楚延光十七年,八月二十三日。
湖广,郧阳府,竹溪县。
郧阳属荆襄之地,处陕西、河南、四川、湖广四省交界。
此地西起终南山;东至大别山;北至伏牛山;南至荆山。
山峦连绵,川回林深。
从元朝时起,便有大批的流民在荆襄聚集,楚朝开国时担心不好管理,曾对此地行封禁政策,“空其地,禁流民不得入”。
几代人之后,却是愈来愈多的流民聚于此处,结棚扎舍,烧番为田,自耕自得。荆襄便慢慢聚结了两百万人。
楚宣帝时,朝廷曾派出官兵驱剿,流民愤而反抗……
最后朝廷只好设州县以抚之,置官吏,编里甲,宽徭役,使安生业。
——这便是郧阳府的由来。
时过境迁,到了如今的延光年间。相比别处的民不聊生,郧阳府反而能算是安宁乐土。
县城外的院子里,十二岁的宋文华正在院子里挑拣药草。
他父亲宋译刚送走了来看病的病人,母亲赵氏正在厨房洗菜。
这些年年景不好,朝廷又加了税,各种盘剥之后,宋译原来在城中的医馆便开不下去,索性就在家里接诊。
他们家在城外,好在宋译医术高超,一些病人也愿出城来看诊。
此时赵氏便道:“依我说,相公在家中接诊也好,既省了铺面的租金,又省了药材的税。”
宋译摇了摇头,叹道:“哪有那么好省的?昨日才花了几钱银子打点了胥吏。”
他哂笑一声,又讥道:“郧阳开府百余年间,在朝廷的治理下,一年不如一年,差祖辈时的桃花源远矣。我也就是有些医术,若是种地的老农,怕已被这些人刮得骨头都不剩。”
赵氏便温言劝慰道:“日子能过便是了,哪有那许多牢骚。相公且先歇着,菜一会便好。”
宋文华便转头笑问道:“娘亲,今天有肉吃吗?”
赵氏温婉笑着,偷偷比划了一个“有一点”的手势。
宋译便无奈地笑了笑:“好在今天的病人大方,不然……”
下一刻,惨呼声响起。
远远的,有人有高呼了一声。
“流寇来了!”
宋译面色一变。
他一手提起宋文华,一手揽过赵氏,飞快地将母子二人丢进屋里,关上门。
“别出来!”
才来得及说这一声,院门处便是一声大响。
门栓断裂开,一群脖子上围着红布的大汉便提着刀冲了进来……
~~
孙三财眯着眼打量着这间不大的院子。
摆在那的药材散着淡淡的香味,站在院中表情有些慌张的中年人一身文士打扮。
孙三财便知道这是个大夫家,他便喝道:“我们是奉天倡义文武大元帅旗下镇南大将军吴将军麾下的义军,特来解救你们于无道朝廷的欺压之下!以后割富济平,平享太平盛世!”
这一长串的词,他其实也说得颇为辛苦。
但又觉得威风。
宋译心头一凉。
恐惧从心中漫延上来,他是知道的,那什么奉天倡义文武大元帅就是反贼唐中元。
至于什么吴姓的镇南大将军,莫不是唐贼手下水淹开封的吴阎王?
一日就葬送数十万生灵,才得了一个‘阎王’称号……
吴阎王不喜文人,见一个杀一个。
思及至此,宋译面如金纸。
孙三财见他害怕的样子,哂笑了一声,道:“你抖什么?我们如今不同了,大元帅是要做皇帝的。”
“壮士……”
“壮什么士?!叫军爷。”孙三财讥笑道:“既然是大夫,利落地跟我们走吧。万一你往后在义军里混出头了,许是我还得靠着你呢。”
“刮干净,哦,不对,如今得说:帮他收拾了行囊。”
“哈哈哈哈。”
他手一挥,便有两个汉子冲进厨房找米。
他们都是有经验的,利落地将米缸里的余粮都装了,便开始翻箱倒柜地找干粮腊肉。
“咦?在做菜?”孙三财吸了吸鼻子,忽然嘿嘿一笑:“快把尊夫人请出来让兄弟们看看吧。”
宋译又是面色一变。
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