薛可点头道：“但每科春闱之际都能听到鬻题的非议，真正查实的却少之又少。”
南宫见她沉思，又把话挑明了点：“可今岁不一样，今岁另一位考官是李相，李左相入阁也有七八年了，与杨首辅政见相左，焉能放过这个机会？更关键的是，刚刚姑娘还提起圣已经是第三次敲打杨相，恐怕对李相来说，没有比这更好的机会了。”
看着薛可半信半疑的眼神，南宫又道：“姑娘觉得这官场公平么？”
官场何来公平二字？薛可虽不知他的用意，仍然是笑了一笑，意味不言自明。
南宫就着手中的茶壶喝了一口茶道：“这官场当然是不公平的，一个官员是何人门下，师从何人，出声何处，原籍何处，哪科进士，这都是官场中天然的烙印，再之后，是否出生世家，能否逢迎司，能否管理黎民，能否与同僚相处，都是各人的能力、手段，谈不什么公平！”
南宫的神色越来越严肃，最后正色道：“但是姑娘，我朝却有一件事情，便是入官场的这道门槛——科举，是最最公平的，无论是家财万贯还是一贫如洗，无论是垂垂老矣还是黄发童子，进了这考场门，都是一视同仁。因而但凡与科举挂边，都无小事。任何人敢在科举的公平做文章都是犯天下之大不韪。姑娘何妨拭目以待？”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
炎炎夏日，正午时分，端门前更是没有任何遮挡，阳光火辣辣的照在聚集在端门前的三百多人身。
这些人穿着文士服，带着文士巾，尽管很多人衣服都已汗湿，看去狼狈的很，言谈举止仍然是文质彬彬。
显然其中很多人并不常在烈日下劳作，不断有人中暑，一旦有人倒下，便有人将他抬下去，位子也自动有人补。
他们正在做一件事，诵读一篇文章——秦川先生的《士论》。“士者，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……”而这一场自发的集体读书运动已经在端门前持续近五日了。
科场舞弊，是每一个读书人不能容忍的事情，突破了士者的底线，他们坚持要朝廷给出一个交代。
太和殿前虽然十步一岗，却安静的落针可闻。端门前的读书声并不能传到这。
侍卫军穿着厚重的护卫甲，看不出衣服的汗湿情况，但却看见他们脚底汗慢慢滴成一圈。太阳一晒，感觉在冒着白烟。
殿里四角置着冰块，倒是有一丝丝若有若无的凉意，让穿着朝服的大臣们稍稍能喘口气。
皇帝的案头放着一篇京城为之震动的文章，秦川先生的《士论》。
皇帝面色阴沉的看着刑部呈送来的案卷，问道：“这两位举子都是什么背景?搅得整个朝堂都不得安生？”
皇帝发问，臣子不得不答，户部一个侍郎出列回禀道：“此次两名举子，都不是出身世家。一位姓徐，便是和程考官的仆役有来往的那位，家在无锡一代行商，涉及的生意有生意、瓷器，资财颇富。”
他顿了顿又道：“至于另一位姓唐，便是考完吹嘘考卷简单的那位，这人自小在苏州便有才名，十五岁便以第一名成为苏州府府学附生，名震乡里，但他为人风流不羁，有些游侠气息，狎妓弄酒，在录科考试中名落孙山，后来是苏州府多位名士相求，苏州知府又亲自查验了一番，才让其补遗参加乡试，去年秋试倒是拿了解元。”
一旁的太子少保孙大人出列补充道：“这位唐解元原来在姑苏便颇有才名，来京城不久，京城的青楼楚馆也都在以唱他新写的词为荣，微臣这儿新录了一首。”
皇帝让内监呈，之间红粉信笺面录着一首诗——“昨夜海棠初着雨，数朵轻盈娇欲语。佳人晓起出兰房，折来对镜比红妆。问郎花好奴颜好?郎道不如花窈窕。佳人见语发娇嗔，不信死花胜活人。将花揉碎掷郎前，请郎今夜伴花眠。”
皇帝心下便有些不悦，道：“原以为是饱学之士，现在看，也不过是会写个淫词浪曲的浮浪子弟！”
孙大人低头称是。皇帝听得殿外知了聒噪，心里更添烦恼，让内侍宣了退朝，又单独宣李相到御书房议事。
在御书房喝了杯热茶，心里的暑气才慢慢消了点。皇帝指着刑部卷宗道：“这卷宗你看了？”
李相垂首道：“是。”
“你说说，这样的调查能结案么？那帮子书生能散么？”
刑部受皇命调查此次科考案，李相、程主官都被隔离审查，李相审查一阵子后确无嫌疑仍复原职，程主官却没有这般幸运。
唐、徐二位举人都被请到刑部公堂，虽然未用刑，可刑部那帮问讯老手一吓唬，基本也问出个全貌了，再结合其他人证，刑部已经得出了结论。
一是程主官的仆役确实将考题以千两白银的价格卖给了徐举人，徐举人和该仆役的证言能吻合，公差还根据仆役的指认从起住处搜出了白银，样式、数量分毫不差；
二是程考官和仆役的证言都称程考官对此并不知情，也没有收取银子；
三是徐举人称其将试题告诉了唐解元，但只是称朋友猜测，并未说明自己买题之事。
李相沉声道：“此事引起如此大的风波，刑部的结论只是程考官的仆役的私自行为，恐怕难以服众。”
皇帝冷哼了一声：“朕看他们也是糊涂了。”
“刑部蔡尚书原是杨首辅门下，怕是有心维护。那帮书生中可能也有人打听到这个结果了，听说午还小议了一阵。”
皇帝又冷哼一声，站起身来走了两步，道：“我看这帮子书生也是狂妄！这是朕的天下还是他们的天下，这般妄议朝政是在逼朕动用廷杖么？”
“皇息怒！”见皇帝情绪稍稍平静了些，李相接着道：“自古言官论政，士者论道，都是盛世年间的太平景象，皇应当高兴才是。”
皇帝瞪了他一眼，没有说话。
李相接着说：“微臣蒙皇信任，得居庙堂，但也是读书人，对刑部这份结论也有几个疑问。一是，考题如此机密之事，程大人如何会不小心泄露给仆役？二是，这老仆侍奉程大人多年，一向忠心尽职，如何突然为了千两白银犯下滔天大罪？三是，徐举人既然买到考题为何不小心谨慎，还要告诉自己的同乡？这三点疑问不解，但是难以结案。”
本站域名已经更换为www.adouyinxs.com 。请牢记。