送刘粹出营时已是日暮时分,刘义符刚打算去东面营地看看,朱景符抱着一叠军士名册过来求见,说是两个军的骑兵士兵名籍已经查验完毕,打算明天在城郊空地上集合,依名籍点选核准,再最终编定。
刘义符自无意见,待骑兵整编后,裁汰的兵员就可与几个杂号步营混编,缺员的再从城内驻军调来一些补充,先凑齐天子六军装点一下门面。
两人正在辕门前商议整军的琐碎事务,远远就见五骑探马向大营狂奔而来,前面的大概是一名伍长,近前勒马打了两个转才停下,一跃而下上前就要禀报。
刘义符面色微变,忙招了招手,与朱景符一起带那伍长转到僻静无人处,这才问道:“有何军情,呈上来吧?”
伍长呈上一纸折得皱巴巴的公文便笺,打开一看,却是赵伯符回禀,刘义符顿时面色缓和不少,见字迹居然是很工整的小楷,不像是赵伯符的亲笔,飞快看完不禁大松了一口气,转惊为喜,顺手递给了朱景符。
“伯符将军行事倒是干练,只是有点贪心了,调走历阳三千兵,搬空其府库就该立即赶来,却又跑去南汝阴郡合肥,按说那里是必争之地,但我军兵力少,不宜分散把守。”朱景符看完,皱了皱眉,有些不以为然。
不想朱景符对军事颇为敏感,刘义符也认为如此,便命那伍长稍作休息,换乘战马回去复命,召赵伯符从速赶来。
那伍长刚退下去,又有一队探马回营,朱景符便喊亲兵将那探马召了过来,一问明军情,两人都脸色一沉,大为紧张。
据探马所报,朝中已于三日前派谢晦率兵三万渡江,不过因处理六合山、桃叶山两处马场善后之事耽误了两天,其兵力辎重多,行军速度又不快,按时间算,目前应该才到全椒县。
全椒县至南汝阴三百余里,至寿阳则有四五百里,谢晦一旦得知赵伯符在南汝阴,肯定会派骑兵去截下,那时赵伯符就要吃不下兜着走了。
刘义符立即招呼朱景符回营,另派骑卒南下传令赵伯符,并加派探马刺探成德至东城之间的池水一线,估计那里很快就要成为战场。
正要派人去城内通知,刘粹却派了庶长子刘怀之带来两千多士兵及十车粮食草料,以及五车武器铠甲,营帐日常杂用等。
刘义符带上侍卫出来一看,院墙外与大营辕门之间的空地上,士兵们正在那里卸下成箱的兵甲搬往库房。铠甲有铁胄和筒袖铠,这算是不错的了。
一般步军士兵只有首铠和罩甲两面挡,也叫两当甲;最好的当然是铁胄和明光甲了,但是造价高昂,不是一般士兵能用得起的。
兵器主要是环首刀、橹盾、步槊、长枪、长梢弓及类别功用繁杂的箭矢,只适合骑兵的骑槊、短梢硬角弓等,其中还有百余张臂张弩、角弓弩,二十架伏远弩。
粮食大车显是拉去了东营区,那边有个临时粮仓。韩龟寿远远站在一旁,正陪着一名二十五六岁的年轻人说话,见刘义符出来,便引其上前见礼。
刘义符伸手虚扶,亲切地笑道:“怀之!你来得正好,朕身边如今缺少听用的人手,你就暂且随吉休文、郭文渊两位先生听差,协助处理文案之事吧!”
“官家有召,小臣敢不奉命!”刘怀之身材高瘦,脸面微黑,说话时嗓音有点柔婉特别,不似其父那般浑厚。
刘义符便将他带入院内堂上,将南面军情之事相告,但想着还是迅速手书一纸便笺,交给刘怀之马上回城去通知刘粹,以便为接下来可能发生的战事,尽快作出应对。
次日天色将明,寿阳城东门大开,三队各有五十来骑的信使打马出城,分别带着不同的使命赶赴青州、徐州、建康各地。
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