十二月初四，日值受死大事勿用。
在楚庭到岭南的行军路上，归德郎将带领的八千楚庭军正在行军。岭南节度使萧讷令，前往往岭南参与会战各部，途经岭南粮仓，取足量粮草，以备军用。陶武所部也不例外，他不仅从官仓之中取了粮食五千石，还从公孙家的私仓里借调了五千石粮食和一千辆运粮车，生猪两百头。
“启禀将军，我们已经出了粤州境内，距离骑越岭还有三百里的路程。”这是前方负责引路探查的斥候，行军之时，他们会游弋于大军四周，探查敌情路况，保证大军的行军安全。
“取地图来。”陶武命人取来地图，打开研究了一番，“今日我们再行军二十里，就在此处安营扎寨，我们押送了万余石粮草，一切还是以小心为上。”
“是将军，”一旁的副将把陶武的命令传了下去。
岭南多丘陵，虽然大周曾经也开辟过好几条官道，但是最近几十年却从未修整过让这道官道坎坷难行。
“弟兄吧加把劲，往前二十里，穿过风火岭，我们到榕树坝就安营扎寨，生火做饭。”一旁的行军校尉一边行军一边鼓舞着士气。
大约走了两刻钟，陶武的先头部队已经接近了风火岭，穿过风火岭不远就是榕树坝了。
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“阿付托斯基大人，我的鹰隼侦察到，周军正有一只军队，像我们开来。”遵从扎拓木的命令，耶熊族长阿付托斯基，带着他耶熊部落的本族的三万大军以及犬戎族的三万人马奉命攻取楚庭，但是由于耶熊族中有一个善于驯养鹰隼的猎人，使得阿付托斯基率领的大军先一步发现了陶武的支援人马。
阿付托斯基为人粗鲁冲动但是却不是无谋之辈，能当上一族族长的不会是一个不动脑子的莽夫。他在发现陶武部的第一时间，没有选择以优势兵力上去硬打，而是选择顺着他们前进的路线，在这必经之地风火岭设伏。
“那个完颜几骨透整天拍大汗的马屁，一到真正要上战场的时候，他们女真人总是保存实力，每次临战不前，这次就要让大汗知道，我们耶熊人才是草原上最强的战士。”阿付托斯基一想到自己要给完颜几骨透那个马屁精当疑兵，心中就怒火中烧，愤懑难平。
“阿莫托斯基，我耶熊的第一鹰猎人，给我盯好这队周军，我要拿他们先泄泄我心头的怒火，等我取下楚庭，直逼冈州，伟大的扎拓木汗就知道谁才是他最英勇的战士。”阿付托斯基紧紧地握住了掌中的马刀，直视着陶武的方向。
“是，我耶熊族英明的族长。”一旁的鹰猎人回答道。
一边的陶武却毫不知情，依旧带队前进。
“将军，前面就是风火岭了，要不要让大军停下，等斥候的回报。”一旁的副将看着前方略显狭窄的官道问道。
“刘副将，你就是太谨慎了，被兵法上的条条框框给束缚了，你想犬戎人正在骑越岭和萧帅的大军对峙，他们打算一战定乾坤的话，只会嫌自己的兵马不够多，怎么可能还分兵来伏击我们呢？即使他们真的要伏击来援部队，为什么之前去骑越岭增援的部队都没被伏击，难道轮到我老陶就该被伏击了？那我老陶的运气也太差了吧？”陶武半开玩笑地解释着自己的观点。
“可大人，让斥候去探查一下也花不了多少时间吧？”刘副将还想坚持一下。
陶武摇了摇头，自信地道：“老刘你就别多想了，你看韶关方向都没有军报传来，难道他们还能躲过韶关方向的斥候探查吗，除非他们会飞，能躲开韶关驻军斥候的探查，不然怎么可能摸到我们前面呢？好了，你也别想了，就这么定了，如果每到一处地方我们都要停下，得耽搁多少时间呢，这这样吧！”陶武最后拍了板，他是军中主将，刘副将一看他下了决定也不再多说。
陶武所部继续前进，但是他们的每一步前进都是在向耶熊族的伏击靠近。
张正，楚庭军中的精锐斥候，他本是猎户出身，后来因为一块老虎皮毛开罪了一个公子哥不得已加入了团练兵，得到了公孙明烨的庇佑，此次他被分派到陶武的军中任斥候队长，前往支援骑越岭。
“张头，你看前面就是风火岭了。”一个跟在张正身边的斥候说道。
“大牛，你带两个秦不二，猴子下马，去岭上看看，我和狗剩再去前面探探。”张正看着前方的山岭，低头对照着手中的地图。在大周军中，地图可是稀罕货，一般只有中军大帐才会有，然后就是军中的斥候队长也会配发一张，以用于探查时对照地形。
大牛一脸不以为然“张头，我们一路上来也没什么意外，弟兄们都累了一天了，还得上这风火岭，有这必要吗？”
张正一听大牛的话，脸色立刻变得严肃起来。“大牛，不管周围附近是不是有敌军出没，我们斥候都要探查，我们斥候就是大军的眼睛，你走路的时候会无故闭上眼睛吗？”
“当然不会了，我又不是瞎子？”
“是啊，一旦我们斥候松懈了，大军就变成瞎子了，所以别人可以马虎，我们绝对不行，如果有什么时候我们不用警惕了，那说明我们已经死了。”
“张头……”大牛看着突然严肃的队长。
“好了开个玩笑，就当是练练手，到了骑越岭前线，我们也还是斥候，那是面对的敌人可就厉害了，让弟兄们先适应起来没什么不好的。”
“是。”
大牛带着两个斥候，秦不二猴子下了马，上岭探查。
张正则带着另一人，继续前进。
这些斥候不知道的是，他们的一举一动都被一只天上的鹰隼注视着。
“族长，一共五名周人斥候。”
“呵呵呵，那就先收下这五个人头吧，让熊崽子们的马刀也见见血。”阿付托斯基看着向他们埋伏的地方，骑马赶来的张正两人，眼中露出嗜血的光芒。
大牛像以往一样带着秦不二和猴子探查四周，秦不二是斥候队中年纪最小的一个，但是他和队长张正一样，都是猎户出身，对环境的观察想当敏锐。
“大牛哥，好像有点不对，咱们走了这么久，也没发现有飞鸟野兔，也太奇怪了吧？”猎户的敏锐嗅觉让秦不二感到这岭子不寻常。
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