翌日早朝。
众臣跪拜山呼万岁过后，霍存始终没有开口。
太监发令平身后，无人敢率先发言。偌大的空间中，只有或清或浊的呼吸声，以及偶尔汗珠滴落地面的声响。
过了半晌，许多臣僚都侧头望向宗继，更有甚者不断给他使眼色，毕竟众人都觉得解铃仍需系铃人。
然而宗继，没来由地感觉无法面对霍存，他明明对她没有男女之情，却偏偏内心愧疚。
“朕，身居庙堂之高，总觉得繁华富丽烟斜雾横，看不清真正的民间疾苦、河山面目。朕想微服出访一段时日，太傅以为如何？”霍存闷闷地开口，打破久久的眼中只有宗继一人。
昨日闹剧一场，她实在觉得宫廷与朝堂之间的两点一线好没意思，连自己的生活、感情都要纳入国家社稷的考量，身为九五之尊却明明身不由己，她只想听一听宗太傅的意见，想去看一看外面没有权谋的清朗世界，去见识一下人间。
宗继抬起头，仿佛看到了幼年的还扎着双髻的小小霍存，清澈的眼神充满对自己的信任和依赖。他无法拒绝她的提议。
“陛下离朝之日，微臣定当协领群臣，打理好大小事宜。”宗继意识到自己的失神，立刻低下头去，切断了两人对视的目光。
其他人见两人对昨日之事只字不提，而太傅也对天子出游表示支持，都心照不宣地保持沉默。
只有一位鸿胪寺卿勇气可嘉，提醒霍存：“启禀陛下，北狄来使即将抵达京城，惟愿陛下保重安全，早日圣驾回銮，勿误邦交大事！”
“惟愿陛下保重安全，早日圣驾回銮，勿误邦交大事！”众臣齐声开口，拜倒在地。
霍存原本心中憋闷，如今又被北狄来的向开硕添了不痛快，起身拂袖，高喝：“退朝！”
只是，霍存并不知道的是，此番她本想远离波诡云谲求得一时清净快活，却卷入了更大的阴谋算计之中。
对“微服”颇有研究的端木俍驾轻就熟地帮助霍存做好乔装打扮，如今若是走在大街上，她俨然就是一个中富之家外出游历的潇洒大小姐。
鹿音歧放心不下从小不食人间烟火的霍存独身闯荡，在送她出宫门的路上反复叮嘱并传授给她自己从前在民间摸爬滚打积累下的经验，并强烈要求霍存不能离开赵缜的保护范围。
端木俍倒是心宽得很，挤到中间去拍了拍霍存和鹿音歧的肩膀，“放心吧！天底下难道还能有比皇宫与朝堂更加像洪水猛兽的地方？再说了，不是有赵缜姐姐在嘛，保证什么蛇虫鼠蚁都近不了皇帝陛下的身！”
“虽然没有阿俍说的那么夸张，但是小存的安全是无需担忧的。”赵缜转头看向霍存，给人一种强烈的忠诚感与安全感，“这一路上你只管放松心情，非必要时我不会出现的，只在暗处守护你！”
鹿音歧与端木俍二人到了宫门口站住脚，目送霍存和赵缜离去后转身回了御书房处理霍存留下的政务。
霍存示意赵缜隐匿了身形，自己一个人缓缓地走在大街上，即将政务的太阳毒辣，晒得她难以完全睁开眼睛。但是隐隐地，她似乎能感受到一道视线落在她的背上，她决心去探索自由自在的天地，有些依恋，但没有回头。
宗继有些寥落地孤身站在城墙上，望着霍存渐行渐远的身影，无端地如鲠在喉，似有衷情难以倾诉。但究竟是什么倾诉作祟，谁说得清呢。视线中失去追寻的焦点，他右拳紧握，却没有理由发泄，又勉强深吸一口气，缓缓松开。
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