位于南北直隶直隶之间的山东土寇四起，虽然实力最强的梁山水贼李青山部已经于崇祯十五年招安就抚并被第一时间送至京城处死，却仍然有很多成股成群的土寇出没于运河两岸，有些甚至公然打出了闯王李自成的旗号，但是更重要的是这里的居民、缙绅与一些官员对于朝廷已经彻底失去了信任。
从万历四十六、七年那场死者数百万的大旱开始，山东已经遭遇了一次又一次的空前浩劫，而朝廷除了加饷一年比一年狠之外没有多少作为，所以在这个关键节点朝廷才会对山东失去了控制，原来川流不息的漕船、塘报只是偶尔才会抵达通州码头。
“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”的口号对于普通的升斗小民有着惊人的吸引力，不管是山东、北直隶甚至京城的许多平民们都渴望着闯王大军的出现。
通州城虽然有仓场总督和二十多个大大小小的衙门与不计其数的老爷，但是鼎盛时期的两万五千大军已经完全是图存名义，虽然名册上还有两万人，但是现在却是连两千战兵都找不出来，所以镇守在这里的总督、员外郎、主事们那是急成了热锅上的蚂蚁。
虽然诸位老爷临时拼凑了两千民壮准备随时登城助战，但是这两千民壮同样只存在于名册上，各级主官廉洁奉公不拿一文钱，所以真正可用的民壮至少有五百人，对此心知肚明的诸位老爷们都已经成了惊弓之鸟。
而大道上一支突如其来的队伍直接打破了这里的宁静，虽然刘永锡这支人马总共才两百多人，但是城里的老爷们早已经是惊惶不定，加上刘永锡手下还有一支小小的马队，很快传成了“流贼前锋近千人”、“流贼大军上千人”。
一时间通州城里已经乱成了一团粥，有人主张出城决战争取死个痛快，有人建议先让城远走诱敌深入，也有人建议暂时观望，主流意见则认为应当依城坚守，叫着殉职的官吏至少有几十人。
但是这几十个衙门事实上直接陷入了瘫痪状态，根本没有人敢出城与这支流贼前锋一战。
还好终于有逃回来的民夫报告他产看到这支人马打出的旗号与流贼并没有任何关系。
“提督操江刘！”
“诚意伯府刘！”
看到这两面鲜艳的旗帜，大家就知道肯定是与赫赫大名的操江诚意伯刘孔伯有关。
只是刘伯温刘基虽然是传说中与诸葛亮齐名的神仙中人，但是诚意伯府与东林复社斗法几十年，诚意伯府的名声已经被政敌攻击得近于身败名裂，大家对于刘孔昭自然没有多少敬意。
何况诚意伯府在京师只有一个应袭诚意伯刘永锡，根本就是个才开始历练的半大娃娃而已，因此通州城的二十多个衙门又第一时间满血复活并有了一番小心思。
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