和进这件事了。”二哥连忙撇开关系。
童师傅都知道了一部分，袁先生自然也有自己的渠道知道一些，我笑笑说道，“好的，先生。等过完年，我将贵西郡这事好好说说。但其中许多的事情我并不清楚，我只能说我知道的那一些。”
先生点了点头，过年前后人多事杂确实不是好时机。
接下来几天，真是迎来送往，下一代的小朋友们又都集中到了家里，那叫一个沸反盈天。外公当仁不让的挑起了孩子王的重担，二哥有时也会去逗逗孩子。大哥和我基本都在花厅不挪窝，什么表弟表哥、表姨夫、表姐夫，各路亲戚，还有同窗好友，父亲、太公这边的这种关系，全是大哥和我一起接待。等到了腊月28，把所有人送走，我和大哥直接就半躺到了罗汉床上动都不想动了。
“大哥，我真不知道，我们家居然有这么多这么多亲戚故友。这些天，我的腮帮子都笑疼了。”我一边拿过大哥帮我剥好的橘子塞进嘴巴里，一边跟大哥半真半假的抱怨。
“你身子从小不好，亲戚朋友你是见得少，不是特别亲近的，父亲母亲都不抱你出来，说是怕过了病气给别人。”大哥坐在我边上说道，“逢年过节，跟着父亲身边出去的都是我。不过，现在亲戚也确实多了不少，应该是多走动了不少。比如，原先表姨夫跟我们最多也就过年见一见，连表弟表妹的都不怎带来。现在，平日里经常来找父亲聊天。”
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。”我感慨了句。
“是啊，生活就是如此，如同双丝网，中有千千结。”大哥也接着说道，“自从我们舅舅中了进士，人来人往就多了许多，但舅舅毕竟姓朱，大多是冲着太公和大外公、二外公他们去，毕竟谁都知道外公不管事。等我们三个都考上举人以后，大哥我觉得我越来越没时间看书了，就忙着到处接待人了，还不能不耐烦，不然乡里乡亲的埋怨你架子大。”
“这样不行。过完年，大哥你要闭关，谢绝一切应酬，你是要去考进士的。”我跟着大哥接待了这么多天，深深觉得这人情练达即文章，这句话真没有说错，但是也不能把所有精力都花到这些人情往来上。
“嗯，先生说了，过了年就让我每天去他那里补课。”大哥还是没习惯叫岳父。
“大哥你是准备今年去考进士科么？”我不知道大哥的安排，顺口问了一句。去完贵西郡以后，我的规划里很长一段时间都不准备出去了，过了年，开始买山，搞好我自己的大本营。
“我跟先生商量了下，今年就不去考了。一来在先生那里把这种知识巩固好，也多学点考试的技巧；二来，我要等你嫂子把孩子生下来。考试年年有，错过了孩子出生，那就补不回来了。”大哥一向沉稳，考虑的也对，这可是大哥的第一个宝贝，大哥大嫂一定都很期待。更何况，大哥才多大，好多人考到白发苍苍都没考上举人，更别提考进士了。
我突然想到什么，笑了出来，从大哥手里又掰了片橘子说道，“大哥，还好你已经成亲了。那些人拐着弯的给二哥做媒的样子，我都憋笑得不行。”
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