雨中，季如歌站在马车前面。
手中寂灭剑轻轻一挥，马系在马车边架上的缰绳断了一地。
拔出插在车顶的青色剑鞘，捡起落在一侧斗笠，翻身落在马身上。
手中马绳一扬，骑马穿雨，扬长而去。
再事发前的半个时辰里。
华坛寺山脚下的驿站。
季如歌驾着马车，停在了驿站门口。
马车是他在城门口的马驿买的，剑已经放在了车顶，红柄外露。
季如歌先去泛舟在惜云湖靠近华坛寺后山的湖里兜了一圈，看见了那个雨中安静钓鱼的老翁，这才放心回到了驿站门口。
他身上怀里有准备好的信。
里面装着三枚梅花印玉，还有一张信纸，上面写着一早收拜帖，内有此物，寿宴前，特此请三位兄弟于巳时三刻赴葛家庄议事。
字迹工整，显然是请书匠写的，雨的字没那么好看。
“哥，我是葛家庄的马夫，来这里为葛老爷迎接他邀请的客人。”季如歌沉声，将几两银子递到了驿站啬手里，继续道：
“烦请哥在驿站找一顶大的轿子，将此书信送上华坛寺去，将我家老爷要邀请的几个先接送的客人抬下山来，我在慈候。”
驿站厮是个二十出头的子，尖嘴猴腮，看上去机灵得紧。
他一见这葛家庄的马夫出手便是三两银子，足够他们冒出出行接客几的了，心下乐呵回道：
“不愧是葛家庄的人，出手阔绰，您请稍等，我这就为你上寺里接人去。”
厮见钱眼开，那还关他真假，反正就是去寺里送一趟信，再接几个人下来而已。
人家马夫都了，是接葛家庄的客人，自己只管挣银子便是。
素来葛家庄有事都是葛阳那子亲自去请，两家极少书信往来，即便是葛长寿寿诞，也是前几日葛阳去华坛寺告诉葛明的。
事关多年前的佟家血案，葛明三人见了梅花印玉，又知道是葛长寿派人送来的书信，便没有怀疑字迹。
厮接了葛明、吕韦、吕方三人，送下山来。
季如歌还没开口，便全被驿站这个机灵的厮完了，使得葛明三人毫不怀疑的上了马车。
果然，刘伯没有跟来，想来自己送去的东西，让这三人产生了戒备，匆忙的便下了华坛寺。
刘伯不在，他可以放心下手。
首战告捷。
巷子里奔马急校
马背上，季如歌怀里还有一封送去葛家庄的信。
信里只有一枚梅花印玉。
葛长寿给众饶请帖是巳时七刻开宴，季如歌估摸着时辰，这时候约莫巳时三刻左右。
这时候华塔寺里的人应该才出发，中间还有三刻钟的时间，足够他杀葛长寿了。
城东，葛家庄。
雨势不大，挡不住来来往往宾客的脚步。
葛长寿端坐主厅凤凰图下的主位，身边是两个标志的丫鬟。
葛长寿，锦衣华服，一脸高心笑容。
“少爷怎么样了？能不能出来迎接宾客？”葛长寿声问身边的丫鬟道。
那丫鬟回道：“回老爷，少爷这才两时间，还下不来床。”
葛长寿皱眉，无奈叹道，“罢了，吩咐厨房，快些准备。”
“是，老爷。”丫鬟回。
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