“我没说他一定会败，只是打赢这场战争确实很难。”
“何以见得？”
那人耐心解释道：“考量双方情况，预测战争走向可以从五个方面出发，即道、天、地、将、法。论道，即战争是否得民心。大魏是从政变中打下的江山，经过了长期的战火洗礼，现在局势刚稳，但国中兵力不充实，必在民间大量征兵，兵力整体素质必然不高，而吴王一直在江南沃地养兵千日，用兵一时，兵官素质便已高了一筹，况且吴王之子在宫内横死，是我方未尽待客之道，吴王自是师出有名。论天，即不确定的气候因素，正逢酷暑，南边多雨，我方军备大多不曾考虑过防水措施，和吴王又是不能相比的。论地，即作战地势，江南多丘陵，地形复杂，多是易守难攻，对于我军更是不利。论将，吴王手下皆是经历过战场厮杀的老将，而秦王，初出茅庐，基本没有过实地作战经验，身边无人可用，又逊一筹。至于法嘛，就要看军中是否法令完备，人人是否行事有规矩了。”
连玉心中对此人已佩服得五体投地，从来没想到这闹市之中还隐藏着绝世高手，心下便有了主意。
语气一转，笑着对那人说道：“那幅画你喜欢便留着吧，我就不和你计较了，咱们后会有期。”说完便头也不回，径直出了门。
那人见连玉不再纠缠，突然潇洒离开倒显得有点怅然若失，待再回过神来时见画柜上还放着几束兰花，急忙拿在手中追出去，只是哪还见得到穿黛色衣服的人影。
次日，西市已是人声鼎沸，市中唯一的一家画坊此时才姗姗打开铺门。刚开门，门外等候多时的连玉便迫不及待地走了进去，开门的人见是连玉，禁不住问道：“怎么又是你？”
连玉伸出双手，拍了拍掌，从门外涌进来一群人，忙活着把挂在墙上的画都拆了下来，换了装裱更精美的各种美人图。
店内那人看得目瞪口呆，拦下了众人，对连玉问道：“你这是干什么？朗朗乾坤下，公然拆店吗？”
连玉不慌不忙拿出一张纸，慢慢走到那人身前，得意开口道：“薛弥子，此店主已将画坊卖给了我，一同卖给我的，还有你十年的卖身契，所以从现在开始，这间画坊就是我的呢，而我，就是你的老板。”说完，放低了声音对那人说道：“没想到啊，你为了几十两的花酒钱就把自己给卖了。”
那人万万没想到连玉会来这一手，一时瞠目结舌，只有眼睁睁地看着众人将画坊重新布置了一番，只见之前挂在四周的花鸟画和部分人像全部被撤了下来，换上的全是各种美人图。坊中后室放上各式舒适的美人榻和软椅，又挂上了珠帘和窗纱，前厅画柜上置着淡淡的熏香，柜台中展示着各种精美而有异域风情的女式配饰。
众人布置完后，连玉巡视了一遍，满意地点点头，便打发那些人走了。又转头看着薛弥子问道：“整个西市唯此一间画坊，可生意却差得一塌糊涂，你知道为何吗？”
薛弥子沉思片刻，摇摇头道：“未曾想过。”
连玉指着撤下来的那些画，开口说道：“你看看你之前卖的这些画，不是花鸟就是风景，又不是出于名家之手，普通人家买来做什么？”
而后又指着那些人像说道：“还有这个，这个应该是给人家画的画像吧。你这样人家还来找你画才怪。让你给画像的大多都是女子，她们让你做画像，不是看你画得像不像，而是看你画得美不美，你还真是写实，脸上几个麻子都给人家点得清清楚楚，我要是这女子，画都摔你脸上了，一文钱都不会给。”
薛弥子半信半疑地看着连玉，问道：“女孩子可都是这个心事？”
连玉叹了一口气，回道：“你连来客想要的东西都不知道，如何做生意？你画人像的功底也不差，以后你多选几个好看的美人像模版出来，就按那几个好看的画。还有，凡是来画像的，都先请到后屋，弄几个好看的背景，好茶好水地伺候着，别忘了，给她们挑几件前厅的配饰戴上，一高兴这额外的生意也做成了。”
薛弥子听着觉得很是有道理，点头称道：“没想到姑娘还是经商奇才。”
连玉无奈一笑，回道：“并非我是奇才，而是你实在不适合做这行当，我倒挺疑惑的，你既有治世之才，为何要隐藏于闹市之中，岂不可惜了。”
薛弥子淡淡一笑：“子非鱼，焉知鱼之乐？我没那入仕之心，也不想受制于人，不如在民间自由自由得随意。”
“哦，还不如卖身于此？”
“区区一张契纸能奈我何，我薛弥子若真想走，谁拦的住我？”
“可是你不会走。”连玉盯着他，俏皮一笑。
薛弥子微怔，立即强颜道：“姑娘何出此言？”
连玉看向角落处的花瓶，开心地说道：“你既然帮我把兰花养于瓶中，是知道我还会回来的。”
“我只是不忍这花中君子就这样被人随意丢弃。”
连玉走向兰花，充满爱怜地说道：“若不是知道薛先生也是爱兰之人，我又怎放心将心爱之物置于此处呢？”
薛弥子正色道：“既然姑娘已经是店主，可有什么吩咐？”
连玉看向他，开口道：“明日我要出门远行，会雇其他人前来看店，你要打点好行李，随我一起走，午时我会在店门口等你，不要拖延。”
“去哪里？”
“江南。”说完，便起身离店。
薛弥子追问道：“姑娘可否告知此行目的？”
连玉停住脚步，莞尔回道：“我叫李乘风。”语毕，便扬长而去。
薛弥子盯着连玉的背影，脸上的无辜之相已荡然无存，只身站立在西市人来人往的嘈杂中，竟微微显得有些寂寥。
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