与此同时，乐平坊，大理寺。
“浒苔县杀子案，搞得民意沸腾，登台郡，青州府三次判决都差点引发民愤，不得已将案子交到了大理寺，你们几个看看案件，然后议个章程出来。”大理寺卿庄同尘坐在高案上慢条斯理说道，典型的天鸿书院做派。
底下大理寺左丞袁笑，中丞张怀，右丞王海拿起案卷仔细看了一会儿。
袁笑率先说道“杀人偿命欠债还钱，这没说的，登台郡和青州府都是按刑律判决，属下没有异议。情大于法，此例不可开，属下认为，将此案发回青州，由青州牧刘大人定夺即可，同时可辅助青州安抚民愤。”说的条条在理，袁笑进入大理寺时间不短，老刑名了。
张怀没说话，王海站出来提出了不同意见。
“子不孝，父乃杀之，听起来就荒谬。他犯了刑法，杀人偿命也没问题。但我朝‘父杀子，子杀父’的案件虽极少听闻但也并非没有先例，为何唯独此案引发州府全境轰动，民意沸腾，属下认为不可以常理来断。否则安抚民愤？怕是一句空谈。”
“那你说怎么办？”一直没说话的张怀问道。
庄同尘、袁笑也都看着他。
王海心下一横，沉吟了一下说道“此案必有诸多隐情，案卷上没有详细记载。好在凶手已经自首归案，青州百姓虽群情激愤但没有引发民变，所以此事不急。属下认为，该由我大理寺派人直接去青州调查此事，以彰显朝廷重视，这样一来民愤自散，二来也可详细了解案情慎重定案。”
“小小一个命案，而且凶手自己已经投案自首，若也要我大理寺出面调查，那天下那么多难断之案，岂不放任州郡衙门都推到我大理寺头上来？属下以为不可纵容，不管是州郡，还是百姓。”袁笑坚持道。
“可此案非同寻常，若死搬刑律判决，就算此次可以镇压民愤，怕也会留下后患，以后此类事件定会层出不穷……”
“好啦!”庄同尘打断，看向王海“我听出来了，其实你是倾向于轻判的是吧。”
王海稍微沉默了一下，低头承认“是，据案件描述，那儿子做的事实在天怒人怨，况且凶手也已经自首……”
袁笑听完后语重心长的说“王右丞啊，这是大理寺呐，是掌管朝廷刑律的地方，怎可有妇人之仁。”
“非下官妇人之仁，下官所虑者乃我大燕刑律之权威，若是害怕麻烦，又顾忌地方州郡的看法，将此案不管不顾……怕是有失偏颇，会让天下百姓对我大理寺寒心呐……”
“可一旦将此案接下来，我们若推翻原判，就是证明州郡衙门无能，岂不让地方官吏寒心？我们若维持原判，那对青州百姓又没法交代，正会让我寺陷入左右为难的境地。”袁笑咄咄逼人的对王海说完，又转身看向庄同尘，“大人，此案就是个烫手山芋，不能接啊……”
“袁大人！大理寺掌管天下刑律，我等行事自有陛下与大燕律法背书，只要我们堂堂正正不偏不倚，怎会左右为难，何惧他人非议！”王海对着袁笑义正言辞喊道。
袁笑看着对面跟自己直言顶撞的年轻人，却没有恼，而是语重心长的说，“小王大人……这里是大燕朝堂，并非松山书院那种非黑即白的地方，很多事……”
“袁左丞！”袁笑还没有说完，庄同尘打断了他，严厉的看了他一眼，又转头对王海说道“其实……王海说的也不无道理，子不孝，在我大燕绝非个例，若此案判决稍有不慎，那就会助长歪风邪气，此类事件就会再次发生。”
“大人明鉴！”王海听闻此言，躬身施礼道。
“好，那就这么定了，大理寺右丞王海，会同青州司校办，明日启程，去青州调查此案，速去速回。”最后庄同尘拍板，说完又警告的看了一眼袁笑。
……
北平坊，成国公府。
自从公主大婚之后，徐天鸣便被禁足了，这是书院的意思。他那首词让有心人听了去，引起了朝野不小的震动，从前那些人只是猜测，可自那天以后，都已然确定了‘王圣之争’的存在。这是天鸿书院和燕皇都不愿意看到的，好在战争已经进入最后准备阶段，书院与庙堂的争斗迟早会揭晓，也不差这一两天，否则他要面对的就不仅仅是禁足了。
成国公府后院，徐天鸣站在池边发呆，好些日子了。他爱慕姬瑶，从很小的时候就喜欢，多年来从没看过别的女人一眼，对姬瑶倾注了全部的感情，他甚至想过，只要公主一句话，哪怕让他背叛书院、背叛族人，也不是不可以。
这么多年的痴情与一人，也为之拼命的修行，公主岂能不知，岂能不感动。这一两年姬瑶对他已经有了一丝好感，这让徐天鸣简直欣喜若狂，所以这一两年对于书院的命令，他有时候便会阳奉阴违，他清楚的知道书院的所图，也知道这样做会让书院极为不满，但他不在乎，就算在皇族与书院的争斗中被撕成碎片也无妨，只要姬瑶心里有他。
可是……直到现在徐天鸣都不敢接受这个事实，就在他以为能与公主长相厮守的时候，对方嫁给了林叶，那一刻犹如晴天霹雳，他这么多年的努力付诸东流，这么多年的坚持瞬间垮塌，再也找不到修行的意义，甚至，活着的意义。
……
成国公夫妇站在廊下，看着不远处池塘边发呆的儿子干着急，自那日从林府回来，儿子便跟失了魂一般，整日不说话，除了吃饭、早晚请安仍然恪守儒家礼仪与他二人说笑，其余时间就只是发呆，他们也劝过、问过，儿子笑着说没事，但心中的委屈又怎能瞒的过父母。
“老爷……你快想想办法啊，天鸣这样下去，可就废了呀……”徐夫人眼眶发红的说道，看见儿子这样，她怎能不心疼。
徐国公一脸烦躁，拧着眉头没好气的说道，“我能又什么办法，他是金科状元、徐公府世子、天鸿书院的嫡脉，全天下的女人由他挑任他选，还要怎样？我已经没办法为他再做的更多了，可他自己不愿意，他自己放不下，谁都没办法。”老国公心情不好，语气也很冲。书院那边重罚了儿子，婚礼上闹了一场又招陛下记恨，最近朝中有些大人已经是躲着他走了，重要的是自己的儿子现在又这个样子，这几日可以说，诸事不顺。
过了一会儿，府中一位老管家匆匆跑来禀告。
“老爷，国子监祭酒李大人来了，现在前厅等候。”
徐宿年有些诧异的抬头向前厅的方向看了一眼，心道‘书院不是重罚了鸣儿吗？怎么这时候来人了？’
当然人是要见的，回头给徐夫人吩咐了一句。“你看着他，我去见李贤”，说完扭头往前厅而去，老管家跟在后面。
……
“失礼失礼，难的夫子登门，老夫竟不能相迎，还望夫子莫怪。”徐宿年刚见面便拱手赔礼客套，倒不是李贤地位有多高，只是他是大燕最高学府的夫子，又是徐天鸣的恩师，自当以礼相待。
李贤自然也不敢托大，忙回了一礼。
“徐公哪里话，老朽不请自来，叨扰了。”
二人相互客套一番，左右落座，李贤先开口了。
“其实今日前来，是想请国公帮个小忙。”
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