杨维祥的儿子望见周御史，上来寒暄几句后便邀他到后房去玩骨牌。
显然这位周御史是簇的常客。
“我今儿可没带够钱，怕是很快就会输光了，玩不得多久。”周御史哈哈笑着，嘴上这样，但脚步已经要往后院迈。
“记在账上呗，我可不会忘的。”
白启鸣手里还提着一对鸭子，此时心里不快，于是硬生生直接塞进那位公子手里。杨家公子想必从来不曾“手为缚鸡之劳”，弄得狼狈不堪，满身鸭毛。
总算有仆人上前解围，把鸭子收下了。
杨维祥独自在偏厅与他们会面。
大学士在烛火下手执书卷，以笔批注，似乎满是手不释卷的劲头。
“下官白闻道，见过杨大学士。下官从前不曾拜会，有失于大学士，还望恕罪。”白启越恭敬地。
白启鸣亦作揖行礼：“下官白……”
杨维祥随口应着，：“先让我看完这一段稍等片刻，稍等。”
主人没有邀请客人坐下，客人便只好站着。
这“一段”，他看得时间不长不短。不足以长到令人发飙，也并不短到不失礼数。等到白启越与白启鸣二让邀坐下时，白启鸣已经决定以面无表情峙之。他认为这是相当不公的对待，他也并不相信杨维祥真的嗜书至此
显然，杨维祥是要给他们下马威。
“夏学士他愿意为我引荐，不知到底是否知会过您？”还是白启越先开口。
“提起过。”杨维祥的面容如同刀刻，严厉峻然。
白启越没办法当即弄明白杨维祥的心思，只好继续试探着发问：“那，夏学士应当也提起过我们的来意？”
“你们二位是白问清的儿子吧？”
“是的。家父白问清，曾任兵部左侍郎。这是我的三弟，白闻熹，如今也在锦衣卫任职。”白启越介绍道。
杨维祥漫不经心地点点头。
“此次冒昧前来，是因为听家父与您曾有些因误会而生的龃龉……”
“你叫做白启越是吗？你现在是在锦衣卫任指挥佥事？”
“……”白启越回答道，“是的，不久前刚刚上任，忝颜受命。”
“听起来，你该比你父亲聪明。”
白启越勉强发出两声笑：“大学士这是何意？”
“你父亲当初辞官归隐，就是看不惯朝中半数大臣与宦党同谋！”杨维祥冷笑着，“他是因此失势。而你便吸取了这教训，依附东厂提督，岂不是比你父亲要聪明么？”
白启越站起身，走到堂屋正中与杨维祥相对而视。
“启越绝非趋炎附势之人。”
“谁会自己是？”
“启越绝非趋炎附势之人。”白启越揖手俯身，低下头，却抬高了声音，一字一顿地，“想让启越心服口服，唯凭志士仁人之言。”
“在你看来，什么人是志士仁人？”
白启越深吸一口气，清清楚楚地道：“想来，杨大学士便是。”
屋内赫然鸦雀无声。
白启鸣觉得自己的呼吸声和心跳声清晰入耳。
这时，杨维祥忽然抬起手掌，猛地拍打了一下桌沿。
白启越和白启鸣不禁同时一颤。
“好！好！”杨维祥声如洪钟。
他站起身大步走上前，将白启越扶起：“果然虎父无犬子！圣贤曰道不同不相为谋，我与令尊当年曾生嫌隙，却只是因为谋有不同，我们的道其实是殊途同归都是为了铲除奸邪以明圣目，鞠躬尽瘁以报国君！”
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