很快，米诺康星被毁灭的消息就传遍了九琼星系。
女王伊莎贝拉震怒，下令成立专门调查机构，对米诺康文明被毁灭一事进行详细调查。
这新成立的调查机构叫做“特勤总署”，隶属女王直接调遣，所有调查结果只向女王一人汇报；并且拥有对其他普通治安机构的节制权，特殊情况下，还可以请求附近小规模军队联合行动，权力是非常大的。特勤总署主要负责大臣名叫汉克，之前担任过王宫的警卫官，是一个逻辑与直觉都十分敏锐的人。女王此次让他负责案件调查，看来是要下决心把这件事查个水落石出。
经过一周的调查，汉克找到一些有价值的线索。尤其是从一个民间运输船驾驶员那里获得的一条全息显像信息。信息的内容是一名米诺康人正在求救，并在信息中指出，对米诺康人造成重大威胁的人，是两年前忽然消失的帝国少将——铁。
信息的时间很短，只有不到7秒中。若要想再从这短短的几句话中获得新的线索，已经是不可能的事。信息的发布者，那个米诺康人，神色中缺少一些大难临头的恐慌，语句也特别的精炼，几乎没有半个多余的字；这就让生性多疑的汉克产生了怀疑。普通人在特别紧急的情况下，是很难做到如此镇定的。所以，这条信息并不排除有被造假的可能性。
汉克立刻与王宫取得联系，要求觐见女王，将自己的发现呈递给伊莎贝拉。他打算在面见女王的时候，也说出了自己的观点。
很快，汉克被召见，来到女王伊莎贝拉的小议事厅。
汉克将目前所有收集到的信息和线索向女王一一展示。伊莎贝拉在看过那条米诺康人的全息信息后，脸上的表情立刻变得复杂起来。
她问汉克：“你怎么看这件事？”
“陛下，我以为，这件事并非像我们目前所看到的一样。整件事有三个疑点，请允许我进行说明。”
伊莎贝拉点点头，示意汉克说下去。
“陛下，首先特勤总署在第一时间勘测了米诺康星爆炸的现场，我们提取了星体的部分碎片，发现有烈性爆炸物留下来的痕迹；第二，我们调取了帝国所有官方舰船的出航记录，事发当天并没有帝国的舰船登录米诺康星，而最可疑的是，米诺康并不对帝国官方舰船以外的任何舰船开放，入侵者是以何种掩护登上米诺康星的？第三，就是您刚才看到的全息投影信息。那个求救的米诺康人似乎……”
“似乎什么？”伊莎贝拉对汉克的分析很感兴趣，催促他继续说下去。
“请恕我无礼，陛下。虽然这只是我的推测；但是，我觉得这个米诺康人在发出信息时，并非处在危难关头。他那异于常人的镇静，让我怀疑……信息是伪造的……”
伊莎贝拉听过汉克的陈述后，陷入了沉思。她心底也是赞同汉克的观点的，只是，作为九琼星系最强大的星球，如果不能在最短的时间内侦破米诺康星的悬案，这对炽轮星的声望无疑是很大的打击。盟友在眼皮下被毁灭，炽轮星不仅不知情，并在在事情发生后，不能将该事件的元凶缉拿；在其他盟友的眼中，这会被看做是不作为、甚至是无视盟约的一种行为。如果，再有阴谋家从中进行挑唆，将米诺康星的毁灭归咎到帝国的头上，这会立刻让九琼星系陷入一片混乱。毕竟，目前令星系内所有星球感到安全的，正是炽轮星的强大；可如果换一个视角来看，炽轮星的强大何尝不是对其他星球的一种威胁呢？
“汉克，立刻通缉帝国前陆军少将——铁。”
——“陛下，这……并没有直接证据证明这件事的元凶是他呀……”
——“我也希望不是他。可现在只有他现身，才能澄清这一切。汉克，你的调查还要继续，一定要找出这件事主谋。”
——“是的，陛下。您一定也在为政治上那些麻烦而担忧；我这就去传达您的旨意，同时会继续调查下去。”
汉克从座位上起身，向女王行了礼，转身便出了议事厅。
一天后，对于帝国前陆军少将——铁的通缉令，已经发往九琼星系的重要盟友，当然，也包括疾风星。
加文在通缉令下达一周后才得到消息。他感到事情不妙，就暂时离开武烈，去炽轮星进行调查。
在炽轮星的调查过程中，加文发现了一件可疑的事。
他再一次遇到了阴暗铁。这一次，他从一艘帝国的运输船里走了出来。尽管他已经进行了伪装，但是他的气息骗不了加文。
看到这一幕，加文怀疑，可能已经有帝国的官员与阴暗铁勾结了。于是，他紧紧跟上了阴暗铁，看看他到底有什么阴谋。
阴暗铁并没有在炽轮星逗留，而是在舰船交易市场购买了一艘民用船。在阴暗铁为这艘民船补充燃料的时候，加文偷偷把一个信号发射器粘在了船身上一个隐秘的部位。
后来，加文被信号指引着，跟随阴暗铁来到了苦寒星据点。
苦寒星是一颗无人星。由于距离九琼星系的恒星最远，所以，这里常年都保持着零下50℃的温度。这里从来就没有过文明的存在，但是却有着丰富的金属矿藏。帝国早有对苦寒星的开发计划。
自该隐被分封为亲王后，就作为苦寒星的第一批开发者被派到这里。伊莎贝拉这么做，无非是想夺走该隐手中的权力，从而抑制他的野心。
这里如今是该隐的地盘。
两年前，该隐带着先遣队和一部分科技人员登陆了苦寒星，开始了对苦寒星据点的建设。如今，这个据点已经初具规模。
由于两年前帝国与米诺康星重新建交，有了米诺康科技的支援，能量保护层技术已经十分完善。据点的周围，遍布着一个个高耸的能量柱，在这些柱子之间，形成一个无形的能量层，将据点与外界完全隔绝。尽管据点以外的地方冰封雪哮，可在据点之内，却温暖如春。
帝国在开发苦寒星的计划上，投入了大量的物力。为保障据点的能源供给，帝国的运输舰每隔一周，就要将一大批摩狄韦超导矿石运至苦寒星。加上该隐的计划也需要大量的能源做支持，所以，他对帝国的要求也越提越多。
尽管如此，女王伊莎贝拉还是满足了该隐的各种要求。两年前，该隐主动放弃军事指挥权，解除了女王心头最大的顾虑；况且，该隐是女王的亲弟弟，把他打发到这么一个条件恶劣的星球，伊莎贝拉多少也有些不忍心。
据点大致分为外部、内部两个部分，从舰港开始，至该隐的官邸前这一段，叫做外部。这里密密麻麻分布着矿工们的住宅和各种商店、酒馆。苦寒星并非属于炽轮星领地，所以，据点建成后，对整个星系开放。前来开采金属矿石的其他星球的居民，只要缴纳少许费用，便可进入据点，分享这里的设施。据点的内部，是个禁区，不允许外部的人进来。这里是炽轮星开采队的驻地，该隐的官邸也在这里；同时，在据点内部，也驻扎着该隐人数不多的一支部队。这支部队是在该隐掌握指挥权时，死忠于该隐的一支警卫部队，指挥官叫做科隆，是一个拥有蓝色战焰的强大军官。他们自愿跟随该隐来到苦寒星，并负责这里的治安和对该隐的保卫工作。
阴暗铁进入据点外部后，便直接朝着据点内部禁区的大门走去。
加文隐藏了自己的气息，远远地跟在后面，并警惕着周围的一切。
阴暗铁身着一身黑衣、一件黑色披风，戴着他那样式古朴的黑色面具，站在据点内部的大门前。
守门的警卫立刻将手中的步枪举起，对准了阴暗铁。
“你是什么人？你想干……”其中一名警卫的话还没有问完，就见他双手捂着自己的脖子跪了下去，双目凸出，脸色发紫，就如同不能呼吸一般，表情痛苦极了。
另一名警卫见状正欲开枪射击，却在瞬间也瘫软下去，状况和之前那个警卫一模一样。阴暗铁正视前方，迈开步子向据点内部走去。他一路朝着该隐的官邸，但凡靠近他一定距离的人，全都像是被一只无形的手扼住了脖子，瘫软在地上，无法呼吸。
就这样，阴暗铁一直走到指挥部的大厅中。
该隐正坐在大厅最里面的座椅上和四名军官讨论着什么。
看到这一身全黑的神秘人就这样大大方方走了进来，几名军官立刻站起身质问道：“你是什么人？”
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