霍存任郑冉拆了自己戴了两个多月的负担，收拢了双手，抵到额头上，麻木地再拜了一次。
“是。”
从前那五年，郑无止一直在等这四个字，如果真的能让霍存把自己交给他，他甚至愿意狠狠心，一辈子就这样接受两人不平衡的相处状态，一辈子甘心做她裙下之臣。
但是他始终没等到霍存放下最后一道防备，两人唯一的一次，还是他抢了召宁宫的一夜，不能告知任何人。
其中其实诸多妨碍，但是郑无止不想再细细追究了。
如今霍存到了他手上，又做出一副不记得前尘往事的模样来，他便不再客气了。这样在男女之事上敬着他，不光他自己忍耐得难受，霍征也不会答应。倒不如放纵自己一回，也顺便探一探霍存究竟是不是真正忘了过去种种。
那样当时寻常、回首沉痛的过往，理当刻骨铭心才是，怎么会因为一次落水窒息，真的全忘了呢……
霍征不愿意信，他也是。两人相识这五年多来，虽说欺瞒谎骗始终贯穿，身不由己从头至尾，但是，那是他们相爱的过往证据啊。
于她而言，还有血海深仇、奇耻大辱，她怎么能忘了！
她怎么能忘了他！
晚饭是一碗面。整个赐闲宫上下都是。
霍存在跟菱奴一起歇下来吃完饭的时候，看见碗里的面，神色一愣。
“今日是几月初几了？”
在里头待了这么久，她已经过得糊涂了。
菱奴答道：“应是八月初七吧。明日八月初八是大吉之日，主子与灵安县主完婚，这我记得清楚。”
霍存一闻这话，心里像是被蜂蛰了一下似的。
八月初八，是霍存的生辰啊。
霍征与郑无止，不会不记得。
这面，是为她做的吗？
其实沦落到这个境地，她原是不该自作多情的。可是这碗面和这过于刻意的婚期，让她不得不多想。
“诶呦我的祖宗啊！茭奴，今晚公子传你侍寝，你怎的还在这里磨蹭？赶紧去沐浴更衣啊！这一身粗布麻衣，别坏了公子兴致！”
郑冉匆匆赶进来，忙带走了霍存。霍存只是低头听从，并没有多言半句。
待门关上后，菱奴的眼光不遮掩地盯着两人去的方向看着，眸色逐渐变深。
入夜之后蝉鸣不断，秋日快透了，这是这薄命的生灵最后的挣扎，是他们存活过的证据。
霍存规行矩步地跟在郑冉一步之后，倒让郑冉甚是不自在，频频回头看她。
霍存只是低埋着头，什么神情都不流露。
郑冉把她送进盥洗室的时候，霍存慢了一步问他：“冉总管，如今茭奴已没了头发……公子他，还会有兴致吗？”
郑冉一愣，随即答她：“别多想，今晚是公子亲自点了你侍寝。”
霍存只能点头，跨过门槛进去。
郑冉冲着她的背影，见四下无人，情不自禁地唤了一声，“殿下。”
霍存身形一僵，但是很快平复过来，绕过屏风，坐进浴桶中。
这是她这些日子以来唯一的独处机会。
霍存本来还强忍着，但是泪意还是不受控制地涌了上来。她放任自己在浴桶中慢慢滑下去，放任自己的头被水面淹没，在彻底窒息之前又坐上来，大口地喘息着，压抑自己痛哭的声音。
她即便是这一会儿也不能卸下镣铐颈钳，冰冷的铁链在热水中浮不起来，她的双脚跟着脚镣沉在桶底，动也不动，实在是没有力气，手腕却因为动作不得已拖动着沉重的手铐。
她颤抖着摸上自己的头顶，没有任何熟悉的指尖穿过发根的感觉，只是觉得头皮因为冒青茬而粗糙剌手，感觉就像是男子没刮干净胡子的皮肤。
十指在发顶交握，手铐的铁链卡在脖颈出，仿佛再稍稍一用力就能绞死人。
但是她还不能死，不能放弃。
解春说的那密信，她还没找到。
这个朝廷的安危去向，还不甚明晰。
她平生所愿明明并不是问鼎天下，却被这权力的倾轧还有沉重的责任死死囚困住，不得解脱。
她还要收拾整顿精神，去应付今晚，还有将来不知多久的磨炼。
天亮前刚沐浴过，是以她虽贪恋这独处的时间，却没再多待，等到自己啜泣都慢慢停了，泪水全部收了回去，她便站起身来，齐胸裹上了木施上摆的锦缎。熟悉的柔顺触及肌肤，与这段时日穿的粗布麻衣实在差别太大，她不由得有些颤抖。
原来习惯这样的可怕，她已经适应了那麻布的摩擦感，更不会因为毛刺划伤肌肤而有任何额外的反应，如今重新碰触到了锦缎，已经有一种恍若隔世的感觉……
不过百日而已。
那宗继被关在监牢中的百日，是如何度过的呢？
听闻当初端木俍与鹿音歧因为气不过，还特意嘱咐了刑部着意“照顾”他，想必那段日子的磋磨耻辱，不会比她好过。
她吸了吸鼻子，掖好这蔽体的单子，再披上木施上那件披风，便算是完成了。
霍存推开门，郑冉一直候在外面。她只当没听见郑冉那声“殿下”，不知他在叫谁。
可是郑冉迎她出来，又唤了一声。
“秣陵殿下！”
霍存故作不知：“冉总管是在称呼茭奴？”
“您可知茭奴从前是何身份罪过？”
郑冉意识到自己已经连着失态了两次，摇了摇头，不再冒失。
“不过是容貌相似罢了，茭奴你从前如何，咱家也不知晓，只能管束你往后的事情。”
他慌里慌张的说完就要转身，霍存叫住他。
“诶，冉总管，鞋呢？”霍存是光脚出来的，“还穿那草鞋吗？”
她从来没给别人侍寝过，也没传唤过郎君侍寝。虽说在教坊司的时候女官给她讲了有幸侍奉贵人时的规矩，但是并没有详细展开，不过是应付了事，不相信这渺茫“有幸”，所以她这回是真的不知道怎么回事。
郑冉一敲脑袋：“是我疏忽了，该由内侍抬过去。”
他犹豫了一下，道：“我抱你过去吧？”
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