许都
秋雨连绵，数日不绝，许都城的青砖黛瓦在雨幕中难得沉静下来，街巷中虽说依旧行人如织，到底少了几分喧嚣，这座雄伟威严的城池，也收起了平日里那副雄霸天下的气势，多了一丝清雅的味道。
城东靠近宫室之地有许多衙门，其中尚书台与三公的署衙皆在其中，自从曹操以洛阳残破为由，迁都于许昌以来，大汉三公除了曹操担任的司空外，太尉杨彪因足疾告病休养在家，司徒赵温是个官场老油条，颇识时务，事不关己高高挂起，俨然傀儡一个，三公之名名存实亡，可谓司空曹操一人独大，独掌军政大权。
反观尚书台的权势，日益增加。因此在这几座署衙之中，以尚书台仅次于司空府，最为风光，掾吏最多，甲士林立，旌旗飞扬，长枪长戟的锋刃在阳光下熠熠生辉，充满刚烈之气。
此时尚书台的署衙正堂之中，一个大约四十余岁的威仪男子跪坐在主位上，伏案批阅着漆案上的奏折，其下站着一个掾吏，掾吏手上，拿着一卷包了锦帛的书简。
此男子相貌雄伟，身穿官服，极有威仪，双目清明，偶有睿智一闪而逝。
这就是曹操帐下第一重臣，尚书台的尚书令，有王佐之才的荀彧。
“荀令君，此乃新野刘备最新的探报。”掾吏上前一步，弯着腰恭敬的把手上的书简递给了荀彧。
荀彧伸手接过书简，解开上边的红绳，取下锦帛，随即展开书简。
上面只有寥寥数语，“刘备军师单福，豫州颍川人氏，年少时，好任游侠，后客居荆州，师从荆州庞德公，今出仕于刘备。”
“将此探报速发往邺城明公。”荀彧看完后神色不变，收回书简，递给掾吏、
“诺。”掾吏应了一声，缓缓退去。
邺城大将军府
大将军府极尽奢华，一应建筑本就很考究，前番所建堂舍再度加宽加高，就连后宅也比原先气派了不少。
院里新铺的青石方砖，两旁栽种桑柳榆槐，阳春时节花香怡人；左边是众夫人所居的后院，右面是诸位少年公子居住，转过温室小阁，当中一座威严的正堂，斗拱起脊前廊后厦，门楣挂匾额，上书三个大字——鹤鸣堂。
而它的新主人——大汉司空曹操正端坐在主位上，拿着手中的书简看了一遍，将他递给一旁的程昱，问道：“仲德，单福其人，你可曾听说过?”
程昱拱手作揖笑道：“此非单福也，此人幼好学击剑，中平末年，尝为人报仇杀人，披发涂面而走，为吏所获，问其姓名不答，吏乃缚于车上，击鼓行于市，今市人识之，虽有识者不敢言，而同伴窃解救之，乃更姓名而逃，折节向学，遍访名师，尝与司马徽谈论，此人乃颍川徐庶，字元直，单福乃其托名耳。”
曹操好奇地问道：“徐庶之才，比君何如？”
程昱捋须笑道：“此君之才十倍于昱。”
曹操惋惜道：“此等大贤竟然委身于大耳贼，今为刘备军师，羽翼已成，岂非如虎添翼？徒之奈何？”
程昱胸有成竹地道：“徐庶虽出仕于刘备，主公要用却是不难。”
曹操眼中闪过一丝喜色，道：“计将安出？”
程昱道：“徐庶为人至孝，幼丧其父，只有老母在堂，现今其弟徐康已亡，老母无人侍养，司空可使人赚其母至许昌，令作书召其子，则徐庶必至矣。”
曹操听罢脸色一垮，苦笑着将另一份书简递给程昱，“仲德，事迟矣，不知为何刘备先我等一步，已将徐母接回了新野。”
程昱看了一遍书简，拱手告罪道：“微臣失算，望司空治罪。”
“仲德何罪之有？今刘备大势已成，时时窥伺宛城，孤近来忧心不已，不知诸君何人可为孤解忧？”曹操揉了揉眉心，威严的目光四下扫视了一番，期待地看着众谋士们。
“明公勿忧，今时之患非刘备也。”
曹操循声望去，却见是最懂自己心意的浪子军师祭酒郭嘉，“哦，奉孝，此话从何说起？”
“明公明鉴，刘备初至荆州，刘景升使其屯驻新野，本意乃使刘备军为荆北屏藩，以御我军南下，素闻荆州世家大族林立，蔡氏与蒯氏为最，对刘备颇为忌惮，暗中克扣粮草与军械，若无刘表默许，如何敢胆大妄为？足见刘景升外宽内忌，实则阴御之，再者刘备实为当世枭雄，外托仁德之名，若刘景升尚在，刘备碍于天下大义，必不敢妄图荆州，只得困守新野，何足道哉？只待主公来年率王师荡平河北之地，携大胜之威南下新野，那刘备兵不过万余，无异于螳臂当车自取灭亡？”郭嘉侃侃而谈，自信淡然之姿，让曹操心下宽慰。
“奉孝之言，臣等附议。”其余谋士齐声附议道，
“善。”曹操颔首，朗声问道，“然刘备有徐庶相助，不可不防，该如何处置？”
郭嘉抱拳一礼道：“明公，徐庶并非泛泛之辈，颇有韬略，若无棋逢对手的智能之士，难以制之，宛城则以守为主，明公可遣一名智谋高深之士前往辅佐夏侯将军，以确保万无一失。”
“嗯，奉孝言之有理。”曹操虎目微张，在席下环视一番，最后眼光停留在贾诩身上，“文和，前番你同张将军屯驻宛城，想必对荆北之地颇为熟稔，便劳烦文和走一趟，如何？”
“司空不妥，诩乃一介降臣，不宜久留宛城等边镇。”贾诩古井无波的老脸上浮现出一丝苦笑，婉言谢绝道，宛城这个地方太敏感了，贾诩呆在那里，会让曹氏宗族的人时刻想起旧日的仇恨，曹昂，曹安民与典韦之死，他也难辞其咎，若说曹操心中无半分芥蒂，贾诩是打死也不会相信的。
而曹操从来都是个实干家，他思考的更多的是如何面对来自刘备的潜在威胁，道：“文和勿忧，孤向来用人不疑疑人不用，对付徐庶此等大敌，唯有文和此等高谋之士在，方可保宛城无虞。”
迎着曹操双目虎视，贾诩眼中瞳孔一缩，身子一僵，随即恢复成宠辱不惊的模样，出席伏地作揖道：“微臣领命。”
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