宝珠正递上热腾腾的帕子，回道：“方才小丫鬟们提水的时候看到姑娘带着青禾朝秋煦堂去了，估摸着今天要陪着老太太用早膳了。”
黄氏擦手的动作停了停，叹口气道：”这是躲着我呢，正事儿上不见她那么精乖。”
宝珠不好再搭话，外间已有小丫鬟摆好碗筷，便就势扶着黄氏出了内室。
黑漆嵌螺钿圆桌上已摆上了七八个佐粥小菜，黄氏口味清淡，早膳更是少见荤腥，只一笼鸭肉小饺摆在中间，却见旁边还有一个白瓷炖盅，盅盖紧扣。宝珠上前掀了盅盖，却是一道八宝南瓜盅，黄橙橙热腾腾的南瓜肉，酥烂烂甜糯糯的八宝仁，香气扑鼻。
宝珠呀了一声，眯眼笑道：”这样的手艺，定是姑娘让青禾早早做好了，小厨房擎等着献上来呢。姑娘真是孝顺，去老太太那里尽孝，还不忘了夫人。“
饶是黄氏心里清楚这许是陶文姜“避祸”的伎俩，也不禁嘴角翘起，随着宝珠侍候着，软糯糯的八宝馅，佐着鸭肉小饺，一口一口吃的香甜。
秋煦堂是陶家正房，现居着陶家的老爷老太太，因病致仕的前礼部郎中陶老太爷近年身体有所好转，愈加修身养性起来，五更一到便起身耍一套太极，再到书房或写字或读半卷书，辰时一到与陶老太太一道用早膳。
陶文姜到秋煦堂的时候，陶老太爷正在书房，李嬷嬷催促着小丫鬟们给陶老夫人梳妆，出了卧房正巧看到陶文姜带着青禾一路走来，忙上前招呼：“二姑娘今天来的可早。”
陶文姜笑容明丽，一边随着李嬷嬷往正室走，一边答道：”我陪祖父祖母用膳啊，晚了就没我的了。“
李嬷嬷笑道：“昨儿新泡好的黄豆，清早儿就做了豆腐花，拿高汤煨着，二姑娘有口福。
陶文姜很是娇嗔：“那李嬷嬷叮嘱下去，我要用鸡汤煨的，多放胡椒，我可不要肉糜。“
李嬷嬷笑盈盈道：”嬷嬷省得，这就吩咐小厨房给二姑娘换上新鲜的虾仁。“看到青禾手里端着小瓮，了然一笑，冲青禾轻摆了手随她一同去了。
秋煦堂因是陶老太爷和老夫人起居的地方，正室左右两边紧挨着内室和陶老太爷的书房，仆妇丫鬟们也大都学会屏气凝神，少有嘈杂之声，是以陶文姜声音一起，便犹如平静的湖面投入一粒石子，一圈圈荡起来。好在她声音清脆，传到静谧的卧房不显聒噪，倒像清晨的雀儿一样新鲜灵动。陶太太端坐在镜台前由着小丫鬟整发，正巧从铜镜里看到陶文姜走进内室，手里还捧着一只插着梅花的白瓷玉壶春瓶，便假意斥道：“大清早儿的，你精神气倒足，到祖母这挑肥拣瘦来了。”
陶文姜嘻嘻笑着给陶老太太行礼，就有小丫鬟上来替她解了云锦斗篷，露出碧青色及腰小襦袄来，下着十二幅淡金色马面裙，腰身处系着粉红宫绦，缀着白玉牡丹佩，既清雅又娇贵。陶文姜走近，铜镜里便显出少女殊丽的面庞，梳了个双挂望仙髻，发髻上点缀着珍珠珠花，相间着丁香碎金饰，圆润的耳垂上也是同色的丁香耳钉，耳边各有银丝绳细细编制的一缕垂发，摇曳动人，不画自清的小山眉下一双妙目，水光潋滟，顾盼神飞。任谁见了这样钟灵毓秀的少女，也会心软几分，更何况亲祖母，看她捧着瓷瓶的双手微微有些泛红，便急道：”可是一路走来，冷着了？身边的丫头怎也不备着手炉？“
陶文姜摇摇头，看见小丫鬟给老太太挽发便急道：“将发髻挽得再高些，梳成牡丹髻。”
正在梳头的小丫鬟手一顿。
陶老太太道：”不许胡闹，今天既不出门又不迎客，梳个简单的发式就好。“
陶文姜不满道：”祖母，你看着梅花开的多好阿，用来簪发再合适不过了，我可是千挑万选折来的。“
陶太太定眼一看，几枝梅花或含苞待放，或艳红似火，可喜招人，再看到陶文姜一脸委屈，撅着的小嘴比梅花还要娇嫩，不由虚点了她一下，无奈道：”就梳个牡丹髻吧。“
那小丫鬟手指麻利的梳高了发髻，陶文姜在妆匣里挑选合适的发簪，又召人拿来小剪子，仔细剪下一截梅花枝来，斜插在一旁，陶老太太刚过五十，因常年无甚心事，保养得不差，陶文姜单选了一支八宝凤钗，不沉重却压得住富贵的高髻，斜插的梅花更是显出好气色来。
陶太太暗暗点头，这丫头肖母，吃穿也成章法。
陶文姜见状更是得意，捧起梅花瓶，仰着下巴道：“这个摆在内书房的花几上，正合着那句墙角数枝梅，凌寒独自开“
陶太太还未更衣，便许她去了，只是多说了一句莫扰了祖父读书的话来。
陶文姜放轻脚步走进陶老爷的书房，瞥到陶老爷铺起宣纸，从松鹤纹竹筒中挑拣出一只羊毫笔来，陶文姜忙走上前，拿过墨条砚台，边磨边歪头问道：“祖父是想做山水还是花鸟画呢？”
陶文姜显是常出入的，陶老爷倒也不惊讶，便捻须道：“愿符千载寿，不羡五竹封“。
那就是画草木了，陶文姜闻言便在浓墨中注入一管清水，调得更淡些。
陶老爷正感念朝廷风云变幻，陶家前途未卜，不免翻覆万千，下笔更是苍劲有力，衣袖翻飞之下，傲立于雪山之巅的华茂春松跃然纸上。
画虽已成，陶文姜察觉到陶老爷心思尚在画中，不愿出声惊扰。一老一小各有心思，晨曦穿过窗棂，所到之处薄薄的尘雾也缓缓升起，书房中更显静谧。直到有仆妇来请示早膳，陶老爷方才醒转回神，看到乖孙陶文姜双手平放于小腹，低眉顺眼，仪态娴静，乖巧有礼，很是满意，轻咳了声：“不知道小厨房准备了什了。”
陶文姜顿时活泛起来，一双秒目波光四转，扶着陶老爷的胳膊边向外走，边甜甜笑道：“李嬷嬷说今天有老母鸡汤兑的豆花儿呢。”
陶老爷经过花几看到花几上置放的梅花，虽只有数只花枝，却花团锦簇且错落有致，心中慰贴，便笑道：“就为了你调得好墨汁，也值得一碗！”
武安侯府
大丫鬟娇容将熏笼旁挂着的大氅取来，仔细替华明澜系上，柔柔道：“天还冷着，侯爷不能仗着火力壮就硬抗，衙门里一待大半日没个厚衣裳怎么行！”
见华明澜腰间的玉带似松了些，又低头给他紧了一紧，正闻到他身上特别的香气来，许是龙涎香，又许是掺了墨香，偏他这个人清冷冷的雪松一般，让人不敢靠的太近，娇容心猿意马的收好玉带，见华明澜身量欣长，腰肢柔韧有力，心里爱的不行，脸先烧红了。
这才刚将华明澜送出房门，就有一个穿着淡绿长袄的女子走了过来，挽着斜髻单插了一根步摇衬着一张宜喜宜嗔的芙蓉面，不是姚萍儿又是哪个。
华明澜看她出现在这里吃了一惊，还未开口询问，姚萍儿就先行了一礼，讲个兽金手炉递了上去道：“昨夜吹了一夜北风，想着侯爷前天将手炉摔坏了，就巴巴送了来，侯爷可别嫌我多事又要推辞。”
华明澜对她也生不起怒气来，笑笑便领了好意，接了手炉过来。
娇容心里不好受，此时也露出一个笑来：“咱们只当侯爷不爱用那劳什子呢，还是姚姑娘，比我这个日夜服侍着的还体贴些！”
姚萍儿展颜一笑，也不理她，反跟着华明澜向外走，隐隐听她说道：“皇后娘娘......王丽妃......”
看那两人走远了，娇容一跺脚，一掀门帘进了房，收拾被褥摔打不休，将茶盅茶碗又险磕碰了去，身边的小丫头看着悬心，只好劝道：“姐姐何必生气，谁都知道姐姐是侯爷房中第一人呢！”
不说还好，一说娇容便越发怒将上来，她脸朝外唾骂：“谁跟那个背主的贱人生气了，在侯府里不清不楚住了十年，连个通房的名分都没有，还当自己是个娇客管起咱们的事来，显得她能耐不成！”
说着又跳起脚，掀开门帘，狠狠啐了才解恨。
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