“军容整肃、士气高昂。”季鸿升一上城门就夸赞道，“霍将军带的兵士好威武。”
霍承玉守和光门，是当年太宗皇帝亲自任命的。
十年了，还没有升迁。
“军饷充足，他们自然精神好。”霍承玉目光直视城外，留了个背影给季大人，话里带刺。
季鸿升也不恼，微笑着附和：“自然自然，将士们为国为民，不辞辛劳，自然不能亏了他们的军饷。”
“可是本将听闻，朝中有人要削减我和光门的守卫。季大人，此事可当真啊？”霍承玉转头，语气依旧不善。
“倒也不假，但季某只要在兵部一天，这事就过不去。”季鸿升保证道，“出了和光门，没多远就到北疆的地界了，隔着北疆就是边川。为了京兆城的安全，将军手下的人也不能削减啊。”
“前朝边贼临城的教训，他们都忘了。”霍承玉长叹。
城门上大燕的旗帜，被高处的风吹得猎猎作响。城门上的士兵站得笔直，迎风而立。
“虽说边川归附了，但难保日后他们不会有异心。”季鸿升上前一步，站到霍承玉身边，“到时候京兆四门，和光门首当其冲啊。”
“末将也是这么想的。”霍承玉不看城外了，直视着季鸿升，“朝廷上的那些人，若是都能有季大人这般的眼界就好了。”
“不敢不敢。”季鸿升谦虚道，“季某眼界浅薄得很，和光门的事情，其实还有许多未能顾及的不周之处啊……”
“难为大人了。”霍承玉看着季鸿升面露难色，又问，“不知可有末将能出力的地方？”
“将军带兵，纪律严明否？”季鸿升问道。
“自然严明。”
“那就好，劳烦将军往后的几个月，不要让将士们动乱。”季鸿升躬身拱手，但在半途，被霍承玉扶住了。
“大人这是什么话？”
“哎。”季鸿升叹气，“将军也知道，去年皇上登基、齐王谋逆，今年还有边川归附的大典，这是三个新大头。更别提民变、江南盐运这些从前就有的事情。朝廷没钱啊，所以军饷多少得晚些时候给。不过将军放心，数目是不会变的……”
“不行！”霍承玉断然拒绝，“不能少，也不能晚！”
“可是将军，国库里头就那些银子。前朝后宫，南北一十七省，都得用，还得备着些明年的花销。户部、礼部的算盘都坏了几百个了，算下来还是不够啊。”季鸿升闭眼摇头。
“那……”霍承玉咬咬牙，“我这些年存了些俸禄，还请兵部发给守城门的将士们。”
“也不够啊。”一个四品的城门守将，俸禄还没有季鸿升高呢，“有人说，可以把和光门的守卫，调去护送盐运，两边的俸禄差不多。可当盐船的护卫，保的是那些个江年盐商；当和光门的护卫，保的是京兆城的安宁。别说将军你不情愿，我们兵部也不能这么调配。只是朝廷真的拿不出那么多军饷，此事容我回去再思量思量如何？”
霍承玉看了看周遭站得笔直的士兵，松开了扶住季鸿升的手，皱着眉头，没有说话。
“让户部的人去巡盐，凑这么些军饷还是够的。”
“老师！”季鸿升回头，竟然看见张复昭在两个兵士的带领下，上了城楼。
“霍将军不必忧心。”张复昭安慰道，“现在国库确有亏空，但总有办法补上。护运盐船的兵士都是朝廷的人，刚好让户部带着他们下江南巡盐。两淮的大盐商出出血，你们的军饷也就有了。”
“真的？！”霍承玉双眼有了光彩，得到张复昭肯定的回答之后，激动地跪了下来，“末将替将士们，多谢张阁老！”
张复昭笑着捋捋胡子，转头对季鸿升道：“子阶，陪我去城外走走。”
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