这日晓城如约前来取剑,在村口河边看到一个少女,正吃力地提着一桶水,他上前道:“姑娘,我帮你提吧!”那女子抬头,原来是紫云。两人已没有初见时那样局促不安,回去的路上,紫云得知晓城是刚告别师父下山,特地慕名来铸剑,听到他取剑后便要离开越岭镇时,心里还稍微失落了一下。
不亏是出自高手的作品,晓城拔剑出鞘,只见剑锋灵光流转,与剑鞘上的灵石交相辉映,一望便知不是俗品,不觉感叹了一句,“这么短的时间就能铸成这等精品!”
“换了别人说不定要等数月呢……”紫云话一出口感觉自己失言了,忙掩饰道:“我是说这块灵石我父母很看重,所以……铸的很快。”
在每日的冥想中,晚晴又陆陆续续看到晓城行走江湖的片段,了解了他从初出茅庐的青涩,到渐渐声名鹊起的过程,慢慢成为江湖上颇有美名的侠士,不少世家显贵有意请他做门客,都被他一一拒绝。
画面一转,晚晴看到晓城走在熙熙攘攘的街市上,行不多远,进了一个门庭若市的大宅子,气派的府门上悬着“沐溪仙府”的牌匾。虽然晓城不愿依附显赫世家做门客,但在江湖行走也要有所交际,今天便是沐溪世家的帖子,请他给自家公子指点剑术,晓城推脱不过便勉为其难上门了。
晓城来到府门前,早已等候在此的管家热情地将他邀请进了沐溪仙府,沐溪宗主在正堂看到晓城,便远远地迎了出来,热情地执手寒暄半日,转头吩咐侍从去请公子来。
不多时,一个看上去有些怯懦的少年跟在侍从后面来到了正堂,这少年十三四岁的样子,沐溪宗主看见他便瞪了一眼,道:“茗山,以前给你找的师父教几日都借故告辞,今日给你请了晓城少侠,你要好好跟着学,否则……”
茗山唯唯诺诺答了一声:“是!”
晓城本来是很排斥教导这些世家子弟,但他看到眼前这个有些懦弱,但眼神单纯善良的少年,不觉有了几分好感与怜爱之心。看到茗山在父亲面前的窘态,晓城忙道:“请宗主放心,我看公子也是有心要学,晓城一定尽力!”
就这样,晓城本来只是打算去应付一次,结果却认真教起了茗山,这茗山公子虽然反应不够机敏,也可能是和晓城的缘分,一个教的耐心,一个学得认真,没有多少时日果然进步不小,可把沐溪宗主喜得眉开眼笑,这日备了厚礼大排筵席答谢晓城。
晓城一向不喜这种珍馐美馔的盛宴,难却盛情就略坐了坐,席间请上一位姑娘,调弦试音几下,起手拨出几个音如珠玉落盘,他也不觉心动,抬头看去却是一惊,台上那姑娘如此眼熟,目不转睛看了半天,终于确定就是当初那铸剑师的女儿,席后晓城与沐溪宗主匆匆告别,在门口等紫云走出便拦住了她。
紫云并没有很吃惊,淡淡地道:“少侠,你认错人了,你我从未见过……”
“从未见过!?”晓城拿出那柄短剑,递到紫云眼前,“你没见过我,你敢说你不认识这把剑?”
紫云扭过头一滴泪水顺着脸颊落下……对跟着的小丫头说:“我们回去!”
马车渐行渐远……
晓城站在群芳楼前,对面站着那个老鸨,姿色比晚晴在沐溪城见到时还风骚几分。
“少侠,你都来了三日了,紫云姑娘有那么多请帖要应,真的没有时间见你!”
“那我就在这里等她,你不用担心我没钱……”
“哎呦,少侠,我可没这个意思!”
两人正在这里耗着,远处一辆马车驶了过来,老鸨知道是紫云外出献艺回来了,这下碰个正着,那也怨不着她了,立马转身溜进了群芳楼。
紫云下车迎面看见等在门口的晓城,不说话越过他便要向里走,晓城伸手拉住紫云的手臂,还未开口,几个群芳楼的伙计便冲了出来,“你要做什么?想在这里闹事,也不看看这是谁的地盘!”
紫云一看要出事,对几个伙计道:“做什么,他是我远方表哥,到这里寻我,你们不用管了。”转身对小丫头道:“告诉妈妈,我表哥来了,现在请他上去一叙。”
紫云与晓城端坐在茶案两侧,紫云为晓城斟茶,晓城闷声道:“你告诉我这是怎么回事?”
“都是命不好吧!”紫云好似无所谓地说道。
晓城道:“一年前我回越岭镇去找你,你们的家已经没有了,问了周围的人,都说不知道……我以为是你们举家搬走了,这一年来……”他好像在斟酌着话语,半晌道:“我走过的地方也没有人见过你父母,原以为像他们这样有声望的铸剑师在江湖中应该会有人知道下落。”
一听提起家人,紫云淡淡的神色突然变得惨然起来,眼眶也红了。
“发生了什么?”晓城追问道。
“回不来了,再也回不来了!”紫云掩面而泣,晓城揪心地看着她,伸出手想安抚,却滞了一下停在空中,最终还是慢慢放下。
待紫云平静一点,将晓城离去后发生的一切告诉了他。
晓城在江湖上行走了一年多光景,下山时的一腔热血和少年意气,慢慢被眼见的现实打磨,尤其是这虎溪世家的气焰万丈,就连那些世家显贵都避之不及,曲意迎逢,何况像紫云父母这样的匠人。对虎溪世家来说,他们就像一只小小的蚂蚁,碾死了也不会皱一下眉头。
这面两人正在屋内说话,晓城顿了一下看向门口,道:“进来吧,不要在外面听了……”
门被推开了,老鸨面带一丝被揭穿的窘意走了进来,看了两人一眼,没有发现他们做什么出格的事方安心了,道:“这位少侠是紫云姑娘的远方表兄?以前好像也没听姑娘提起过。”
紫云面无表情道:“晓城表兄我也只是小时候见过,没想到能在这里相遇也是意外。”
“这样啊,亲戚久别重逢聊一会就好了,紫云姑娘可是我们这里拔尖的人才,这叙旧也没银子不是……”
晓城轻蔑地一笑,从怀里拿出一锭银子放在桌上,道:“那妈妈看这银子能叙几次旧啊?”
“少侠客气了,你们表兄妹叙旧那需要破费,以后随便来……随便来……”老鸨说着拿起桌上的银子乐颠颠地去了。
这日晓城又来到群芳楼,进门看到紫云的小丫头,他叫了一声,谁知那小丫头转头便走。晓城心里掠过一丝不祥的感觉。
这时老鸨迎了上来,皮笑肉不笑地道:“哎呀,晓城少侠,你今日来的真不巧,有个客人请了紫云姑娘很多次,说这次再不去就要砸了我的招牌呢!你说我们这种开门做生意的也不容易是吧……所以……你改日再来吧!”
“真的?”晓城盯着老鸨道,老鸨眼神回避了,晓城一把推开老鸨,往楼上走去,他刚上到二楼,便有群芳楼伙计上来拦他,好像专门在这里等他一般。
晓城心中暗道:“不好!”便推开伙计要向前走,谁知伙计不知死活地上手来抓晓城,晓城一个反手将他狠狠撂倒在地,待绕过走廊靠近楼梯时,晓城忽听三楼有女子的声音在呼救,声音很熟悉,仔细听去——是紫云!
这时又有三四个伙计追了上来,想拦住晓城,晓城的眼睛都急红了,从袖中取出短剑催动剑诀,只见一道剑光闪过,这些追的人便都倒在地上呻吟,晓城还是手下留情,伙计们只是腿脚受了轻伤。
晓城三步并作两步上了三楼,紫云的呼救声是从里面一间包厢传来,晓城上前一脚踹开房门,只见紫云已是头发散乱、衣衫不整。
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