不过那位牧师在迟疑了一会后,又道:“要是能将张将军送到洛阳,或许还能有救。但是沿途上要穿过沙漠和戈壁,以张将军现在的体状况,还不如留在这里静养会更好一些。”
刘备叹息道:“若非是我一意孤行,怎么会使三弟遭逢这样的大难?”
张飞在病榻上奋然道:“大丈夫若能马革裹尸,幸甚!现在只恨不能继续上阵杀敌,却要病死在榻之上!”
刘备握住张飞的手,道:“我这就给大将军写信,请他过来......”
张飞大笑道:“大哥真是糊涂了!此去洛阳,路程至少有六七千里,路上多有荒无人烟的戈壁沙漠,一去一来那都得要一年之后了。要是一年之后我还在,则伤势必然已经好了。若是一年之后我已经死了,把文正叫过来又有什么用?”
刘备闻言,垂泪不止。
四后,张飞的病恶化,体的温度急剧上升。张飞本已经病得奄奄一息,却突然从病榻上坐起,大呼道:“杀贼,杀贼!”
闻询匆忙赶来的刘备听到这熟悉的洪亮声音,大喜道:“三弟大好了?”
他快步冲进充满了腐臭味和药物味道的房间,却见到张飞已经重重地跌回了踏上。虽然气绝,却兀自怒目圆瞪,似乎是要与敌人厮杀一般。刘备见状,伏地痛哭不止。
关羽眼中有泪水流了下来,却宽慰刘备道:“三弟虽然不幸去世,但一生戎马征战,威名远播,也算是死得其所。大哥不可悲痛过甚,国中事,还需要你去处理。”
刘备止住了哭声,却依旧不能释怀,抓着张飞的手一直流泪,直到昏死了过去。等他醒来之后,又拖着病体为张飞办了后事。他派人在廓尔喀的山上营建了巨大的陵墓,命人在山体上雕刻铭文,用以记录张飞的为人和平生的功绩。
陵墓尚未修好,刘备就已经再次倒了下去。他的年纪虽然比关羽,却比张飞大,再次倒下后,体也很快就不行了。眼见得去无多,他将关羽,陈到,刘禅等人叫到病榻之前,道:“我的体一不如一,也是该准备后事的时候了。”
刘禅长得有些胖,跪在地上,满脸都是惶恐的表。刘备见儿子是这个样子,不由得的叹息了一声,对边上消瘦了许多的关羽道:“虎父犬子,就是这样的啊!若是他能够服众,二弟就好生辅佐。若是他不堪造就,二弟便取代他,做这百十座城池之主。”
关羽道:“兄长是太累了,只要好生休养,定然会好起来的。”
刘备笑道:“人固有一死,我现在已经六十多岁,并不算夭折,又有什么可忌讳的呢?我们兄弟三人从涿郡起兵至今,已经有了三十多年。从中原一直杀到此处,纵横何止万里?便是卫青霍去病这样的名将,也不如我等快意。我这便要找三弟去了,不定他已经在地府备好了酒菜,就等着我过去呢。”
听到这里,关羽不由得潸然泪下。
刘备笑道:“二弟英雄一世,何故做此儿女形状?大丈夫纵横下,足以!”
他唤过刘禅,嘱咐道:“我死之后,汝兄弟等人,须得侍奉云长就像是侍奉我一样。若是有狂悖之语,轻佻之行,云长便当代我责罚尔等!”
刘备嘱咐完毕,笑着对房中妻儿和一众文武大臣道:“昔在河北之时,文正曾对我:下英雄谁敌手,曹刘!如今曹已死,我也即将奔赴黄泉,这下还有何人可称英雄?”
他唤左右近前,道:“取笔墨来,我要给大将军写一封劝进表。”
“劝进表?”
“不错,大将军已经做了十多年的魏王,也该坐上那个位置了。他这些年来一直对我等颇多照顾,大约也是顾念我等尚在,所以一直不肯行那僭越之举。请大将军即皇帝位,只求他能念在旧的份上,给刘氏一块地方祭祀先祖,那也就够了。”
刘备这时候已经很是疲惫,闭上了眼睛,似乎是想要休息一下,却又突然睁眼,对关羽道:“南边曹氏,孙氏。都是立足已久,急切不可图也。若是云长有意用兵,便去征讨西边的蛮夷吧!”
罢,命众人退下、十后,刘备溘然长逝。
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