却说子储继承大夏王位，平仲夷、灭崇瑀，将原本风雨飘摇的大夏王朝再度推回正轨。夏王朝虽然危机得解，但子储却为了自己的王位在国中封了十二位异姓王。虽然这些人都是自己身边的骨干以及追随大夏王朝崛起的部落首领，但其实伴随着十二位异姓王的诞生，大夏王朝的实权就已经开始步入了衰败。
时光虽短而不显，毕竟封王之初诸侯臣服。然而伴随着时光的流逝与演变，各地原本臣服的势力也随着王权的分化，开始一点一点出现了原本众志成城般的裂痕。
一转眼，五年的时间过去了。大夏王朝在子储的领导下，四海升平、不起刀兵。万民乐业，永乐太平。国内各地兵强马壮，子储也因此心中有所担忧了起来。
此时国中原本的大长老闻肃，已经去世了多年。自从闻肃死后，吕戌便被子储破格提拔成为了本国之中的大长老。五年的时间，吕戌可算在大夏王都尽显才能。而面对各路诸侯王的逐渐势强，吕戌也无疑全都看在了眼中。
这一日，子储请吕戌赴宴。两人畅谈之间，就此不经意聊到此事。
子储心中以此为念，便与吕戌道：“前番国中动乱，内忧外患，因此不得不借助外部宗族势力。今我国内虽然四海升平，但各地藩王也因此做大。此番为王者，均是我大夏追随先王的旧部老臣。这些人世受我大夏国恩，我倒并不担忧。怕只怕以此传承下去，早晚必有内乱。孤虽为王上，却始终不能长存于世。如今年近四旬，虽正值壮年，但基业只怕早晚都要付与他人。如若届时诸藩王因此野心膨胀、不肯臣服，却当如何？孤因此堪忧，有意借故削弱势力，以此截至。不知大长老有何高见，却当如何行事？”
吕戌闻言，沉思片刻。不禁摇了摇头，回应道：“各地藩王势力，的确有逐渐做大的趋势。王上虽然此时商议此事尚早，但未雨绸缪却也未尝不可。只是以微臣之见，各地势力不宜削弱。毕竟他们是曾经的有功之臣，而且王号也都是王上亲自册封。既名正而言顺，又没有什么过失。如今王上便要削弱，只怕也找不到合适的理由啊。”
子储点头，回应道：“大长老所言，与我心中困惑类同。正所谓欲速则不达，物极而必反。诸王之事一旦处理不当，只怕我大夏国中又将引起不小的内乱来了。崇瑀、仲夷便是前车之鉴，故而如今孤王焉能不忧？”
吕戌道：“王上无须忧虑，如今微臣倒有一策，可解王上心中困扰。”
子储惊喜，急忙询问。
吕戌道：“王上所以担忧，不过诸王势力逐渐做强。如今虽然我们没有削弱他们势力的理由，但我们却有指挥他们的能力。依我之见，与其忧彼以谋削弱，不若自我以图强。想我大夏虽然疆土辽阔，但比及志霸大陆版图不过九牛一毛。先王开疆扩土而有今时之天下，如今王上如何不能仿效？”
子储顿悟，点头赞许道：“如此妙计，不知细节如何？”
吕戌笑道：“大夏疆域，皆为王土大夏之兵，莫非王臣。今各地藩王既然做大且实力雄厚，王上何不趁着还能够指挥得动他们的时候，此时加以利用。荒丘之北便是天河，天河以北，尚未开拓尽为妖兽所居。大王有意开疆，便可剑锋直指此处。此番战役，无需调动国中军马，只要发下一封绞诏向各地藩王征调军马即可。此役若胜，我大夏版图可以北拓。天河距离我王都永乐荒丘之地最近，自当收为王上所有。王上以此图强，势力必由此位列诸王之上。届时势力凌驾，各地藩王岂有不服之理？即便败了，损失也不过各地藩王之兵。虽未明令限制，但也大可削弱他们的实力了。此进退两得之策，王上何以不用？”
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