一人一妖成了朋友之后,小乞丐每日为它打水,它则帮小乞丐找吃的。
小乞丐自从认识树妖以来,才知道那夜初见时,树妖所说的那句“我们这些妖怪可没你们人坏”确是实话。
他年岁不大,却已见够事态炎凉,这些年当花子讨饭求生,便是狗见了他们也恶声恶气。
遇到树妖后,附近的妖物看在树妖的面子上从未伤害过他,还帮他找吃的,他的日子过得反而比从前快活,居然每日都有食物果腹。在这个山坳里与妖怪混迹在一起的日子,居然是他有生以来最快乐的时光。
冬天过去了,四月初的时候,迎来了干旱数年来的第一场雨。
雨一场接着一场,附近干涸的小河渐渐恢复了水流,而那棵看起来光秃秃枯巴巴的树妖,居然开了满树的桃花。
树妖本来没有名字,它的名字是小乞丐帮忙取的。
小乞丐舍不得离开朋友,便搭了座简易茅屋在山坳中住了下来,每逢集市,他都会去镇子上用自己捡来的山货换些东西,偶尔也会去镇上的私塾偷听,有天听到私塾的先生在念“桃之夭夭,灼灼其华”,虽不懂是什么意思,但觉得十分适合树妖,便欢欢喜喜将偷听来的诗句告诉树妖。
树妖也十分高兴,大声宣布着,从此自己就叫桃夭了!
然而,命运似乎总在人最快乐之时给予致命一击,对待良善之人,老天格外苛刻。
小乞丐某次去镇子里卖山货,遇到一个修士,修士看出小乞丐身上环绕着妖气,便偷偷跟踪他回到山坳,之后就看到了那棵妖树。
千年树妖的桃木芯称得上是无价至宝,况且那棵妖树是开了灵智的,想是用不了多久便能化形,其身上的桃木芯,更是比一般桃木芯更加珍贵。
小乞丐从来没有想到,与自己真心相交的树妖,最后却因他的无心之失殒命,千年修行毁于一旦。
那修士不过练气,不敢与千年树妖正面交锋,便使了下作手段。他在镇子饮用水的源头处下了药,使得镇中人呕吐腹泻,又在镇中散播妖物害人的谣言,之后带人跟踪全然无知无觉的小乞丐,镇中人看见小乞丐居然在跟一棵树交谈,更加听信了他的话。
再之后,他故意接近小乞丐,在他身上藏了可以克制妖物的法宝,接着带了浩浩荡荡数百来人,在一个月夜将小乞丐与桃夭团团围住。
小乞丐只记得桃夭凄厉的嘶喊不断从大火中传来,他被一群人架住,眼睁睁看着它被熊熊烈火包围
镇民们烧死它还不够,将它的树根挖了出来,烧成一团焦炭。再之后,小乞丐被毒打了一顿,有人提议将他也烧死,一个老人看他可怜,替他求情,他这才捡回一条命。
桃木芯自然是被那个修士拿走了,修士不但得了自己想要的,还赚了一个降妖除魔的好名声。
小乞丐不过是个十来岁的孩童,他跪在被烧为一片灰烬的妖树身旁,哭得背过气去,之后的余生里,他都活在懊悔中。
与桃夭相处的那段时光,他听桃夭讲过不少成仙的故事,知道凡界与修真界之间有几处壁垒,倘若有缘人可以穿过去,便有机会求仙问道。
与桃夭最初相遇时,它曾给过他一段桃木芯,为了让他避开野兽袭击,替它打水他怀中揣着那一段木芯,生出一个愿望他要修道,它要想办法复活桃夭。
再后来,便是悠悠数千载的求道之路。
他来到修真界后,找到一个聚灵之处,将那段桃木芯栽下,之后每隔一百年,都会回来看一次。
六千年前,魔界与人界的壁垒被打破,三界混乱,战祸不断。
其时已是出家人的了因与他的好友找到了堵住魔界与人界通道,结束祸乱的方法。
以身殉道前,他散去自己一身的修为,以永世不入轮回的代价成就化身,踏破虚空找到最初栽下桃夭木芯的地方,渡她化形,将自己的一生所学传授给她。
只因他还是孩童时,最初的桃夭曾告诉过他,自己此生最大的心愿,便是能化形,能成仙,能跳出六道轮回。
桃夭终于明白了。一切都明白了。
了因坐化前,曾将她喊进屋内说过许多话,并交给她一堆法宝典籍。
她当时就有奇怪的预感,感觉了因仿佛是在同她告别,她以为他想要离开,彻彻底底撇下自己,心中既难过,又怨怼。
在看到了因的遗体时,她心中有过无限悔恨,后悔自己为什么在他离世的前一晚还与他赌气。她甚至想,只要他还活着,她宁愿永远只做他无名无份的学生,不会再去奢求其他。
了因的肉身最终在她怀里化作一缕青烟,消散无踪,她甚至连一粒尘埃都抓不住她一直想不明白,为何会如此?直到这一刻,答案才揭晓。
她呆坐在原地,手中捧着那朵妙法莲华的碎片,抬头望了望残破的大殿。
她的一生都在这里度过,从化形依始,到后来的清苦修行。
从前她懵懂无知,从来没有思考过,了因修为这么高,为什么偏偏出现在这里?为什么要毫无保留地指点自己修行?
直到这一刻她才明白过来,他来这里,只是为了了却自己的因果原来他们早就认识了。
她在这里困了五百年,日夜受煎熬,一心想着要复活他,到头来却只是幻梦一场原来了因,早已只是个注定消散的化身。
五百年来支撑着桃夭的信念在这一刻轰然崩塌,在这里干耗着的一天、一年、十年、百年原来都没有什么分别,不过徒劳而已。
她心心念念的人,早就不存在了。
千年之前,便不存在了。
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