却说樊於期败走霄云关,全军数千之众而来,如今便只剩下残兵不到数百且多已带伤。既侥幸逃出了重围,但见此番窘迫,不禁以此叹息。心中悔恨当初,不该对邹融予以轻视。
无奈之下,只得暂归前线城关,以此暂寻栖身之地。
即到关前,随军多已疲惫。命人叫关开城,却不想城头尽数扬起大夏旗帜。一将站居关头,仰天大笑道:“樊将军,久违了。你引重兵攻伐霄云关却令防垒关城空虚,此番我已复夺关城多时矣。”
灯火通明之下,说话之人也相貌变得极为清晰。此人并非旁人,正是茂都。
却说茂都之前和邹融设计,便自引一军取道而行。那时前线边关还未被樊於期攻破,但以茂都之才,救应关口不在话下。只是与邹融设计,令邹融以此作为诱饵,自己却在城关前附近暗中埋伏。
茂都心中清楚,樊於期既获大胜,必然心中轻浮。
更兼邹融书发使者,以此示弱。以樊於期的性格,必然倾尽所有前往霄云关。事情果不其然,樊於期在城关停留不过三日便举重兵而去。茂都由此大喜,就此轻而易举的多下了关城,以此断绝了樊於期的归路。
闻知城关被夺,樊於期自知后路已经被茂都切断。如今兵马又少,便晓得大势已去。心中细思,回想昔日自己在茂荣手下做事。便要以旧情为念,令茂都借故放了自己的一条生路。
茂都也不多言,就此令军士打开城门迎接樊於期入得城来。
既见茂都所为,樊於期心中感动。以为茂都的确念及旧情,有意放纵自己一马。心中由此宽慰,故而不疑。茂都既将樊於期接入城中,便请他到衙内做客。期间酒肉相待,更让樊於期放下了戒心。
酒过三巡,樊於期忽感身体不适。茂都就此变脸,樊於期这才知道自己中了他诱敌深入的计策。心中骇然之余,不禁问道:“我曾经在将军父亲驾前为将,尊父宁死都不肯向大夏归降。今将军所为,岂不有辱尊父名节吗?”
茂都道:“我心中大计,正与将军亦同。只是想要复我古族,必当先要冲破军备限制。此番为了获取闻寿更多信任,不得不向将军你项上人头。只盼将军能够理解,万万不可吝惜。”
樊於期大怒,拔剑便欲手刃茂都。茂都飞起一脚,直接将他蹬翻在了地上。随即伸手将落在地上的利剑拾起,不等樊於期再多说什么,便一剑将他头颅斩下。军卒随即来报,言樊於期部将诸人,目下均已擒获。此番前来禀报,只问如何处置。
茂都道:“尽斩其首,而后厚葬。”
军士应命而去,由此茂都兵不血刃而灭贼寇。
茂都既杀了樊於期,便提着他的人头来与邹融会合。邹融见茂都成了大功,心中欢喜。两人就此合兵一处,回军踏顿都城来向闻寿请功。军马未至,探马便先禀报了闻寿。闻寿闻听宿敌樊於期被诛杀,心中大惊欢喜,不禁起身激动道:“由此,我国中除一心腹大患了。”
于是率领国中众臣,出城迎接二人。二人但见闻寿,纷纷下马礼拜。闻寿大喜,双手搀扶二人。茂都更奉上樊於期人头,闻寿由此由此重赏二人,从此对二人倍加亲信。
时年八月,子储率军在荒丘以北以诸国所助联军大破妖兽。由此再度北拓功成,就此占领天河以北渠荼、壤平、段安等广阔土地。为了防止诸藩王有所异议,但凡出城所获财富,尽数分给诸位藩王所派遣的统军之将。更亲自下达诏命于各处,以表彰诸王相助之功。诸王欢喜,无不雀跃。子储借助藩王之兵拓己之地的战略得以实现,又依吕戌之计将诸王兵马归还增进信义。
由此,以蒋冲为代表的大夏古国之兵就此奉命还朝。闻听蒋冲得胜而归,闻寿更是亲自出城相迎。蒋冲下马,跪拜闻寿。但见闻寿身边,竟然是茂都与邹融位列左右。由此心中见疑,因此不悦。故而事后亲见闻寿,询问自己走后国中诸事。闻寿也不隐瞒,尽以实言相告。
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