可是郑无止在她冥想的时候，幽幽地来了一句：“知己知彼，方能百战不殆。即便对手还未成长起来，可是我们也不应当看轻小视，更何况我们根本不清楚对方究竟有没有成长起来，手段老练与否，陛下，你说呢？”
不明真相的人只看到表面，会把这话当做郑无止对于自己与其他公子争斗夺宠的心思堂而皇之的吐露，不过他一贯嚣张惯了，旁人也会见怪不怪。
可是霍存却是把话外音听得清楚，他这是暗示自己，他郑无止不会小视这些潜在的对手，是铁了心要过去一探究竟的。但于他而言，这些顶天了就是来与他分宠的，没什么至关重要的威胁。可这些人对于霍存霍存来说可不一样，若是真有别有用心的人混在里面，那么可就不是争风吃醋这么简单的事情了，任何一点细微之处的疏漏都有可能在朝堂上掀起狂风巨浪，甚至置霍存于死地都不是危言耸听。
所以说，霍存也是需要提前掌握他们的底细的。手底下的暗探再怎么查探，都抵不过自己亲自过去掌掌眼可以更加放心。
听着他的话，原本铁定了心思不肯过去的霍存竟然动摇了，动摇得还不轻。
“如果一定要去，这是宗继表兄进宫之后的第一天，我们过去还不会叫他不去显得太惹眼，多数人都会下意识地认为他这是适应休整，不会一下子就想到陛下是打算叫他直接缺席了。若是隔了两天再过去，旁人已经挑了表兄的错处了，我们再过去惹眼，不是给他雪上加霜么？”
话说到这个份上了，霍存还真是不去也得去了。她认命地瘫倒在床上，让郑无止给她穿好衣服。洗漱过后连早膳都没顾得上用便朝着惠祥宫过去了。
一直消无声息但密切地关注着含章殿与赐闲宫动静的向开朔接到了两人动身的消息，微微疑惑了一下，便想明白了。毕竟他们还是要过去刺探对手势力的，毕竟敌在暗他们在明，不能更加被动才是。只不过霍存昨晚就已经通知过他今日不用过去了，想必那时还没想到这一层，看来还是轻敌了的，应当是郑无止又提醒了一番才意识到这一点。他玩味地摸了摸微微有一些胡茬的下巴，看来这皇帝陛下虽然看着张牙舞爪的，实则还是有弱点的，还是个没完全成熟的十六岁小姑娘，没有想象中那么难对付。
不过即便已经被他看出了一次霍存的漏洞，向开朔也不会犯下和霍存一样的错误，就此轻敌。毕竟霍存有失误，身边还有那么多帮手提醒她，他哪怕走错一步，前方都有可能是粉身碎骨的无底深渊。孤立无援，不是说说而已，霍存的处境或许进退两难，可是她还有做个碌碌无为但也无甚过错的守成之君的机会。毕竟如今的霍夏王朝经过两百多年的开创与积淀，已经是极其太平繁盛的境况了，最大的乱子除了人力无法控制的天灾时疫，也就是那兴风作浪搞得人心惶惶的客公子。只要她不做什么商纣周幽那样为了荒唐享乐倾覆天下的事情，也不会被大肆征伐。
可是向开朔一开始在北狄面临的就是与霍存如今相似的处境，幼年就因为庶出又非长子而不被父王重视，嫡兄继位之后更是毫不留情地打压，尽管年岁成长之后他聪颖外露，可是也没有什么大臣甘于逆着王室的意思扶持他这么一个注定没什么希望的王子，反而只能招来更多的磨难打击。于是他也只能收敛锋芒韬光养晦，尽管这些年都在暗地里苦心经营，可还是在完全成长起来之前被一纸诏书当做联姻的礼物送来了中原。
这些年来他生母身份低微，虽然不是在他幼年早逝，可一直被老王后打压着还是在下人堆里做奴役，尽管生下了他这么个男嗣也没有改变身份的机会，他被教养嬷嬷带大，根本没有什么去见母亲的机会。偶尔逢年过节的时候，老王后为了显示自己的贤德，才格外开恩叫他前去探望，即便如此，相聚也不过短短片刻。他父王几乎都不记得他母亲这个因为容貌出色而吸引了他，产生一夜露水情缘的女仆，能让他这个儿子记入皇室谱牒认祖归宗就不容易了。
想来他一直被宫人抚养，不怎么与那个在深宫中为仆的人见面却还是知道那是自己的母亲，小的时候还感念父王与嫡母那一点仅剩亲情。可是现在想想，恐怕讽刺得很，这是还怕他受的冷落不够多，还要他背负生母是奴仆，出身一辈子要被诟病，一辈子不能抬头翻身！
在他来和亲的一年多以前，他母亲就因为这些年来沉重的活计折磨而早早油尽灯枯了。明明才四十岁的人，却苍老得像是个老妪，当年那一夜吸引了老北狄王的美丽容颜，已经消退的只剩下一点点可怜的风韵的影子。
那个风雨交加的夜晚，却格外的安静，没有什么电闪雷鸣，连风吹的声音都没有，沉闷极了，也寒凉极了。两种原本很冲突的气氛交织在一起，让他脑子混乱极了。他恨极了自己的出身，这让他受到了那些同父兄弟们都不曾收到的苦楚，可是他也说不上埋怨自己的生母，相反，他知道自己应该对于这个赋予自己生命的女人怀有感恩之心，他也是如此做的。
他握住风烛残年的母亲的手，看着她眼角眉梢残留下来的韵致，似乎足以掩盖她粗糙的皮肤和细密的皱纹。他从不觉得自己的母亲丑陋，他那吸引得老北狄王情难自禁的母亲也不该是丑陋的，可是自打他记忆清楚开始，母亲就已经是衰老的模样了。原本繁重的苦活累活已经足够她吃不消了，诞下王子后老王后施加给她的“特别关照”更是让她被迫又多了旁的奴隶两倍三倍的负担，时不时的羞辱更是让她心力交瘁。
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