大年初一，程启早早打开了自家院门，燃放了爆竹。旧岁已除，新年伊始。
刚返回堂屋不多久，忽闻院外响起叩门声。按照长雒当地风俗，一般没有人会在大年初七人日之前来医馆就诊，这来的人想必是家里的亲戚来拜年了。
程启又回转身去开门。
门一开，见到的不是他程家的亲戚而是阮家一众人，有阮才，阮才的母亲阮祝氏以及阮才的两个叔父，后面跟着几个家仆，带着好几个系了红绸的大箱子。
程启愣了愣，他女儿还没过门，按理阮家人今日不应该来他家里才对。
祝氏见开门的人是程启，满面堆笑道：“程大夫，新年大吉！”
这一声称谓更是让程启感到意外：以往祝氏与阮家长辈过来都会称自己为“亲家公”，今日因何这般称呼？
他心里疑惑，但面上却如常道：“新年大吉！快进屋话。”
祝氏与阮二叔、阮三叔先踏入了院门，阮才低着头跟在后面。
程启暗自瞟了一眼阮才，但见这位未来姑爷脸色紧绷，煞是难看，还一言不发，全不似以前来家里亲时那般彬彬有礼，侃侃而谈了。
程启领着阮家人来到正厅，招呼下人看茶。陆氏及陆豫也闻讯赶来。
不一时，阮家仆从将一个个沉甸甸的大箱子搬进了正堂内，并逐个打开，里面尽是绢帛珠玉，名家字画和珍贵药材。
程启见了，心下不解，问道：“亲家诸位过来拜年已是多礼，何须还送这些贵重之物？”
祝氏听了尴尬不已，阮家二位叔父也面上无光。
程启见对方似是欲言又止，觉出不太对劲，道：“亲家有事不妨直言。”
祝氏长叹一声，戚戚然道：“恐怕我阮家没有这个福分与贵府结为亲家了。”
程启闻言神情一滞，与妻子对望一眼，茫然地问祝氏：“您这是何意？”
祝氏突然一脸愤懑地指着阮才责备道：“都怪这个不肖子！败坏家风的不肖子！干出那等玷污门楣遭人唾弃的事来！”
阮才低着头任其责骂，不敢吱声。
陆豫在旁看了忽而想到什么，俊美的脸上阴云密布，双目紧盯着阮才，满含愠怒。
程启连忙制止祝氏道：“祝夫人，有话好好，新年新岁的，千万别动怒。”
祝氏看了看程启夫妇，愧疚不已：“都是我阮家教子无方，今日特与两位叔叔过来给您二位赔罪。些许薄礼聊表歉意，还请一定收下。”
陆氏听了半也没听出来到底怎么回事，急道：“祝夫人，您这到底所为何事啊？我怎么听不明白？”
祝氏瞥了阮才一眼，回道：“我家这不肖子品行不端，实在不堪与令嫒相配，未免误了令嫒终生，我们想把这门亲事退了，让令嫒能另择贤婿。”
“什么？”陆氏大惊，愣得半晌不能言语。
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