三日后，有中原乡军押送三千役卒赶到了木城，这些役卒皆是从中原各村各乡抽丁赶赴前线支援鸦山大营。然而三千役卒一到木城，便哭爹喊娘裹足不前了，带队的乡军校尉见已经到了青龙军辖地，便迫不及待地将三千役卒扔给第六团逃回中原。
程褚得知三千役卒被扔在木城，很是为难派哪只军队押送他们前往鸦山大营。众人唯恐带着三千役卒去鸦山，反被留在前线。左右为难之际，参军周文棋笑说那边让死士营护送，养兵千日用兵一时，死士营不就是用在此时吗？
程褚立即叫来黄升，令死士营即刻押送三千役卒赶往鸦山大营。黄升一听差点没被吓死，从眼神到内心满是拒绝，唯独嘴上说：“喏。”
黄升忧心忡忡领命而归，便是辎重营的老友请喝花酒也没了心情，听说吴刚也在，黄升这才撑着起身来到到鸿雁楼去。到了鸿雁楼果然见到参军周大人，另外还有恪字营军候高恪、疫营军候苏钰皆在，匆忙上前攀谈起来。
众人见他一脸苦相，自然知晓缘由纷纷大笑不已，待黄升坐下，吴刚才说：“别笑话了黄校尉了，参军大人，还请您出出主意，黄校尉可是自己人，断然不能让他丧命。”
周参军喝了一口小酒，方道：“黄校尉，你不是得了风寒吗？岂能带队？”
黄升先是一愣，随后恍然大悟，自己只是镀金来了，又不是真的要带队杀敌，该装怂的时候就得装怂，连声道谢周参军。
众人喝着花酒，说起最近战况，纷纷对前线失利大感庆幸，为自己留在此间自鸣得意，高恪道：“那李存义只是个会舍命杀敌的莽夫，亏得皇太子如此信任，现在败仗了，终于吃了苦头。胜仗的说法不过是掩饰，其实李存义打了一场败仗。”
苏钰忙问：“不是杀敌三万？”
高恪摇头道：“杀敌一万不到而已，那些袭营的犬夷皆为骑兵，来去如风，烧了军料场和第三团的营帐。有人说那第三团干将军喝得伶仃大醉，被人点了帐篷烧死在帐篷中。第二天众人还是从那具烧焦的尸首上的玉佩才知道是干将军。有人说，烧死干将军的不是犬夷，而是某个对他心怀怨恨的小卒，却不知是何人了。”
“可惜了一位拍皇太子马屁的将军了。”一个录事忍不住说，顿时引起众人大笑。
另一个录事道：“李存义受罚，那李存元也不敢嚣张了吧？这厮每日咋咋呼呼，居然与参军大人指手画脚，好不气人。没靠山，我要看看这李存元如何胡闹。”
次日，黄升来到疫庄，见兵卒们正在训练阵列走步，一时间被那整齐划一的步伐给震住了，心中连连感慨死士营居然也能如此精锐。参观了军阵步伐之后，张孝武令各阵队演练攻防，黄升不太懂这些，便笑着鼓掌，引得周围军佐心中大骂：“这个不通军事的老东西，战场中哪有一对一攻防的，都是三两个打一个。”
训练息间，黄升劝张孝武将门口吊死的十五个尸体下葬，吊在门口不吉利。张孝武微微一笑让赵锁照办就是，那十五具尸体已经风干了，大家似乎都给忘了。黄升又将护送三千役卒前往鸦山一事说给他，张孝武直接问：“此次护送由谁领军？”
黄升当即道：“张校佐，我深知你一直在找机会为第二十七团两万英灵报仇雪恨，但第六团身在后方哪有机会，所以我有意给你机会，便向将军推荐了你。”
张孝武心中冷笑，这黄老头跟自己玩文字游戏呢，什么叫推荐了自己，什么叫做资历，不过自己怕死罢了。押送三千役卒去前线，怎么就把你吓成这样，张孝武慨帝国日薄西山了，所有人怕起死来。
黄升又道：“原本应该我带队押送，然我近日染了风寒，不过是吃了一些药强撑着，咳……咳……咳……毕竟年纪大了啊。”黄琦在一旁连忙顺了顺叔父的后背，好像他真的病了似的。
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