“我遇腊柴人已过去有六年，而在那时，我得知他们在更早的时候便开始雇佣汉人诱拐孩童。我知道的是五年前，距今也有十一个年头。腊柴人早就渗透到我们之中，无论西国、尚国还是其他国家，都一定有他们的势力，他们从哪出现都不奇怪。”
“也就是说，在西国……”康瑞惊愕地看向南方，那是西国的土地，是大业的根基。想到那些地方，在汉人之间还混有不计其数的腊柴人，他们随时能用自己孔武有力的身躯闹出一番血剧，康瑞的就感觉一阵眩晕。
中盐城还是小事，除了通知那几千号人外——“我得赶快修书与居仁公一封，让他马动用全国之力量，把腊柴人通通找出来。”
“除了坊间邻里，还有那些人迹罕至的地区。”苏暮槿提醒。
“对，对，要趁他们没有集结出大量兵力之前，把所有腊柴人逐个击破。”
中盐城离制步城不远，都在长城边，蜿蜒盘旋的长城出现在众人的右侧，亘古的青树高高耸立，再望向远，就是以丝绸和西域商贸为名的中盐城。因为曾经的交易往来非常热切，这座不大的城池就需要招待各方商客，因此备有大量从北方运转而来的食盐，曾经汾州的食盐，有大半都在这里，所以被取名中盐城。现在不同，中盐城在居仁公的战略处于随时可以抛弃的城池，有价值的资源都向南转移到了汾州主城。
没了贸易的支持和方略的倾倒，这个城也稍微寒酸了起来。
不过现在，那里——
“也被毁了。”士兵们目瞪口呆。
赤红的火焰从青黄的树木后升起，就连最近重修的长城也燃起了大火。
“这也是腊柴人做的？”康瑞有些气愤。
腊柴人的突袭毫无征兆，从制步城，再到中盐城，难怪赤格丙在城墙看着他们离去时，眼神尽是不屑一顾。
难道主城也被他们偷袭了？！
“中盐城不管了，我们快回主城！”离中盐城还有一里距离，康瑞连对苏暮槿喊道，“那些腊柴人很可能去偷袭那里了！”
“黄粱，快！”
黄粱任劳任怨地转身，又向汾西河狂奔。
“若是方才的那些人要奇袭主城，我们一定能赶在他们之前到。”苏暮槿说这话都没了底气。是刚才交手的人还好，就担心……在其他地方聚集者腊柴人去进攻主城，那就大事不妙。
“主城虽然破旧，但各处的防御工事非常坚固，他们没那么容易攻入，就怕主城的士兵里已经混有腊柴人——你们，”康瑞问还活着的两个士兵，“士兵中有没有说话比较不同寻常的人？”
两个士兵面面相觑。
“回大人，没有。我们这帮士兵都是父老乡亲，大家大都熟识，少有外人，”其中一个士兵认真地回复康瑞，“大概也就二三十个。”他看了另一个士兵，征求他的说法。
“回大人，述皆属实。”
“二三十人……”康瑞不知道制步城是如何被攻下的，也不知道中盐城为何失守，他们会不会在主城故技重施？
汾西河已出现在眼前，但河岸没有船夫的身影，船也都不见踪迹。
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