宴会在领地的议事厅举行,看得出这里经过了精心的装扮,奢华的水晶吊灯,每个灯盏里面都装着粗大的海兽油脂做成的蜡烛——这种蜡烛燃烧时非常明亮,也没有刺鼻的气味,这是在大海发生异变前留下的为数不多的珍品,每一支都要价至少一枚金币,但即使是这样也依旧有价无市。
往常用于召开政务会议的长桌面,铺着纯白色的整幅绸缎,纯银打造的餐盘刀叉整齐的摆放在面,宽大的桌子正中摆放了一排镶嵌有各色宝石的纯金烛台,面插着混合着名贵香料的牛油蜡烛,得益于最近几年普利玛大陆流行起来的制作工艺,这种蜡烛燃烧起来会散发出浓郁的香气。
铺有大片紫貂皮的座椅彰显着主人的财大气粗,柔软顺滑,如丝般富有棕色光泽的黑色貂毛,摸去手感极佳。像这么大块的紫貂皮,往往需要花费十个金币才能购得,这还是乌勒斯领地的价格。这样的毛皮即使是卖到毗邻的圣城勒克斯,卖价都要增加五枚金币,在稍远的奥古斯领地内,售价几乎翻番。
乌勒斯盛产各种珍奇野兽,数年来他们还积累下了人工繁殖珍兽的方法,领地境内有着数座大型盐矿,在失去了海洋这个便宜食盐的供应地之后,即使贩卖食盐要缴纳高达七成的盐税,乌勒斯的盐商们依旧赚得盆丰钵满。
现在塞尔沃领地每年万金币的战争赔款虽然不是个小数目,但是巴利特领主已经瞧不这些钱了。当年他出兵塞尔沃也仅仅是抱着有便宜不占是傻蛋的想法,并没有造下太多的杀孽。此次公主前往塞尔沃领地,巴利特领主想要借花献佛,让公主亲自宣布免除支付给乌勒斯领地的战争赔款,在塞尔沃提高旧王室的声望。
这是自己的长子提出的建议,布雷迪的政治敏感性远超自己的父亲,他在塞尔沃大败奥古斯这场战斗中嗅到了一些不同寻常的味道,提前示好塞尔沃领地,在讨好了旧王室之余,或者可以给乌勒斯带来额外的收益。
乌勒斯城内有头有脸的人物几乎齐聚于此,他们对于旧王室公主的造访也颇有期待。毕竟圣城勒克斯集地理优势与水运便利于一身,如果自己能够在公主殿下的面前稍微有所表现,获得旧王室的赏识,这对他们经商活动会有莫大的好处。
赛琳娜揪着露娜的脖颈走进了议事厅,衣着得体的绅士们与他们穿着华丽衣裙的女伴全部站立行礼,这令露娜更加不安,翅膀扑闪着想要挣脱。
“露娜,不许任性,再这么闹下去,我就不带你出门了,你给我老老实实的回勒克斯去!”现在这个家伙的力气越来越大,赛琳娜几乎控制不住她了。
幼年狮鹫只好停止了挣扎,乖乖的跟随赛琳娜落座。公主殿下被安排在宴会的主座,虽然她明确表示了并不想坐在那里。拗不过在场宾客的要求,她只能坐在长桌的前端,正对议事厅大门。巴利特领主跟领主夫人分别坐在赛琳娜的左右两侧。随同赛琳娜前来的骑兵跟助祭们被安置在偏厅用餐,拜尔德主教跟十名牧师则有资格落座主厅。
每个人面前精致的水晶杯被斟入了三分之一的葡萄酒,淡雅的芳香使得一个商人中的酒鬼忘却了礼仪,端起酒杯摇晃了几下,浅浅的尝了一口。他有些不能置信的说:“这是……这是邦达克酒庄的限量珍品!”焦糖味,黑浆果味,和少许的松露气味加陈年储存带来的橡木味道,如同波浪一般不断冲击着味蕾。这样一瓶陈年佳酿的价格超过五十枚金币。看来巴利特领主对于这次宴会真的是下了血本。
窗户边华丽的窗帘被放了下来,使得屋子里更加明亮。巴利特乌勒斯敲了敲酒杯,热闹的议事厅安静下来。
“诸位,今天我们荣幸的邀请到了王室的长公主,光明教会最年轻的牧师大人,赛琳娜殿下出席这场简陋的小宴会,这让我们乌勒斯领地倍感荣耀。”巴利特领主站起身来,酒杯高举朝向圣城勒克斯的方向:“首先让我们祝愿国王与王后身体永远健康!”大厅内的众人纷纷起身。这些人发自真心的尊重旧王室也好,出于利益妆模作样也好,他们必须承认的是,在几十年前旧王室统治下安静平和的普利玛大陆做生意,远比现在容易的多。
“感谢各位的祝福,我代父亲跟母亲感谢大家。”赛琳娜虽然不喜欢这样奢华又拘谨的场面,但也不好让巴利特领主丢了面子,轻轻抿了一口杯中的葡萄酒,热烈的宴会自此拉开了序幕。
侍者将冒着热气的蘑菇浓汤恭敬的端给每位贵宾,又将烤的恰到好处的牛小排夹到贵宾们面前的餐盘里,精心烹制的食物勾起了赛琳娜的食欲,她拿起勺子在汤碗中由里向外的舀起来一勺浓汤,放在嘴边轻轻的吸吮,从小到大接受的用餐礼仪教育,让整个过程没有发出一丁点声音。露娜瞄准了餐盘里的牛小排,虽然她的主要食物还是生肉,但是自小被赛琳娜宠溺的她对于撒满了香料的熟食也很感兴趣。
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