冬去春来,万物复苏。
三月中旬,往常已到耕种的季节。往年这个时间,农夫在田间地头忙碌地梨地、播洒种子。
但是崇祯十七年的早春,北京郊外的耕地上,却没有半点人影。
土地干裂,满目榛荒,除了田地中偶尔蹦出的几只野兔,和树上偶尔乌鸦的叫声,没有半点生气。
显然,这片田地已经荒凉很久了!
看形式,以后很长时间,可能还要一直荒凉下去!
在坑坑洼洼的官道上,一排车队徐徐向东驶去。别看这车队看着很长,足足有10多辆,但是却一点都不起眼。
因为这些车全是驴车,而且都没有车棚。
随行的人也没有带武器,在通向通州官道上,这样的车队很多,很少引起人的注意!
坐在头车之上的正是朱慈炤。
在离开北京之后,为了防止闯军疑心,他让车队先向北走了几十里路,确定没有“尾巴”跟踪之后,一行人才开始东行。
由于驴车速度较慢。走了一天,还没走到通州。
官路颠簸,连续行几十里路下来,崇祯已经非常疲倦。
看到一路上的破败景象,崇祯的心情久久不能平静。
大明怎么会是这个样子。在奏章之中,各地这里一个丰收,亩产小麦3千斤,那里天降异象,天空中又呈现龙凤吉祥天象。
这里官员奏报,黄河之水已多年不泛滥,那里进谏,江南又出现一个神童,3岁熟读四书五经,能够轻松吟诗作画。
夹杂着,朝鲜、安南的使团,接连进京献贡,呈现万邦来朝的画面!
以至于,崇祯认为反贼作乱,是因为他们天生有反骨。天下的农民生活还是富足的。
正因感觉百姓富足,崇祯才会放心地加三饷。这辽饷、剿饷与练饷最终成了压倒大明的最后一根稻草!
要是知道,百姓已经苦不堪言,崇祯说什么也不敢加三饷!
眼前景象有一点富足的样子么?这时崇祯才真正知道,奏章里的世界,与真实的世界,简直一个天上、一个地下。
一个天堂、一个炼狱。
一个是谎言包裹的蜜糖,一个是真实世界的苦果!
回想到百官一个个争相献媚的样子,崇祯就觉得恶心、失望,一股内火烧得他肝肠寸断。
现在,正处于小冰河期,冷风袭袭、乍暖还寒,崇祯乘坐的驴车,还是一个敞篷车,不久崇祯就着凉了。
在内火和外寒的夹击下,刚过中午崇祯就一病不起,身上一阵冷、一阵热,不断地说胡话。
众人还在担心崇祯的风寒,突然听见后面一阵马蹄之声,足足有几十骑,越来越近。众人回望。在京城方向有一股骑兵快速追过来。
李若琏心中大叫不好,“不会是追兵吧!”
三息的功夫,马队已经来到距离崇祯的车队不远处。只听领头之人,一身劲装,身后背着一个火铳,看打扮像是一个江湖人士。
一看就是一个狠角色!
骑马的人一面拼命拍打马的屁股,一面大喊:“让开,让开,让开一条路”!
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