木承光带领着木氏小辈向王城进发。
“木兰妹妹可知王城之富丽丰饶非木碾城可比，待到了王城，妹妹可不要大惊小怪。”木千花一脸戏谑地对木兰说。
木千花话中有话，是在暗讽木兰自小在山中长大没有见过世面。
的确，她身上并无一点金银装饰，就连头上的发簪也不过是用竹子做成，一眼看去，她是这群年轻男女中最不起眼身份最低的一个。
奈何这世上眼明心瞎的人总是比眼瞎心明的人多得多，那一根青竹簪的好处恐怕也没有几人能够识破。竹子在被坎斫之后若没有任何加工的情况下便会变为黄色，然而木兰的竹簪就是没有经过任何的加工却依然保持着透亮的青色。
木兰也不想和木千花逞口舌之快，便说：“多谢花姐姐提醒。”
木千花见她这般淡然，也就不再自讨没趣，驾着马到前方她父亲的身边去了。
实际上木兰是去过王城的。小时候师父常常带她到各处游历，她也因此见识了不少山川圣境，各部的风土人情她也略知一二。
唯一有些不习惯的是她从来没有离开过师父也从来没有与这么多人同行，性格偏静的她有些厌乏。
周千湘见木千花扫兴地离开便策马与木兰同行：“兰姐姐，我从未去过王城呢，倒是十分期待。”
“去了便知。”木兰说。
去王城路途遥远，骑马一个月才能到达。白天赶了一天的路，已经离开了木碾城。虽然四大家族声名在外，受到天下人的敬仰和信服，但是在各自领地范围之外，一切都是未知数。四大家族在外历练者遭到追杀而命丧黄泉的也不在少数。
如果自身没有绝对的实力，即便是横尸野外也只能忍气吞声。
所以木仲明急切地想让木兰回到木府，甚至更想找到木衫。家族现实的安危比那些尚未实现的预言更加重要。
他们行进到一片古木树林时已经是黄昏时分，木承光知道古木林中野兽众多，而且若是被有心人知道行踪埋伏击杀更是防不胜防，于是他下令在未进入古木林之前停下休整。
他们停下的地方正好是一大片平地，平地上长满了野草，那些野草在初秋时分依然十分葱绿，月底并没有月光，星星倒是很多很明亮，木兰坐在一块石头上望着星空，习惯性地开始数起来，从前和师父在山中时她会伸出手一颗一颗大声地数，那个时候师父总会打趣她无知，在她数累睡着的时候师父就会将她抱回房中。现在，她只是一个人默默地数着没有出声，也没有跳来跳去。
师父，在哪里呢？
周千湘见她一个人坐着，不知在哪里摘来一朵野花突然跳到木兰的身边，出神数星星的木兰心中其实已经大叫了一声，口中并没有喊出来。
“姐姐为何总是如此淡然？”
“许是在山中住久了的缘故吧。”
其实她一点儿也不淡然，尤其是在她师父木自蹊的面前，那些应该在父母膝下承欢的撒娇和天真全都在师父那里得到了补偿。对于那些她并不熟识的陌生人，自然没有多少热心。
“兰姐姐不介意我坐下吧？”周千湘小心翼翼地问。
“做吧。”木兰朝旁边挪了挪，留出一半的位置给周千湘。
她们两个便开始交谈起来。
“父亲常年在外，母亲奔走于族内事务，所以我多是由奶奶照料。”
“你奶奶肯定很疼爱你吧。”
“只是很多事情都可以撒个娇来解决。”
“真好。”
“兰姐姐的师父应该风度翩翩吧？”
“他就是个糟老头子。”
“你师父不是远古大神吗？”
“对啊，都不知道活了几千几万年了，可不是糟老头子。”
“兰姐姐这样说你师父不好吧？”
“没事儿，我平时也常常这样叫他。”
“你刚刚是在数星星吗？”
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