苏子美担心忆之赖床误事，赶在寅正之前，驾着马车来到晏府，他由李平引路，一径来到膳厅，忆之正与晏纾、苏氏用朝食。苏氏见了他来，心里欢喜，招呼一起坐下，又令厨房再上一份朝食。苏子美忙道吃过了，在忆之身旁坐下等待，见她仍是家常的打扮，便道：“今个可要上山，你是否穿的太单薄了。”
忆之用完朝食，一面净手，一面说道：“放心吧，我做了万全的准备，缎子里都絮了绵，又软又暖和。”
苏氏知道二人要往深山茶园去，少不得一番叮嘱，苏子美连连唱喏，闲话几句过后，这对表兄妹便穿廊过厅，直至晏府大门口，一前一后上了苏府的马车。
苏福扬鞭打马，车舆裹着晨曦的薄雾，摇摇晃晃着，往御史中丞盛大官人府邸方向行去，苏子美见忆之蜷缩在角落，兴致阑珊，全无平日的活泼模样，便问怎么了。忆之只是恹恹的，说道：“昨夜没睡好。”
苏子美追问道：“哪里是的，我瞧着你气色不错，只是精神差地很。”
忆之微微气馁，说道：“我也不知道，只是觉得提不起劲来，兴许一会上了山，瞧见什么有趣的事儿，就好了呢。”
苏子美笑道：“我看不然，大约是春社将至，某些人的心也跟着萌动了。”
忆之笑了一声，说道：“我可没心思同你说笑。”
苏子美道：“你每日吃吃喝喝，早睡晚起，即不用读书考科举，又不要操持家务，或做工补贴家用，这家里，又有哪一项没给你安排地妥妥当当，怎么能有心事。”
忆之勉强解释道：“那兴许是犯了春懒吧。”
苏子美道：“要我说，指定是瞧着我们这也一对，那也一对，打心眼里羡慕呢。你不必争辩，毕竟是大了，也是时候懂了。”苏子美等了片刻，见忆之未置一词，便长吁短叹着整了整衣袂，说道：“也不知姨父什么打算，一方面暗射着富良弼，另一方面又不举动，就将你这样吊着，没个决断。我们也难做，要不然凭我的人缘，为你找一个能与富良弼匹敌的，又是什么难事。”
忆之这才开口，说道：“像我们这样的人家，儿女的婚事都是家里权衡利弊再决定的，我只安生等着就是了。”
苏子美听了，盯着忆之瞧了一回，说道：“我听着这话，你仿佛并不是非富良弼不可呀。”
忆之笑道：“我生在这样的家里，得父亲母亲庇护，锦衣玉食，内宅肃清，从来也没操过心，吃过苦。来日，需要我为他们做些什么也是应当。至于良弼哥哥，想来也是这样考虑的。”她见苏子美笑望着自己，便苦笑着回应道：“哪能都同你与映秋姐姐一般幸运呢。”
苏子美道：“我看姨父姨母可不是势力的人，你二人若各自有喜欢的，他们也愿意成全的。”
忆之沉吟了一阵，说道：“罢了罢了，随遇而安罢。”笑了一阵，又正色道：“对了，不是妹妹逾越，你都是快成亲的人了，还去甜水巷那样的地方玩，叫映秋姐姐知晓了，岂不是要伤心。”
苏子美将两手一摊，说道：“我又不是去那门首挂了红栀子灯的酒肆，或是花茶坊那等君子不可驻足的下流地方，不过邀了歌妓陪坐，大家一块儿吃吃酒，唱唱词又有什么。便是吕公，夏公，李公，范公，王公，你父亲，我父亲，我岳丈，良弼兄应酬世务也都是要去的，再说了，那些歌妓能帮我们成就多少事情，闲时若不捧着，到要紧时，人家也不睬你。这样的道理，你不懂，映秋却懂，自然不会放在心上。”
忆之没好气道：“若是真真是闲时，我也不说你。偏昨日呢，昨日可是家宴，还特特为你举办的，你也跑去光顾相好，你这做派，分明是家里外头，孰轻孰重都分不清，反倒扣我个不懂事的帽子。倘若我是映秋姐姐，你把我往轻了看，我还要被‘贤德’的枷锁束着不成，能反悔必定及时反悔。闲时你若不捧着我，要紧时，也别想我睬你。”
苏子美道：“那我人只有一个，哪能面面俱到，家里可不要体谅。”
忆之扯起一个敷衍的笑容，说道：“你若是做正经事，那自然是体谅，可你若是胡闹，那就不叫体谅，叫纵容。你也是博古通今的人，纵观历史，那些个家中有胭脂虎，河东狮的，哪一位不是身前身后皆美名。又有多少名人秀士，不是因为恣意放纵，品行不端而导致形象大打折扣，遭后世垂头叹息。可见，妻悍夫祸少，是绝对有道理的。”
“你惯会扭曲事实，分明是妻贤夫祸少，怎么就成妻悍夫祸少了。”
忆之笑而不语，掀开车帘往外看，只见已到了盛府角门，苏子美捞起下袍下了马车，不一会儿，苏福掀开帘子，盛毓贞压着衣袂，矮身坐入车舆，两位姐儿相互道了万福。
盛大官人的府邸与三司使文大官人的府邸只隔了两条街巷，文延博的马车已经等候在盛府前的巷子口，苏子美与他同乘，两家的马车一前一后，穿街过巷，沿着汴河往城外去。
一路上，忆之也同盛毓贞说话，可她正如苏子美的形容，没嘴的葫芦，往往一句话便结束了整个话题，如此几回，忆之干脆也就不再起话头，两人安安静静地坐着，直到到达目的地。马车沿着山路，车毂粼粼，行至半山腰，剩下的路段，便只能步行。众人收拾了一番，纷纷下马车。
忆之披着鹤氅由杏儿扶着，踩着上马杌子下马车。这一会天色青灰，飘着几朵稀薄的云彩，从马车停靠的地方向前望，下一个山头便是茶园，景色被薄雾裹着，依稀可以看见茶园里的茶树，早有带着斗笠，披着蓑衣的茶农提着一闪一闪的栀子灯在采茶。
风儿直面吹了过来，带来了一股春茶的清芳之气。
寒冬的清晨，刺骨的气息寻着空隙就往身体里钻，不觉侵肌透骨，忆之冻得鼻尖没了知觉，轻声咕哝道：“就不能等午后再采茶吗，好冷。”
盛毓贞走上前，轻声道：“自然不成，日头一射，这嫩芽上的山露便会蒸发，顶芽受了日光，便会迅速开面成长，从高级的芽茶变作普通的叶茶呢。”忆之见她有些知识，说道：“我没想到，你竟然懂采茶？”
盛毓贞浅笑，很快垂下眼睑，露出叫人捉摸不透的神色，说道：“我特意去学了呢。”
忆之听她如此说，不免有了揣测。
苏子美与文延博在打着栀子灯的老仆簇拥下，朝二人招呼，二人便并肩走去，紧随在他们往茶园方向走。
两位小娘子走了一射之地，忆之貌似无意地轻声说道：“听闻文二哥哥极爱茶，既懂采茶，又懂做茶，点茶的技艺也巧，还会茶百戏，斗茶榜上也是有名次的。”
盛毓贞嗯了一声，眼睛瞧着脚下的山路，只一味地前行。
二人又走了一射之地，忆之心中有疑惑，便问道：“你喜欢茶吗？”
盛毓贞并没有马上回答，她望了忆之一眼，似乎有些惊讶，不过那神色一瞬即逝，倏忽又恢复了淡淡的脸谱，说道：“从来没有人问我这个问题。”
“什么？”
“喜欢或是不喜欢。”
“啊？”
盛毓贞低下头，兀自望着脚下的路，一面走，一面说道：“总有人说，这样好，你得这样做，那样好，你得那样做。”
忆之想起苏子美曾称她为可怜人，才反应了过来，自己与她并不熟悉，即不清楚她的身世，也不知道她的处境。因着身边都是范宛娘，刘秀瑛，杜映秋这等无忧无虑的富家仕女，便将她也等同视之。
二人无声走了一阵，倏忽，盛毓贞笑着望向忆之，说道：“你是有福的，可以为自己做主。”
忆之望了她一眼，颦笑道：“你哪里知道，我也有身不由己的时候。可见啊，看着别人，都是好的。”
二人再次陷入无声，众人行了一阵，终于抵达茶园，文延博将茶篓、茶镊、茶剪等工具分给众人，又道：“子美兄略懂采茶之道，或同行，或自散去倒是无妨。不知两位妹妹懂不懂，若是不懂，倒是可以与我同行。”
盛毓贞先答道：“我并不懂，还要延博哥哥赐教。”
忆之望了盛毓贞一眼，心里狐疑，方才她说自己特意去学了采茶，这会又说不懂。倘若她要同文二哥哥亲近，故意说不懂，那又为何要与我说实话，要是惹了我嫌弃，又有什么好。如此想着，不由出了神。文延博见忆之迟迟没有回答，又专程问了忆之一遍。
忆之回过神来，依据此行的目的，是必定要给盛毓贞与文延博独处的机会。若答了不懂，文延博一时热情，邀请同行岂不有违初衷，忆之心里想着，便答道：“忆之愚浊，就不麻烦文二哥哥了，只跟着表哥就行。”
于是众人商议了一番，两人一组，各自去了。
苏子美与忆之原本并肩走着，他的步子跨地大，没几步就将忆之落在了后头，便停下来等她，等来后，二人继续并肩同行，又走了几步，再次将忆之落在了后头，只能再停下来等候，这样几回后，苏子美便将竹篓往肩上一背，说道：“我瞧你也没兴致，带着反而拖累，罢了罢了，你还是找个地方歇着，我是要去前头采茶的。”
忆之自然乐意，二人别过，苏福追着苏子美往前去，杏儿紧着挨了上来，低声对忆之道：“姑娘，你觉得盛家姑娘如何？”
忆之回望了杏儿一眼，心想她方才一路跟着，大约听见了自己与盛毓贞的谈话，便揶揄道：“咱们杏大姑娘有什么高见呢。”杏儿便说道：“我觉着盛家姑娘是个有城府的，姑娘要小心为妙。”
忆之笑道：“她又不是要嫁给我，我小心什么？”
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