翌日晨时，梳妆完毕。
江灵栀换上一身烟霞粉蜀锦滚雪细纱裙，宽一掌的腰封上系着湖蓝色双莲并蒂琉璃蝶舞禁步，手中水墨团扇轻摇，行止间宛若蹁跹惊鸿入世而来。
江灵溪牵了姐姐的手走在一边，扬起还显稚嫩的小脸与她一路说笑着自望舒湖东南一侧的小路进了芷兰苑。
“是真的！姐姐，你不知道钱侯爷训练兵士时有多威风，就连六皇子都听他的。我长大一定也要跟他一样，做威风八面的大将军！”
已经记不得这是自昨日起他第几次夸赞钱若涵了。
江灵栀见他每次说起来满目憧憬的模样，也舍不得拦他。任由他像个啰嗦的小老头一样反复提及，还配合着他不时点头称是。
明明已过末伏，可今日的天气却空前炎热，还不及辰时，烈焰便炙烤的园中百花尽皆耷拉下脑袋，唯有傲然的红茶被骄阳渲染，愈发艳烈无双。
芷兰苑正厅，江夫人正捧了茶递于上座的江尧，婉声笑语：“您先喝杯茶润润嗓，我已吩咐膳堂摆膳，待吃过早饭咱们再去后边瞧孩子们。”
江尧双手接了茶过来，正要点头应声，眼角扫到院中的人影，满目含笑看向正对着他的江夫人。
“想让你省心的这不是来了？”
江夫人顺着他视线回眸望去，果然见姐弟两个牵了手并肩跨过门槛走了进来。
江夫人忙上前两步握了江灵栀的双臂，将她上上下下仔细端详了一番，没觉察出虚浮的状态，才刚展了笑颜，又盯着江灵栀的脸抿了唇，有些不悦。
“你瞧瞧，以往是多半年难见一面，现在好不容易回来能天天见着了，却又成日间戴着这东西。我看赶明儿索性在府外贴个告示，让这些个外人都不许踏进咱们家门，你也就不用戴这劳什子了。”
江尧闻言只是无奈地扯了嘴角轻笑摇头。
江灵栀转头与弟弟对视一眼，瞧着他调皮地冲自己眨眨眼睛，她弯了如水清眸，笑向母亲，道：
“此纱是师兄临别相赠，以药石浸泡，对寒凉之症有奇效，所以我才时时戴着。”边说着话边伸手解了面纱，一张仿若能令万物失色的潋滟芳容出现在众人眼前，“但在母亲这里除去一时也无妨。”
江夫人听她这般说，黛眉轻拧，手指拂过她系挂在鬓角一侧像发带般垂落在肩头的面纱，倏忽间竟真的嗅到了淡淡药香，正如江灵栀的性子般恬然中裹着草木清新。
江夫人的随侍丫鬟巧蓉打发了前来告知的丫鬟，款款笑着自门前走近她母女二人，福手在腹前先向正坐的江尧微福了身。
“老爷夫人，早膳已备好，请移步膳堂用膳！”
说完话转而抬眼瞧向江灵栀，暗自赞叹。
就连我一妇道人家都喜欢的挪不开眼，也不知以后谁家公子有这天大的福分娶了我家二姑娘！
江灵溪小小孩童，早已对姐姐的美貌免疫。
是以，并未曾注意到四下众府役对姐姐的偷偷瞩目，上前边揉着肚子边拉了江夫人往饭堂去，嘴里还嚷嚷个不停。
“爹，娘，咱们能不能先去吃饭？有什么事饭后再说。夫子都说了‘民以食为天’呀！”
“老爷您瞧见没？这哪儿是来给你我省心的，分明就是踩着点过来蹭饭的才对。”
江夫人随着江灵溪不止步地沿着回廊往右侧饭堂所在走着，手帕抵在嘴边，忍了笑回头对跟在身后的江尧告状。
江灵栀与父亲前后错开一步走着，父女两听着前头母子俩的斗嘴，皆忍俊不禁，莞尔浅笑。
廊前光影斑斑树影婆娑，廊下语笑晏晏羡煞外人。
将踏进饭堂门槛，江灵栀忽顿了脚步，引得江尧止步回头。
“怎么不进去？”
“前日我偶然得了一幅墨宝，待早饭过后，能否请爹过去指教一二？”
“这是什么大不了的事，也值得你特意提说？”江尧抚须笑着，状似无意瞥了眼廊阶前也停下来等候的芳梅，对江灵栀轻摆衣袖，“走！先去用膳，过后为父同你一起过去就是。”
一顿并不十分丰盛的早饭在一片欢声笑语中犹如珍馐佳肴般美味非常，江灵溪意犹未尽地舔着嘴角，盯着前来收拾碟碗的丫鬟们将剩下不多的饭菜撤出，轻拍肚皮感慨着。
“肚子呀肚子，你别怪我，不是我不想吃，实在是连眼睛都饱了！”
一脸餍足却又十分可惜的模样惹得屋内众人大笑，就连门下候立的仆从也都忍不住埋首笑出了声。
这小少爷，自从二姑娘回府后真是一日比一日像个活宝了。
逗乐了一屋子人的江灵溪反像个没事人似的站了起来，将江尧夫妇的视线集中到自己身上，眼角瞥见姐姐重又系好面纱，便会意地又拉了江夫人嚷嚷着去前庭散步消食。
江夫人拗不过他，又听江灵栀早邀了江尧去赏字画，素来也不爱舞文弄墨的她只好与江灵栀嘱咐了几句，便唤了随侍的巧蓉和芳梅，遂了江灵溪的愿，一行人去了前院外庭。
院中，才还葳蕤活力的绿植不过一顿饭的功夫就蔫了精气神，光晕一圈圈自头顶散开，犹如高温火炉将它们桎梏在里面，逃脱无望。
“我看这天气燥热，你身子刚好不宜在烈日下走动，那幅画便让丫鬟跑一趟取了来，在我书房鉴赏也是一样。”
江尧站在回廊下负手望了眼碧蓝无垠的万里长空，直感脚下阴凉处也是热气腾腾。
江灵栀略有歉然地看向盈袖，张了张嘴正要说话，飞絮却一步抢在盈袖前面挡住了江灵栀的视线，小声道：“姑娘，我……”
“姑娘说的那副画是放在书房里吗？奴婢这就去取了来！”
明明姑娘是先想起她来的，盈袖哪能让飞絮插一脚？忙不做多想地高声盖过飞絮的声音，接了这跑腿的活。
“就是书案上搁着的那幅，辛苦你跑这一趟了。”
江灵栀点头对她表示谢意，盈袖哪里敢受，慌忙躬了身连声答应着退了下去。
无人注意到的角度，飞絮对江灵栀眨了眨眼，得逞地扬了眉梢。
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