那赵成康本就是个极有些野心的人,大权如此轻易到手更是让他失了分寸,被人蛊惑了几句竟就起了谋逆之心。彼时李毅曾屡次苦劝其打消造反的念头,结果反被赵成康斥责,不仅从此受到冷落,还丢掉了官位。
后来赵王起事时,赵氏军队险些攻入皇宫之中,这时莫氏率领皇城卫队突然出现,有如神兵天降,将赵氏叛军挡在了宫外。此时赵王方知原来皇上早对其有戒备之心,又看穿了他的弱点,封王授爵不过是引蛇出洞。
环京军队也迅速出动,赵王进不了城,眼看着又要被人合围,再无退路,只得顽抗到底。太平安乐的时期起兵总是不得民心,更何况朝廷又早有防备,赵氏军队很快败下阵来。几处响应赵氏作乱的地方势力也很快被镇压。
李毅得知情况后,痛恨自己未能劝服赵王,他念赵王知遇之恩便涉法混入朝廷军中,并在危急关头将赵王救走。
朝廷通缉二人,皇上命人在京城附近严密搜索,在合新村附近发现二人。赵王见走投无路,挥剑自刎,李毅本欲随之赴死,却被越致霄拦下。
越致霄早知李毅此人,也知他早已被赵王冷落,见他不计前嫌、挺身而出,敬慕他是忠义之士,便将昏迷的他放在合新村口并留书一封,对外他只说是李毅已投河自尽,尸首难寻。
李毅被村医所救,醒来后,他想起旧主已死,不由悲痛万分,所幸被越致霄的留书说服,这才不再有寻死之念。可他仍旧难忘赵王恩情,从此便改名赵念恩留在了合新村中。
越致霄道;“李兄,与我同行的女子怎么样了?”
赵念恩道:“四皇子请放心,我的岳母正在照顾她。她身体非常虚弱,好在是已经醒过来了。四皇子,您跟我说说,怎得会弄成这样?”
“我是遭人暗算了。”
赵念恩愕然,道:“什么人下这样的毒手?”
“我不知道对方是谁。”越致霄摇摇头,“我若不是实在走投无路,也绝不会来叨扰你……”
赵念恩忙打断他道:“四皇子千万别这么说,当年若非四皇子的一番话醍醐灌顶,赵某如今怕是连个坟头都没有,那还能在这里过得如此安乐?”
“赵?”四皇子闻言一笑,便改了称呼,“其实,以赵兄的才智,我所说的那番话想必是早已明白。只是为忠字所困,才成了当局迷者。不过,赵兄能不慕名利,甘为知己者死,在下甚是佩服。看这样子,赵兄这些年过得不错。”
赵念恩看了眼正在院中忙碌的妻子,道:“我跟岳丈学了点医术,如今承他旧业,给村民看看病,日子虽清苦,倒也踏实。赵某早已听闻当年是四皇子劝皇上从轻发落赵氏一族,只是一直没有找到机会跟四皇子道谢。今日,请四皇子受赵某一拜!”
“赵兄快快请起!这些陈年旧事我们不要再提了。”越致霄赶忙将他扶起来。
两人又聊了些旧事,越致霄考虑到赵念恩身份特殊,怕停留下去会再生他变,便决定趁着天亮之前离开,不惊扰村子里的人。
赵念恩再三挽留,无奈四皇子去意已定,而且见四皇子似有难言的因由,也只得应了。他备了些药物、干粮和水,画了前往京城的路线图,又拿出两套服交给二人更换,这才让他们离开。
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