之后，她面色如常地将《山海经》送去了厉水芙的房间，对于发现两人书信往来的事情只字不提。
第二天早上，厉水芙在去学堂的路上假装无意地截住了厉水瑶，有些忐忑地问：“妹妹，那本《山海经》……你翻过吗？”
厉水瑶云淡风轻地说：“没有呀！怎么啦？那本书我已经看过好多次了，倒背如流，哪还用翻？”
“哦！”厉水芙明显像松了一口气的样子。
厉水瑶调转话题，问道：“昨天爹叫你去书房都说了些什么？”
“父亲对我说……我年底便满十五了，该为自己的婚事多上些心，并告诫我妇德女红不得懈怠。”
她说着，眉间愁云满布。
厉水瑶明白她的忧虑，她与晓哥哥两人是私定终身，这在大户人家可不是什么光彩的事情，为世俗所不容。更何况父亲厉运淼视名节如生命，是万万不会让这种事情发生的，所以这件事只能秘而不宣。
可是，她若不向父亲坦白，父亲便会将她许配给他人，这可如何是好？
面对这样棘手的状况，厉水瑶也想不出什么好的办法来，更何况在姐姐意识里，她还是一个不知情人，她要如何帮她出谋划策？
两人各怀心事，一路无语……
之后的日子，厉父对于厉水芙的关心和关注明显增加了许多，每隔一段时间便把她叫去书房敲打提点；召妇德女红师傅过去，了解她的学习进展；告诫她房中的丫环仆妇，要精心照顾她的生活起居，不得有半点差池。
这一切都让厉水瑶感到十分奇怪，她旁敲侧击想要了解背后缘由，但是父亲的嘴实在太紧了，挖掘不出任何有用的信息。
突然有一天，厉运淼下令，不再允许厉水芙、厉水瑶到学堂上课，并告诫她们无事不要出门，专心学习妇德女红，要出门也得丫环一步不离地跟着。
厉水瑶听到这个消息十分震惊，缠着五叔问了好久，五叔才告诉她，前一天下午，老爷厉运淼下朝回家，欲去厉老夫人处，路过后花园，刚好撞见厉水瑶、厉水芙和祝春晓三人在那里聊天嬉戏。
在他看来，三人举止过于亲密，异乎寻常，那一幕竟如针刺般扎眼。
回去后，他又将芸娘叫了过去，打听三人情况，芸娘便说，三人一向如此，关系亲密，十分要好。
厉运淼听完，脸色大变，第二天便禁了厉水芙、厉水瑶姐妹的足，这是有意要减少她们与祝春晓的接触，以免事态向他所担心的方向发展。
他是看在厉老夫人的面子上才会收留和厚待祝春晓，他想留在厉府读书，考取功名没有问题。
可是，他若想成为他们厉家的女婿，那可就是痴心妄想了，他厉运淼的女婿必须是这天下至富至贵之人，而不是他这种没落子弟。
可惜，厉运淼到现在才想起要斩断爱恋的萌芽，已经太晚了。
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