“哎，老子的盔甲呢？”
“那玩意儿太重了，你着什么急穿。听这号角响你，哎，先别穿了，去听听说什么吧”。
“是啊”，“哎，走了走了，走了”。
骂归骂，一群人还是趿着鞋，迅速整装完毕，跑到前面集合、
“弟兄们！刚刚接到战报，燕云以北，怕是有突厥人攻城！他们已经打到城外，一路屠杀百姓无数！
由于燕云铁骑一月前被调走支援他处，如今燕云城守卫不足，危在旦夕！城主恰好得知我们扎营在此，疾行的话距离燕云只消两天两夜，故此向我等求援”。
“什么！”“靠，那帮鞑子！”众人本就有些烦躁，再一听到是外族蛮夷，心里的不满压抑不住，瞬间爆发了出来。
“妈的！上次明明已经杀过一次了，居然他妈的还敢来！怎么，这会知道爷爷们不好惹，就去专门挑弱的欺负？真他娘的不要脸！”一名大汉愤愤不平，恨恨的向地上啐上一口。
有心思细腻的，不免怀疑道，“将军，消息可靠吗？”
“问的好！此乃燕云城城主的求援书，自然可靠。我已找人核实过了，确为其印。皇上已然知晓，刚刚传来手书，吩咐我们即刻出征！”
叶欢说着，将两幅信件一一展于众人眼前。不由得感叹，幸好此次剿匪父亲没有跟来，倒是免他惦念。
“大家自去准备，一刻钟后重新再校场集合，不得有误，需得连夜出发！”“是！”
西北铁骑整装待发，疾行军片刻不休，一日千里。
终于，大军在第二日傍晚抵达。
还未等入外城，可见之处，遍已横尸遍野。
满身是血的老人，孩子，男子，和一身青紫伤痕表情狰狞的妇女。所有尸体，都挂在树上。
远远望去，风起，树枝摇摇晃晃，原本茂盛的树林，阴森的如同死林。
“将树上的尸体，全部都放下来吧。找些什么先盖起来，待得打完了，一同好生下葬”。
“是！”“天啊，这些好多，都，都还是孩子啊！”
稚嫩的面容，狰狞的五官，诡异又陌生。
走在前面的一个将士不忍，迅速将挂着的孩子抱了下来，好生放在地上。
其他人围过来叹了口气，伸手却不敢去碰，生怕惊扰了睡着的幼童。
“妈的！天杀的！不行，老子忍不了了！等老子见到他们，一刀一个，非得把他们拍烂不成！”
祸不及妻儿，杀则不杀幼童，已经是各国在战场上，约定俗成的规矩。
“如此刻意为之，实则挑衅！”
“将军，要不我们杀过去吧！”
“是啊，杀过去！我们人多，还能怕了那些鞑子不成！”
叶欢沉思片刻，“能够行事如此嚣张。若不是有依仗，那便是”。
重重的叹了口气，“只怕，我们来晚了，他们已经攻下燕云城了！”
“什么！”
“不可能！才两天而已！这么一大座城池，就攻下了？”
“鞑子素来猖狂，可从没到这种地步。明知我们会来，却将所有死者吊挂起来羞辱我们。
这简直是在明晃晃的打我们的脸！
将军说的对！如若不然，他们怎么敢，又怎么解释此等狂妄？”
“可，那也不说明”，“好了，都别吵了！”
叶欢一声令下，“不论如何，我们作为援兵，切不可打无把握之仗。一切等探子会来后，再行定夺”。
一刻钟，半个时辰。
一个时辰，两个时辰。
等待，在漫无止境的寂静中，格外的难熬又沉重。
入夜，夜色渐浓。
就在众人猜测，派出去的探子是不是被发现给鞑子杀了的时候，一连串的“报！”，惊扰了原本安静的营帐，灯火四起，派去的两个探子，皆数返回。
“究竟怎么回事，细细说来！”“是！”营帐内，灯火通明，恍若白昼。
“那帮鞑子，已经尽数入城。其余小部分，大约一二百人游散在城外”。
“可探清楚了，一共多少人马？”
“据城中百姓说，约是一万两千人”。
一万二，燕云城城主在书信中，言及对方，大约有一万五千人马。如此说来，两天多他们便损失了三千。
“还有呢？城中到底如何？”
“城中一切如常，倒是未有大规模的杀戮之类。
据说是，幸得燕云城城主拼死相护，但不幸，城主府内男女老少，一共一百一十口，皆代替百姓被屠。目前城主暂时被关押，并无生命之忧”。
围在桌前的众将领一时语塞，不知该说些什么。叶欢狠狠的灌了一口酒，手指箍的生疼。
燕云城，窦荛窦老城主，一生子嗣单薄，仅得一个小女儿，养到六岁，如珠似宝。
他虽未曾见到，却也是托人送货贺礼的。小姑娘才六岁啊，仅能识文断字，所错为何，竟遭屠戮？
城外那些百姓，又所做为何？死后扔要被吊挂任由风吹雨打，不得安生。
要是他们不来，那些不能入土为安的百姓，岂不是死无全尸。
这一仗，必须打！
要打的好，要打赢！
绝不能，在如此挑衅下，继续让城主受难，百姓离心。那些百姓，何其无辜。仅仅他们因是大晋人，便惨遭屠戮。
更是绝不能，让那些残存的，活着的人绝望，以为生为大晋，是错。死为大晋，是错。
相反，要让他们知道，要让那帮鞑子知道。能生为大晋，死为大晋，才是身为大晋人，最值得骄傲的事情。
至于那帮鞑子，呵，不过是垃圾而已。
他既为将军，保护一方百姓，是他的责任，也是他的本分。不论燕南燕北，西水河东。
“一日为将，终身护国”。他想，他开始理解父亲的意思了。
只他在，只大晋在，誓要决无一人一军，敢动百姓分毫！
探子消息一探再探，直至准确无误。
灯火下，叶欢伸出手指，轻轻摸上擦拭干净的锋利剑鞘。
夜色浓稠如墨，“传令下去，即刻出发！”“是！”
九藤
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